Biografia di John C. Frémont, soldato, esploratore

John C. Frémont (21 gennaio 1813 - 13 luglio 1890) occupò un posto controverso e insolito nella metà del 19 ° secolo in America. Chiamato "The Pathfinder", è stato salutato come un grande esploratore dell'Occidente. Mentre Frémont faceva esplorazioni poco originali, seguendo per lo più percorsi già stabiliti, pubblicò narrazioni e mappe basate sulle sue spedizioni. Molti "emigranti" diretti a ovest portavano guide basate sulle pubblicazioni sponsorizzate dal governo di Frémont.

Frémont era il genero di un importante politico, il sen. Thomas Hart Benton del Missouri, il principale sostenitore della nazione Manifest Destiny. A metà del 1800, Frémont era famoso come l'incarnazione vivente dell'espansione verso ovest. La sua reputazione subì un po 'a causa delle controversie durante la guerra civile, quando sembrava sfidare l'amministrazione Lincoln. Ma alla sua morte, fu ricordato con affetto per i suoi resoconti dell'Occidente.

Fatti veloci: John Charles Frémont

John Charles Frémont è nato il 21 gennaio 1813 a Savannah, in Georgia. I suoi genitori furono coinvolti nello scandalo. Suo padre, un immigrato francese di nome Charles Fremon, era stato assunto come tutor per la giovane moglie di un anziano veterano della guerra rivoluzionaria a Richmond, in Virginia. Il tutor e lo studente hanno iniziato una relazione e sono scappati insieme.

Lasciando alle spalle uno scandalo nei circoli sociali di Richmond, la coppia ha viaggiato lungo la frontiera meridionale per poi stabilirsi a Charleston, nella Carolina del Sud. I genitori di Frémont (Frémont in seguito ha aggiunto la "t" al suo cognome) non si sono mai sposati.

Suo padre morì quando Frémont era un bambino, e all'età di 13 anni, Frémont trovò lavoro come impiegato per un avvocato. Colpito dall'intelligenza del ragazzo, l'avvocato aiutò Frémont a ricevere un'istruzione.

Il giovane Frémont aveva un'affinità per la matematica e l'astronomia, abilità che in seguito sarebbero state molto utili per tracciare la sua posizione nel deserto.

La vita professionale di Frémont iniziò con un lavoro di insegnamento della matematica ai cadetti della Marina degli Stati Uniti, e poi lavorando a una spedizione di controllo del governo. Durante una visita a Washington, DC, incontrò il potente senatore del Missouri. Thomas H. Benton e la sua famiglia.

Frémont si innamorò della figlia di Benton, Jessie, e fuggì con lei. Sen. Benton fu inizialmente indignato, ma arrivò ad accettare e promuovere attivamente suo genero.

Il ruolo che l'influenza di Benton ha avuto nella carriera di Frémont non può essere sopravvalutato. Nei decenni precedenti la guerra civile, Benton esercitò una grande influenza su Capitol Hill. Era ossessionato dall'espansione degli Stati Uniti in Occidente. Era percepito come il più grande sostenitore del destino manifesto della nazione, ed era spesso considerato potente come i senatori nel Grande triumvirato: Henry Clay, Daniel Webster, e John C. Calhoun.

Con il sen. Con l'aiuto di Benton, Frémont ricevette l'incarico di condurre una spedizione del 1842 per esplorare oltre il fiume Mississippi in prossimità delle Montagne Rocciose. Con la guida Kit Carson e un gruppo di uomini reclutati da una comunità di cacciatori francesi, Frémont raggiunse le montagne. Salendo su un picco alto, ha posto una bandiera americana in cima.

Frémont tornò a Washington e scrisse un rapporto sulla sua spedizione. Mentre gran parte del documento consisteva in tabelle di dati geografici che Frémont aveva calcolato sulla base di dati astronomici letture, Frémont ha anche scritto un racconto di notevole qualità letteraria (molto probabilmente con un notevole aiuto da parte sua moglie). Il Senato degli Stati Uniti pubblicò il rapporto nel marzo 1843 e trovò un pubblico di lettori nel pubblico in generale.

Molti americani erano particolarmente orgogliosi di Frémont che posizionava una bandiera americana in cima a un'alta montagna in Occidente. Le potenze straniere - la Spagna a sud e la Gran Bretagna a nord - avevano le loro rivendicazioni su gran parte dell'Occidente. E Frémont, agendo puramente sul suo stesso impulso, sembrava rivendicare il lontano Occidente per gli Stati Uniti.

Frémont condusse una seconda spedizione in Occidente nel 1843 e nel 1844. Il suo compito era di trovare un percorso attraverso le Montagne Rocciose fino all'Oregon.

Dopo aver sostanzialmente svolto il suo incarico, Frémont e il suo partito si trovarono in Oregon nel gennaio 1844. Invece di tornare nel Missouri, punto di partenza della spedizione, Frémont guidò i suoi uomini verso sud e poi verso ovest, attraversando la catena montuosa della Sierra Nevada in California.

Il viaggio sulle Sierre è stato estremamente difficile e pericoloso, e si è ipotizzato che Frémont operava con alcuni ordini segreti per infiltrarsi in California, che era allora spagnola territorio.

Dopo aver visitato il forte di Sutter, l'avamposto di John Sutter, all'inizio del 1844, Frémont viaggiò verso sud in California prima di dirigersi verso est. Alla fine tornò a St. Louis nell'agosto 1844. Si recò quindi a Washington, DC, dove scrisse un rapporto sulla sua seconda spedizione.

Un libro dei suoi due rapporti di spedizione fu pubblicato e divenne estremamente popolare. Molti americani che hanno preso la decisione di spostarsi verso ovest lo hanno fatto dopo aver letto le emozionanti notizie di Frémont sui suoi viaggi nei grandi spazi dell'Occidente.

Americani noti, tra cui Henry David Thoreau e Walt Whitman, ha anche letto i rapporti di Frémont e ne ha tratto ispirazione. Sen. Benton, come sostenitore di Manifest Destiny, promosse i rapporti. E gli scritti di Frémont hanno contribuito a creare un grande interesse nazionale per l'apertura dell'Occidente.

Nel 1845 Frémont, che aveva accettato una commissione nell'esercito degli Stati Uniti, tornò in California e divenne attivo nel ribellarsi contro il dominio spagnolo e avviare la Repubblica di bandiera dell'orso nella California settentrionale.

Per aver disobbedito agli ordini in California, Frémont fu arrestato e dichiarato colpevole in un'udienza di corte marziale. Presidente James K. Polk ribaltò il procedimento, ma Frémont si dimise dall'esercito.

Frémont guidò una spedizione travagliata nel 1848 per trovare una rotta per una ferrovia transcontinentale. Stabilendosi in California, che ormai era diventato uno stato, ha servito brevemente come uno dei suoi senatori. È diventato attivo nel nuovo partito repubblicano ed è stato il suo primo candidato alla presidenza, nel 1856.

Durante Guerra civile, Frémont ricevette una commissione come generale dell'Unione e comandò per un certo periodo l'esercito degli Stati Uniti in Occidente. Il suo mandato nell'esercito finì all'inizio della guerra quando emise un ordine per liberare gli schiavi nel suo territorio. Il presidente Abraham Lincoln lo sollevò dal comando.

In seguito Frémont fu governatore territoriale dell'Arizona dal 1878 al 1883. Morì nella sua casa di New York City il 13 luglio 1890. Il giorno successivo, a New York Timestitolo di prima pagina proclamato "The Old Pathfinder Dead".

Mentre Frémont era spesso coinvolto in polemiche, nel 1840 fornì agli americani resoconti affidabili di ciò che si trovava nel lontano Occidente. Per gran parte della sua vita, fu considerato da molti una figura eroica, e ebbe un ruolo importante nell'aprire l'Occidente all'insediamento.

• Gli editori dell'Enciclopedia Britannica. “John C. Frémont.” Enciclopedia Britannica, 8 febbraio 2019.
• "FRÉMONT, John Charles." Congress.gov.
• “John C. Frémont.” American Battlefield Trust, 1 novembre 2018.