Il legno è una disposizione altamente ordinata di cellule viventi, morenti e morte. Queste celle ad albero funzionano in modo simile a uno stoppino dove albero è ancorato. Le radici sono immerse in un liquido ricco di nutrienti che trasporta questi nutrienti più umidità verso l'alto dove tutto viene consumato.
Un albero (e le celle) supporta un sistema umido a flusso continuo che deve essere mantenuto in ogni momento. Se il processo non riesce a fornire acqua in qualsiasi momento l'albero alla fine morirà a causa del fallimento dei requisiti di acqua e cibo necessari per la vita. Ecco un biologia lezione sulle cellule ad albero.
Il cambio e la sua "zona" è un generatore di cellule (tessuto riproduttivo chiamato meristema di crescita) che produce sia le cellule interne della corteccia del floema sia le nuove cellule viventi del legno nello xilema. Il floema trasporta gli zuccheri dalle foglie alle radici. Lo xilema è un tessuto di trasporto ed entrambi immagazzina l'amido e conduce acqua e sostanze disciolte nell'acqua alle foglie.
Il floema, o corteccia interna, si sviluppa dallo strato esterno del cambio ed è la via del cibo alle radici. Gli zuccheri vengono trasportati da le foglie verso le radici nel floema. Quando l'albero è sano e in crescita e gli zuccheri sono abbondanti, il cibo immagazzinato sotto forma di amido può essere riconvertito in zuccheri e spostato dove è necessario nell'albero.
Xylem vive "alburno" e si trova all'interno della zona cambiale. La porzione esterna di xilema sta conducendo e immagazzinando l'amido nel symplast plus conduce acqua e sostanze disciolte in acqua alle foglie. La parte interna dello xilema è un legno non conduttore che immagazzina l'amido e talvolta viene chiamato durame. Le principali strutture per il trasporto dell'acqua nello xilema sono le navi in angiosperme (legni duri) e i tracheidi nelle ginnosperme (conifere).
Symplast è la rete di cellule viventi e le connessioni tra cellule viventi. L'amido viene memorizzato nel symplast. Il parenchima assiale, il parenchima di raggio, i tubi di setaccio, le cellule compagne, il sughero cambio, il cambio e i plasmodesmati compongono il symplast.
I vasi (in legno duro) e i tracheidi (in conifere) conducono acqua e sostanze disciolte in acqua. I vasi sono tubi allineati verticalmente costituiti da cellule morte che trasportano liquidi. I vasi si trovano solo nelle angiosperme. I tracheidi sono "tubi" morti a cellula singola che agiscono in modo molto simile ai vasi ma si trovano solo nelle ginnosperme.