Trama di Gabriel Prosser per la libertà

Gabriel Prosser e suo fratello, Salomone, si stavano preparando per la più lontana ribellione nella storia degli Stati Uniti. Ispirati dalla filosofia egualitaria che ha lanciato la rivoluzione haitiana, i fratelli Prosser hanno portato insieme schiavizzarono e liberarono afro-americani, poveri bianchi e nativi americani per ribellarsi ai ricchi i bianchi. Tuttavia, una combinazione di condizioni meteorologiche avverse e le paure di alcuni uomini afroamericani ridotti in schiavitù hanno impedito che la ribellione abbia mai avuto luogo.

Prosser è nato a 1776 in una piantagione di tabacco nella contea di Henrico, in Virginia. In tenera età, Prosser e suo fratello Solomon erano addestrati a lavorare come fabbri e gli veniva anche insegnato a leggere e scrivere. All'età di vent'anni, Prosser era considerato un leader: era letterato, intelligente, forte e alto più di un metro.

Nel 1798, il proprietario di Prosser morì e suo figlio, Thomas Henry Prosser, divenne il suo nuovo maestro. Considerato un maestro ambizioso che voleva espandere la sua ricchezza, Thomas Henry assunse Prosser e Solomon per lavorare con commercianti e artigiani. La capacità di Prosser di lavorare a Richmond e nelle aree circostanti gli ha permesso la libertà di scoprire l'area, guadagnare soldi extra e lavorare con i lavoratori liberati dell'afroamericano.

Nel 1799, Prosser, Salomone e un altro schiavo di nome Giove rubarono un maiale. Quando i tre furono catturati da un sorvegliante, Gabriel lo combatté e gli morse l'orecchio. Poco dopo, è stato dichiarato colpevole di aver mutilato un uomo bianco. Sebbene si trattasse di un reato capitale, Prosser era in grado di scegliere il marchio pubblico piuttosto che essere impiccato se fosse in grado di recitare un versetto della Bibbia. Prosser fu marchiato con la mano sinistra e trascorse un mese in prigione.

Questa punizione, la libertà vissuta da Prosser come fabbro assunto, così come il simbolismo degli americani e Rivoluzioni haitiane ha spinto l'organizzazione della Prosser Rebellion.

Ispirato principalmente dalla rivoluzione haitiana, Prosser credeva che le persone oppresse nella società avrebbero dovuto lavorare insieme per il cambiamento. Prosser ha pianificato di includere Enslaved e liberò gli afroamericani e i bianchi poveri, i nativi americani e le truppe francesi nella ribellione.

Il piano di Prosser era di impossessarsi di Capitol Square a Richmond. Tenendo il governatore James Monroe come ostaggio, Prosser credeva di poter contrattare con le autorità.

Dopo aver raccontato a Salomone e ad un altro schiavo di nome Ben dei suoi piani, il trio iniziò a reclutare revolver. Le donne non furono incluse nella milizia di Prosser, ma neri e bianchi liberi si dedicarono alla causa dell'insurrezione.

Ben presto, gli uomini stavano reclutando in tutta Richmond, Petersburg, Norfolk, Albermarle e le contee di Henrico, Caroline e Louisa. Prosser usò le sue abilità come fabbro per creare spade e modellare proiettili. Altri hanno raccolto armi. Il motto della ribellione sarebbe lo stesso della Rivoluzione haitiana: "Morte o libertà". Sebbene le voci sull'imminente ribellione siano state riportate al governatore Monroe, sono state ignorate.

Prosser pianificò la rivolta per il 30 agosto 1800, ma non ebbe luogo a causa di un forte temporale che rese impossibile attraversare strade e ponti. La trama doveva svolgersi il giorno seguente domenica 31 agosto, ma diversi afroamericani schiavizzati parlarono ai loro padroni della trama. I proprietari terrieri organizzarono pattuglie bianche e allertarono Monroe che organizzò la milizia statale per cercare i ribelli. Entro due settimane, quasi 30 afroamericani schiavi erano in prigione in attesa di essere visti nell'Oyer e nel Terminir, un tribunale in cui le persone sono processate senza giuria ma possono fornire testimonianza.

Il processo è durato due mesi e sono stati processati circa 65 uomini ridotti in schiavitù. Quasi trenta di questi uomini ridotti in schiavitù furono giustiziati mentre altri furono venduti a proprietari di altri stati. Alcuni sono stati giudicati non colpevoli e altri sono stati graziati.

I processi sono iniziati l'11 settembre. I funzionari hanno offerto la grazia completa agli uomini ridotti in schiavitù che hanno dato testimonianza contro altri membri della cospirazione. Ben, che aveva aiutato Solomon e Prosser a organizzare la ribellione, offrì testimonianza. Un altro uomo di nome Ben Woolfolk ha offerto lo stesso. Ben ha offerto una testimonianza che ha portato all'esecuzione di molti altri uomini schiavi tra cui i fratelli Solomon e Martin di Prosser. Ben Woolfolk ha fornito informazioni sui partecipanti schiavizzati da altre aree della Virginia.

Prima della morte di Salomone, egli fornì la seguente testimonianza: "Mio fratello Gabriel era la persona che mi ha influenzato a unirmi a lui e ad altri affinché (come lui ha detto) potremmo conquistare i bianchi e possedere noi stessi delle loro proprietà. "Un altro uomo schiavo, King, ha detto:" Non sono mai stato così felice di sentire qualcosa nel mio vita. Sono pronto a unirmi a loro in qualsiasi momento. Potrei uccidere i bianchi come pecore ".

Sebbene la maggior parte delle reclute siano state processate e condannate a Richmond, altre nelle contee periferiche hanno ricevuto lo stesso destino. In luoghi come la Contea di Norfolk, tuttavia, gli schiavi afroamericani e i bianchi della classe operaia furono interrogati nel tentativo di trovare testimoni. Tuttavia, nessuno avrebbe fornito testimonianza e uomini schiavi nella contea di Norfolk furono rilasciati. E a Pietroburgo, quattro liberi afroamericani furono arrestati ma non potevano essere condannati perché la testimonianza di una persona schiavizzata contro una persona liberata non era consentita nei tribunali della Virginia.

Il 14 settembre Prosser è stato identificato dalle autorità. Il 6 ottobre è stato processato. Sebbene diverse persone abbiano testimoniato contro Prosser, ha rifiutato di fare una dichiarazione in tribunale. Il 10 ottobre, è stato impiccato nella forca della città.

Secondo la legge statale, lo stato della Virginia ha dovuto rimborsare i proprietari di schiavi per le loro proprietà perdute. In totale, la Virginia ha pagato più di $ 8900 ai proprietari di schiavi per gli schiavi che sono stati impiccati.

Tra il 1801 e il 1805, l'Assemblea della Virginia dibatté sull'idea della graduale emancipazione degli afroamericani schiavizzati. Tuttavia, il legislatore statale decise invece di controllare gli afroamericani schiavizzati mettendo al bando l'alfabetizzazione e ponendo restrizioni al "noleggio".

Sebbene la ribellione di Prosser non sia stata realizzata, ha ispirato gli altri. Nel 1802 ebbe luogo la "trama di Pasqua". E trent'anni dopo, Ribellione di Nat Turner ebbe luogo nella contea di Southampton.