Okapi Facts (Okapia johnstoni)

The okapi (Okapia johnstoni) ha strisce come a zebra, ma in realtà è un membro della famiglia Giraffidae. È più strettamente correlato al giraffa. Come le giraffe, gli okapi hanno lunghe lingue nere, corna ricoperte di peli chiamate ossiconi e un'insolita andatura di camminare con le zampe anteriori e posteriori su un lato alla volta. Tuttavia, gli okapi sono più piccoli delle giraffe e solo i maschi hanno ossiconi.

Fatti veloci: Okapi

L'okapi è alto circa 4 piedi e 11 pollici alla spalla, è lungo circa 8 piedi e 2 pollici e pesa tra 440 e 770 libbre. Ha orecchie grandi e flessibili, un collo lungo e strisce e anelli bianchi sulle gambe. La specie espone

Gli okapi sono nativi delle foreste pluviali a baldacchino del Repubblica Democratica del Congo e l'Uganda. Tuttavia, la specie è ora estinta in Uganda. Gli okapi possono essere trovati nelle foreste ad altitudini comprese tra 1.600 e 4.000 piedi, ma non rimarranno negli habitat vicino agli insediamenti umani.

Okapis lo sono erbivori. Si nutrono di fogliame minimale della foresta pluviale, tra cui erbe, felci, funghi, foglie di alberi, gemme e frutti. Gli Okapi usano le loro lingue da 18 pollici per cercare piante e governare se stessi.

Ad eccezione dell'allevamento, gli okapi sono animali solitari. Le femmine rimangono all'interno di piccoli spazi domestici e condividono comuni siti di defecazione. I maschi migrano continuamente attraverso le loro ampie gamme, usando l'urina per contrassegnare il territorio mentre si muovono.

Gli okapi sono più attivi durante le ore diurne, ma possono foraggiare alcune ore al buio. I loro occhi contengono un gran numero di cellule staminali, offrendo loro un'ottima visione notturna.

L'accoppiamento può avvenire in qualsiasi momento dell'anno, ma le femmine partoriscono solo ogni due anni. La carreggiata e l'estro si verificano ogni 15 giorni. I maschi e le femmine si corteggiano l'un l'altro girando, leccandosi e annusandosi. La gestazione dura da 440 a 450 giorni e si traduce in un singolo polpaccio. Il vitello può sopportare entro 30 minuti dalla nascita. I vitelli assomigliano ai loro genitori, ma hanno lunghe criniere e lunghi peli bianchi all'interno delle loro strisce. La femmina nasconde il polpaccio e lo allatta di rado. I vitelli potrebbero non defecare per i primi due mesi dopo la nascita, presumibilmente per aiutarli a nascondersi dai predatori. I vitelli vengono svezzati a 6 mesi di età. Le femmine raggiungono la maturità sessuale a 18 mesi, mentre i maschi sviluppano le corna dopo un anno e maturano a 2 anni. La durata media della vita di okapi è compresa tra 20 e 30 anni.

L'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN) classifica lo stato di conservazione degli okapi come "in via di estinzione"La popolazione è diminuita drasticamente, quindi potrebbero esserci meno di 10.000 animali rimasti allo stato brado. È difficile contare gli okapi a causa del loro habitat, quindi le stime della popolazione si basano su indagini sullo sterco.

La popolazione okapi è stata devastata da a guerra civile decennale nel loro habitat. Sebbene protetti dalla legge congolese, gli okapi lo sono in camicia per la carne di animali selvatici e per le loro pelli. Altre minacce includono la perdita di habitat a causa di miniere, insediamenti umani e registrazione.

Mentre gli okapi affrontano terribili minacce nel loro habitat naturale, l'Okapi Conservation Project collabora con l'Associazione di zoo e acquari per conservare la specie. Circa 100 okapi vivono negli zoo. Alcuni degli zoo partecipanti al programma sono lo zoo del Bronx, lo zoo di Houston, lo zoo di Anversa, lo zoo di Londra e lo zoo di Ueno.

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