Ci sono così tanti fatti scientifici che gli scienziati e persino il pubblico in generale danno per scontati nella nostra società moderna. Tuttavia, molte di queste discipline che riteniamo siano di buon senso non sono ancora state discusse nel 1800 quando Charles Darwin e Alfred Russel Wallace per prima cosa mettemmo insieme la Teoria dell'Evoluzione selezione naturale. Mentre c'erano molte prove che Darwin conosceva mentre formulava la sua teoria, c'erano molte cose che sappiamo ora che Darwin non sapeva.
Genetica, o lo studio di come i tratti vengono trasmessi dai genitori alla prole, non era stato ancora messo in pratica quando Darwin scrisse il suo libro Sull'origine delle specie. Fu concordato dalla maggior parte degli scienziati di quel periodo che la prole ottenne effettivamente le loro caratteristiche fisiche dai loro genitori, ma come e in quali rapporti non fosse chiaro. Questo era uno dei principali argomenti che gli oppositori di Darwin all'epoca avevano contro la sua teoria. Darwin non riuscì a spiegare, con soddisfazione della prima folla anti-evoluzione, come avvenne quell'eredità.
Non è stato fino alla fine del 1800 e all'inizio del 1900 che Gregor Mendel fece il suo lavoro rivoluzionario con le sue piante di piselli e divenne noto come il "Padre della Genetica". Anche se il suo lavoro era molto valido, sì supporto matematico ed era corretto che ci volle un po 'di tempo perché qualcuno riconoscesse il significato della scoperta di Mendel del campo di genetica.
Poiché il campo della genetica non esisteva fino al 1900, gli scienziati del tempo di Darwin non cercavano la molecola che trasportava informazioni genetiche di generazione in generazione. Una volta che la disciplina della genetica divenne più diffusa, molte persone corsero alla scoperta della molecola che trasportava queste informazioni. Alla fine, è stato dimostrato che DNA, una molecola relativamente semplice con solo quattro diversi elementi costitutivi, è in effetti il vettore di tutte le informazioni genetiche per tutta la vita sulla Terra.
Darwin non sapeva che il DNA lo avrebbe fatto diventare una parte importante della sua teoria dell'evoluzione. In effetti, la sottocategoria dell'evoluzione ha chiamato microevolution è completamente basato sul DNA e sul meccanismo di trasmissione delle informazioni genetiche dai genitori alla prole. La scoperta del DNA, della sua forma e dei suoi mattoni ha permesso di tracciare questi cambiamenti che si accumulano nel tempo per guidare efficacemente l'evoluzione.
Un altro pezzo del puzzle che fornisce prove a Sintesi moderna della teoria evoluzionistica è il ramo della biologia dello sviluppo chiamato Evo-Devo. Darwin non era a conoscenza delle somiglianze tra gruppi di diversi organismi con il modo in cui si sviluppano dalla fecondazione all'età adulta. Questa scoperta non fu evidente fino a quando non furono disponibili molti progressi nella tecnologia, come microscopi ad alta potenza, e i test in vitro e le procedure di laboratorio furono perfezionati.
Oggi gli scienziati possono esaminare e analizzare come uno zigote a cellula singola cambia in base agli stimoli del DNA e dell'ambiente. Sono in grado di rintracciare somiglianze e differenze tra le diverse specie e risalire al codice genetico di ciascuna ovuli e spermatozoi. Molte pietre miliari dello sviluppo sono le stesse tra specie molto diverse e indicano l'idea che esiste un antenato comune per le cose viventi da qualche parte sull'albero della vita.
Anche se Charles Darwin aveva accesso a un bel catalogo di fossili scoperto fino al 1800, ci sono state così tante scoperte fossili aggiuntive dalla sua morte che servono come prove importanti a sostegno della teoria dell'evoluzione. Molti di questi "nuovi" fossili lo sono antenati umani che aiutano a sostenere l'idea di Darwin di "discesa attraverso la modifica" degli umani. Mentre la maggior parte delle sue prove era circostanziale quando ipotizzò per la prima volta l'idea che lo fossero gli umani primati ed erano collegati alle scimmie, da allora è stato scoperto che molti fossili riempiono gli spazi vuoti dell'evoluzione umana.
Mentre l'idea dell'evoluzione umana è ancora molto a argomento controverso, sempre più prove continuano a essere scoperte che aiutano a rafforzare e rivedere le idee originali di Darwin. Molto probabilmente questa parte dell'evoluzione rimarrà controversa fino a quando non sarà completamente intermedia sono stati trovati fossili dell'evoluzione umana o la religione e cessano le convinzioni religiose delle persone esistere. Poiché è improbabile che ciò accada, continuerà ad esserci incertezza sull'evoluzione umana.
Un'altra prova che abbiamo ora per aiutare a sostenere la teoria dell'evoluzione è come i batteri possono adattarsi rapidamente per diventare resistenti agli antibiotici o ad altri farmaci. Anche se i medici e i medici di molte culture avevano usato la muffa come inibitore dei batteri, la prima scoperta diffusa e l'uso di antibiotici, come la penicillina, non si è verificato fino alla morte di Darwin. In effetti, la prescrizione di antibiotici per le infezioni batteriche non è diventata la norma fino alla metà degli anni '50.
Non è stato fino a anni dopo che l'uso diffuso di antibiotici è diventato comune che gli scienziati hanno capito che l'esposizione continua agli antibiotici potrebbe guidare batteri per evolversi e diventare resistente all'inibizione causata dagli antibiotici. Questo è in realtà un chiaro esempio di selezione naturale in azione. Gli antibiotici uccidono tutti i batteri non resistenti ad esso, ma i batteri resistenti agli antibiotici sopravvivono e prosperano. Alla fine, solo i ceppi batterici resistenti all'antibiotico funzioneranno, oppure "la sopravvivenza del più forte"i batteri hanno avuto luogo.
È vero che Charles Darwin aveva una quantità limitata di prove che potrebbero rientrare nella categoria filogenetica, ma molto è cambiato da quando ha proposto per la prima volta la teoria dell'evoluzione. Carolus Linnaeus aveva un sistema di denominazione e categorizzazione in atto mentre Darwin studiava i suoi dati, che lo aiutava a formulare le sue idee.
Tuttavia, sin dalle sue scoperte, il sistema filogenetico è stato radicalmente modificato. Inizialmente, le specie venivano collocate sull'albero filogenetico della vita in base a caratteristiche fisiche simili. Molte di queste classificazioni sono state modificate dalla scoperta di test biochimici e sequenziamento del DNA. Il riarrangiamento delle specie ha influenzato e rafforzato la teoria dell'evoluzione identificando in precedenza mancavano le relazioni tra le specie e quando quelle specie si ramificavano dal loro comune antenati.