Che cos'è la minaccia stereotipata?

La minaccia di stereotipo si verifica quando una persona è preoccupata di comportarsi in un modo che conferma gli stereotipi negativi sui membri del proprio gruppo. Questo ulteriore stress può finire per influire sul modo in cui si comportano effettivamente in una situazione particolare. Ad esempio, una donna potrebbe sentirsi nervosa quando fa un test di matematica a causa di stereotipi sulle donne in matematica corsi o temere che ricevere un voto scarso induca gli altri a pensare che le donne non abbiano alti livelli di matematica capacità.

Takeaway chiave: minaccia stereotipata

Quando le persone sono consapevoli di uno stereotipo negativo sul proprio gruppo, spesso si preoccupano che le loro prestazioni su un determinato compito possano finire per confermare le convinzioni degli altri sul proprio gruppo. Gli psicologi usano il termine minaccia stereotipata fare riferimento a questo stato in cui le persone sono preoccupate di confermare uno stereotipo di gruppo.

La minaccia stereotipata può essere stressante e distrazione per le persone che la sperimentano. Ad esempio, quando qualcuno sta eseguendo un test difficile, la minaccia stereotipata può impedire loro di concentrarsi sul test e dandogli tutta la loro attenzione, il che potrebbe portarli a ricevere un punteggio inferiore a quello che avrebbero senza distrazioni.

Si ritiene che questo fenomeno sia specifico della situazione: le persone lo sperimentano solo quando si trovano in un ambiente in cui uno stereotipo negativo sul loro gruppo è rilevante per loro. Ad esempio, una donna potrebbe sperimentare una minaccia stereotipata in una lezione di matematica o informatica, ma non ci si aspetterebbe di sperimentarla in un corso di studi umanistici. (Sebbene la minaccia stereotipata sia spesso studiata nel contesto del rendimento scolastico, è importante notare che può verificarsi anche in altri settori.)

In un famoso studio sulle conseguenze della minaccia stereotipata, i ricercatori Claude Steele e Joshua Aronson ha indotto alcuni partecipanti a sperimentare una minaccia stereotipata prima di sottoporsi a un difficile test del vocabolario. Gli studenti che hanno sperimentato una minaccia stereotipata sono stati invitati a indicare la loro razza su un questionario prima il test e i loro punteggi sono stati confrontati con altri studenti che non hanno dovuto rispondere a una domanda gara. I ricercatori hanno scoperto che gli studenti neri a cui era stato chiesto della loro razza avevano prestazioni peggiori sul vocabolario test: hanno ottenuto un punteggio inferiore rispetto agli studenti bianchi e inferiore rispetto agli studenti neri a cui non è stato chiesto il loro gara.

È importante sottolineare che, quando agli studenti non è stato chiesto della loro razza, non vi era alcuna differenza statisticamente significativa tra i punteggi degli studenti in bianco e nero. In altre parole, la minaccia stereotipata sperimentata dagli studenti neri li ha resi peggiori durante il test. Tuttavia, quando la fonte della minaccia è stata portata via, hanno ricevuto punteggi simili agli studenti bianchi.

Psicologo Steven Spencer e i suoi colleghi hanno esaminato come gli stereotipi sulle donne nei campi STEM potrebbero influenzare i punteggi delle donne in un test di matematica. In uno studio, studenti universitari di sesso maschile e femminile hanno svolto un difficile test di matematica. Tuttavia, gli sperimentatori hanno variato ciò che i partecipanti hanno detto del test. Ad alcuni partecipanti è stato detto che uomini e donne hanno ottenuto punteggi diversi nel test; ad altri partecipanti è stato detto che gli uomini e le donne hanno ottenuto un punteggio altrettanto buono sul test che stavano per fare (in realtà, a tutti i partecipanti è stato dato lo stesso test).

Quando i partecipanti si aspettavano una differenza di genere nei punteggi dei test, la minaccia stereotipata ha preso il via: le donne hanno ottenuto punteggi inferiori rispetto a quelli maschili. Tuttavia, quando ai partecipanti è stato detto che il test non aveva una propensione per il genere, le donne hanno fatto altrettanto bene quanto i maschi. In altre parole, i punteggi dei nostri test non riflettono solo le nostre capacità accademiche, ma riflettono anche le nostre aspettative e il contesto sociale che ci circonda.

Quando le partecipanti femminili sono state poste in una condizione di minaccia stereotipata, i loro punteggi erano più bassi, ma questa differenza di genere non è stata rilevata quando le partecipanti non erano in pericolo.

La ricerca sullo stereotipo completa la ricerca su microaggressions e pregiudizio nell'istruzione superiore e ci aiuta a comprendere meglio le esperienze dei gruppi emarginati. Ad esempio, Spencer e i suoi colleghi suggeriscono che esperienze ripetute con la minaccia di stereotipi possono, nel tempo, indurre le donne a non identificarsi con la matematica: in altre parole, le donne possono scegliere di prendere lezioni in altre major per evitare la minaccia stereotipata che sperimentano in matematica classi.

Di conseguenza, la minaccia stereotipata potrebbe potenzialmente spiegare perché alcune donne scelgono di non intraprendere una carriera nello STEM. Anche la ricerca sulle minacce stereotipate ha avuto un impatto significativo sulla società: ha portato a interventi educativi volti a ridurre la minaccia stereotipata e Casi della Corte suprema hanno persino menzionato la minaccia stereotipata.

Tuttavia, l'argomento della minaccia stereotipata non è privo di critiche. In un'intervista del 2017 con Radiolab, lo psicologo sociale Michael Inzlicht sottolinea che i ricercatori non sono sempre stati in grado di replicare i risultati dei classici studi di ricerca sulla minaccia stereotipata. Sebbene la minaccia stereotipata sia stata al centro di numerosi studi di ricerca, gli psicologi stanno ancora conducendo ulteriori ricerche per determinare esattamente come la minaccia stereotipata ci influenza.

Sebbene la minaccia stereotipata possa avere conseguenze negative per gli individui, i ricercatori hanno scoperto che gli interventi psicologici possono mitigare alcuni degli effetti della minaccia stereotipata. In particolare, un intervento noto come a auto affermazione è un modo per ridurre questi effetti.

L'autoaffermazione si basa sull'idea che tutti noi vogliamo vederci come persone buone, capaci ed etiche e sentiamo il bisogno di rispondere in qualche modo quando sentiamo che la nostra immagine di sé è minacciata. Tuttavia, un'importante lezione di teoria dell'auto-affermazione è che le persone non fare è necessario rispondere direttamente a una minaccia: invece, ricordare a noi stessi qualcos'altro che stiamo facendo bene può renderci meno minacciati.

Ad esempio, se sei preoccupato per un voto scarso in un test, potresti ricordartelo sono importanti per te, forse i tuoi hobby preferiti, i tuoi amici più cari o il tuo amore per libri particolari e musica. Dopo aver ricordato te stesso su queste altre cose che sono anche importanti per te, il voto scadente non è più così stressante.

Negli studi di ricerca, gli psicologi hanno spesso i partecipanti impegnati nell'autoaffermazione facendoli pensare a un valore personale che è importante e significativo per loro. Nel un insieme di due studi, agli studenti delle scuole medie è stato chiesto di completare un esercizio all'inizio dell'anno scolastico in cui hanno scritto dei valori. La variabile cruciale era che gli studenti del gruppo di autoaffermazione scrivevano di uno o più valori che avevano precedentemente identificato come rilevanti e importanti per loro. I partecipanti al gruppo di confronto hanno scritto di uno o più valori che avevano identificato come relativamente poco importanti (i partecipanti hanno scritto sul perché a qualcun altro potrebbe interessare questi valori).

I ricercatori hanno scoperto che gli studenti neri che hanno completato i compiti di autoaffermazione hanno ottenuto voti migliori rispetto agli studenti neri che hanno completato i compiti di controllo. Inoltre, l'intervento di autoaffermazione è stato in grado di ridurre il divario tra i voti degli studenti in bianco e nero.

In un Studio del 2010, i ricercatori hanno anche scoperto che l'autoaffermazione è stata in grado di ridurre il divario tra uomini e donne in un corso di fisica del college. Nello studio, le donne che hanno scritto di un valore che era importante per loro tendevano a ricevere voti più alti, rispetto alle donne che avevano scritto di un valore che per loro era relativamente irrilevante. In altre parole, l'autoaffermazione può essere in grado di ridurre gli effetti della minaccia stereotipata sulle prestazioni del test.

• Adler, Simon e Amanda Aronczyk, produttori. “Stereothreat,” Radiolab, WNYC Studios, New York, 23 novembre 2017. https://www.wnycstudios.org/story/stereothreat
• Cohen, Geoffrey L., et al. "Ridurre il divario di raggiungimento della razza: un intervento socio-psicologico." Scienza, 313.5791, 2006, pagg. 1307-1310. http://science.sciencemag.org/content/313/5791/1307
• Miyake, Akira, et al. "Ridurre il divario nel conseguimento del genere nella scienza del college: uno studio in classe sull'affermazione dei valori". Scienza, 330.6008, 2010, pagg. 1234-1237. http://science.sciencemag.org/content/330/6008/1234
• Spencer, Steven J., Claude M. Steele e Diane M. Quinn. "Minaccia stereotipata e prestazioni matematiche delle donne". Journal of Experimental Social Psychology, 35.1, 1999, pagg. 4-28. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022103198913737
• Steele, Claude M. "La psicologia dell'autoaffermazione: sostenere l'integrità del sé". Progressi nella psicologia sociale sperimentale, vol. 21, Academic Press, 1988, pagg. 261-302. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0065260108602294
• Steele, Claude M. e Joshua Aronson. "Minaccia stereotipata e prestazioni dei test intellettuali degli afroamericani." Diario di personalità e psicologia sociale, 69.5, 1995, pagg. 797-811. https://psycnet.apa.org/record/1996-12938-001
• "La minaccia stereotipata allarga il gap di realizzazione." Associazione Americana di Psicologia, 15 lug. 2006, https://www.apa.org/research/action/stereotype.aspx