L'abete di Fraser è un albero di conifere d'alta quota legato all'abete del balsamo settentrionale. Abies Fraseri occupa una gamma nativa molto ristretta nelle località più alte delle montagne appalachiane meridionali. Pioggia acida e il adelgida lanosa stanno riscuotendo un tributo diretto e elevato sugli stand naturali di abete Fraser. Per questi motivi, è in pericolo nel suo habitat nativo.
Le persone che usano gli alberi per alberi di Natale dovrebbero acquistarli dalle fattorie e dai coltivatori di alberi di Natale piuttosto che raccoglierli da soli in una foresta. L'albero è anche comunemente chiamato abete di balsamo, abete orientale, abete di balsamo Fraser, balsamo meridionale e abete meridionale. La tassonomia lineare è Pinopsida > Pinales > Pinaceae > Abies fraseri (Pursh) Poir.
L'abete Fraser ha una distribuzione distinta. Il suo habitat nativo è limitato alle alte altitudini nelle montagne appalachiane meridionali della Virginia sudoccidentale, della Carolina del Nord occidentale e del Tennessee orientale. È l'unico endemico di abete delle montagne appalachiane meridionali.
L'albero più grande mai registrato misura quasi 34 pollici di DBH (86 cm), che si riferisce al diametro a 1,2 piedi da terra (1,2 m) da terra, alto 87 piedi (26,5 m) e ha una diffusione della corona di 15,8 piedi di 52 piedi. Una gamma di dimensioni più tipica è 50–60 piedi (15-18 m) e meno di 12 pollici (30 cm) DBH.
Gli abeti Fraser sono ampiamente usati come alberi di Natale. La fragranza, la forma, gli arti forti e la capacità della specie di conservare i suoi aghi morbidi per lungo tempo quando tagliato (che non punge facilmente quando si appendono gli ornamenti) lo rendono uno dei migliori alberi per questo scopo. L'abitudine di crescita snella lo rende attraente per gli acquirenti che cercano un albero per piccole stanze.
L'abete Fraser è stato usato più volte come l'albero di Natale della Blue Room (il albero di Natale ufficiale della Casa Bianca) rispetto a qualsiasi altro tipo di albero. Nel Regno Unito, viene coltivato in piantagioni in Scozia e venduto a migliaia in tutto il paese.
L'abete di Fraser è maggiormente minacciato da un insetto invasivo proveniente dall'Europa negli anni '50, l'adelgido lanoso balsamico, che è legato agli afidi. Dopo che un albero è stato infettato da loro, muore di fame. (O è reso più debole dall'infestazione e qualcos'altro lo uccide.) Negli anni '80, milioni di alberi erano andati persi.
Gli usi ornamentali e la piantagione dell'albero ad altitudini più basse da parte degli agricoltori possono portare alla massima salvezza della specie. Specie rare di animali dipendono dagli alberi, come lo "scoiattolo volante settentrionale, la salamandra di Weller, il ragno muschio di abete rosso, cenere di montagna e lichene gnomo di roccia ", secondo la rete madre natura.
Vuoi che l'albero appaia bello durante i 12 giorni di Natale? La cosa più importante è tenerlo innaffiato. Quando lo porti a casa per la prima volta, vedi, subito, un 1/2 pollice a 1 pollice del tronco (1–2 cm) per aprire i pori. Non segare ad angolo. Posiziona l'albero lontano da una fonte di calore per evitare che si asciughi e annaffialo ogni giorno.
Per iniziare l'attività di allevamento di alberi di Natale, un agricoltore deve avere una visione lunga, poiché anche le piantine di cinque anni possono impiegare un decennio prima di poter essere raccolte e vendute. È una grande sfida per i coltivatori di alberi di Natale decidere quali alberi diventeranno venditori popolari tra 10 e 20 anni in modo che possano pianificare correttamente la loro piantagione. Gli abeti di Frasier impiegano circa 12 anni a crescere fino a 6-7 piedi di altezza (1,8-2,1 m).
I potenziali agricoltori hanno davvero bisogno di conoscere la loro terra, poiché gli alberi hanno bisogno di un terreno ben drenato e un pH acido da 5 a 6. Hanno bisogno di molto spazio intorno a loro per facilitare la cura dei campi e per la circolazione dell'aria per ridurre la minaccia di un'infestazione da malattia. La manutenzione annuale include irrigazione e alimentazione, rifilatura per guidare la forma e controllo delle infestanti.