Comprensione delle minacce agli animali e alla fauna selvatica

Gli esseri viventi affrontano una costante raffica di stress esterni o minacce che mettono alla prova la loro capacità di sopravvivere e riprodursi. Se una specie non è in grado di far fronte con successo a queste minacce attraverso l'adattamento, può trovarsi in via di estinzione.

Un ambiente fisico in costante cambiamento richiede che gli organismi si adattino a nuove temperature, climi e condizioni atmosferiche. Gli esseri viventi devono anche affrontare eventi inaspettati come le eruzioni vulcaniche, terremoti, meteoriti, incendi e uragani.

Man mano che nuove forme di vita sorgono e interagiscono, le specie sono ulteriormente sfidate ad adattarsi l'una all'altra per affrontare la competizione, la predazione, il parassitismo, malattiae altri complessi processi biotici.

Nella recente storia evolutiva, le minacce affrontano molti animali e altri organismi sono stati guidati principalmente dagli effetti di una singola specie: gli umani. La misura in cui gli umani hanno alterato questo pianeta ha colpito innumerevoli specie e ha avviato estinzioni una scala così vasta che molti scienziati credono che stiamo vivendo un'estinzione di massa (la sesta estinzione di massa in il

Poiché l'uomo fa effettivamente parte della natura, le minacce create dall'uomo sono semplicemente un sottoinsieme di minacce naturali. Ma a differenza di altre minacce naturali, le minacce create dall'uomo sono minacce che possiamo prevenire modificando il nostro comportamento.

Come umani, abbiamo una capacità unica di comprendere le conseguenze delle nostre azioni, sia presenti che passate. Siamo in grado di apprendere di più sugli effetti che le nostre azioni hanno sul mondo che ci circonda e su come i cambiamenti di tali azioni potrebbero aiutare a modificare gli eventi futuri. Esaminando come le attività umane hanno influito negativamente sulla vita sulla terra, possiamo prendere provvedimenti per invertire i danni passati e prevenire danni futuri.

Le minacce create dall'uomo possono essere classificate nelle seguenti categorie generali:

• Distruzione e frammentazione dell'habitat - La distruzione o la frantumazione dell'habitat una volta continuo per consentire all'uomo di usare la terra per l'agricoltura, lo sviluppo di città e villaggi, la costruzione di dighe o altri scopi.
• Cambiamento climatico - Le attività umane come la combustione di combustibili fossili, hanno alterato l'atmosfera terrestre e hanno provocato cambiamenti climatici globali.
• Introduzione di specie esotiche - L'introduzione accidentale e intenzionale di specie non autoctone in regioni mai occupate prima dalle specie ha portato all'estinzione di numerose specie endemiche.
• Inquinamento - Gli inquinanti (pesticidi, erbicidi, ecc.) Rilasciati nell'ambiente vengono ingeriti da un'ampia varietà di organismi.
• Sfruttamento eccessivo delle risorse - Lo sfruttamento delle popolazioni selvatiche per l'alimentazione ha provocato arresti anomali della popolazione (pesca eccessiva, ad esempio).
• Caccia, bracconaggio, commercio illegale di specie minacciate di estinzione - Alcune specie in pericolo sono prese di mira per il loro valore sui mercati illegali.
• Morti accidentali - Colpi d'auto, collisioni di finestre (uccelli), collisioni con navi (balene).