La matematica come campo della scienza o della filosofia era in gran parte chiusa alle donne per gran parte della storia. Tuttavia, dai tempi antichi fino al 19 ° secolo e all'inizio del 20 ° secolo, alcune donne sono state in grado di raggiungere la notabilità in matematica.
Era il capo stipendiato della scuola neoplatonica di Alessandria, in Egitto, dall'anno 400. I suoi studenti erano giovani pagani e cristiani provenienti da tutto l'impero. Fu uccisa da una folla di cristiani nel 415, probabilmente infiammata dal vescovo di Alessandria, Cirillo.
Era una bambina prodigio che studiava molte lingue, componeva musica, cantava e suonava molti strumenti e imparava filosofia, matematica e teologia. Il suo dottorato, un primo, era dell'Università di Padova, dove ha studiato teologia. È diventata docente lì in matematica.
Uno scrittore e matematico del Illuminismo francese, Émilie du Châtelet ha tradotto Isaac Newton Principia Mathematica. Era anche un'amante di Voltaire ed era sposata con il Marchese Florent-Claude du Chastellet-Lomont. Morì di embolia polmonare dopo aver dato alla luce all'età di 42 anni una figlia, che non sopravvisse all'infanzia.
Il più vecchio di 21 bambini e un bambino prodigio che ha studiato lingue e matematica, Maria Agnesi scrisse un libro di testo per spiegare la matematica ai suoi fratelli, che divenne un noto libro di testo sulla matematica. È stata la prima donna nominata professore universitario di matematica, anche se c'è il dubbio che abbia assunto la presidenza.
La matematica francese Sophie Germain ha studiato geometria per sfuggire alla noia durante il rivoluzione francese, quando fu confinata nella casa della sua famiglia e continuò a svolgere importanti lavori di matematica, in particolare il suo lavoro sull'ultimo teorema di Fermat.
Conosciuta come la "Regina della scienza del XIX secolo", Mary Fairfax Somerville combatté l'opposizione della famiglia al suo studio di matematica e non solo produsse i suoi scritti sulla scienza teorica e matematica, ma produsse il primo testo geografico in Inghilterra.
Ada Lovelace era l'unica figlia legittima del poeta Byron. La traduzione di Ada Lovelace di un articolo su Il motore analitico di Charles Babbage include le notazioni (tre quarti della traduzione) che descrivono ciò che in seguito divenne noto come un computer e un software. Nel 1980, il linguaggio informatico di Ada è stato chiamato per lei.
Cresciuta in una famiglia solidale che ha incoraggiato la sua educazione, Charlotte Angas Scott è diventata la prima responsabile del dipartimento di matematica di Bryn Mawr College. Il suo lavoro per standardizzare i test di ammissione all'università ha portato alla formazione del Collegio di esame di ammissione all'università.
Sofia (o Sofya) Kovalevskaya sfuggì all'opposizione dei suoi genitori al suo studio avanzato entrando in un matrimonio di convenienza, trasferendosi dalla Russia a Germania e, infine, in Svezia, dove le sue ricerche in matematica includevano il Koalevskaya Top e il Cauchy-Kovalevskaya Teorema.
Chiamato da Albert Einstein "il genio matematico creativo più significativo finora prodotto da quando è iniziata l'istruzione superiore delle donne" Amalie Noether fuggì dalla Germania quando i nazisti presero il sopravvento e insegnarono in America per diversi anni prima della sua morte inaspettata.