Gli anni '50 furono il primo decennio intero dopo la fine della seconda guerra mondiale ed è ricordato come un periodo prospero di ripresa dalla Grande Depressione degli anni '30 e degli anni di guerra degli anni '40. Tutti sospirarono collettivamente di sollievo. Era un'epoca di nuovi stili che rompevano il passato, come il design moderno della metà del secolo, e molti primi, invenzioni e scoperte che sarebbero diventate simboliche del 20 ° secolo come un tempo di guardare inoltrare.
Nel 1950, il primo moderno carta di credito fu introdotto, il che alla fine avrebbe cambiato la vita finanziaria di ogni americano negli anni a venire. Fu anche l'anno in cui il primo Cartone animato "Peanuts" apparve e i medici ottennero il primo trapianto di organi.
Sul fronte politico, presidente Harry Truman ordinò la costruzione della bomba all'idrogeno, iniziò la guerra di Corea e Sen. Joseph McCarthy (R-Wisconsin) iniziò una caccia alle streghe che avrebbe portato alla lista nera di molti americani come comunisti.
Nel 1951, TV a colori fu introdotto, portando spettacoli realistici nelle case americane. Truman firmò il trattato di pace con il Giappone, ponendo fine ufficialmente alla seconda guerra mondiale e Winston Churchill prese le redini in Gran Bretagna come primo ministro per la seconda volta. I sudafricani furono costretti a portare carte d'identità che includevano la loro razza.
Nel 1952, la Gran Bretagna Principessa Elisabetta divenne regina all'età di 25 anni dopo la morte di suo padre, il re Giorgio VI. Londra ha sofferto del Grande smog del 1952, con morti per problemi respiratori che si contano a migliaia. Nel dipartimento "primi" furono introdotte le cinture di sicurezza e fu creato il vaccino per la poliomielite.
Nel 1953 fu scoperto il DNA e Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay divennero i primi uomini a salire sulla cima dell'Everest. Dittatore sovietico Joseph Stalin morirono e gli americani Julius ed Ethel Rosenberg furono giustiziati per spionaggio. Un'altra novità: la rivista Playboy ha fatto il suo debutto.
In altre notizie, è stato lanciato il primo sottomarino atomico, il vaccino contro la poliomielite di Jonas Salk è stato somministrato ai bambini in uno studio di massa e le sigarette sono state segnalate come causa di cancro.
Dal lato leggero del 1956, Scoppiò Elvis Presley nella scena di intrattenimento di "The Ed Sullivan Show;" l'attrice Grace Kelly sposò il Principe Ranieri III di Monaco; quel fantastico dispositivo, il telecomando della TV, fu inventato; e il velcro è stato utilizzato per la prima volta sui prodotti.
L'anno 1957 è più ricordato per il lancio del satellite sovietico Sputnik, che ha iniziato la corsa allo spazio e l'era spaziale. Il Dr. Seuss pubblicò il classico per bambini "Il gatto col cappello" e fu istituita la Comunità economica europea.
Momenti memorabili del 1958 includono l'americano Bobby Fischer che diventa il più giovane gran maestro degli scacchi, Boris Pasternak che rifiuta il premio Nobel, la fondazione della NASA e la creazione del simbolo della pace.
A livello internazionale, il leader cinese Mao Tse-tung ha lanciato il "Grande balzo in avanti", uno sforzo economico e sociale fallito che ha provocato milioni di morti.
Il primo giorno del 1959, Fidel Castro, leader della Rivoluzione cubana, divenne il dittatore di Cuba e portò il comunismo nel paese caraibico. L'anno ha visto anche il famoso dibattito sulla cucina tra il premier sovietico Nikita Krusciov e il vicepresidente degli Stati Uniti Richard Nixon. I grandi scandali dei quiz fissi furono rivelati nel 1959 e il leggendario "Sound of Music" si aprì a Broadway.