Biografia di Garrett Morgan, inventore della maschera antigas

Garrett Morgan (4 marzo 1877 - 27 luglio 1963) fu un inventore e uomo d'affari di Cleveland, famoso per aver inventato un dispositivo chiamato Morgan Safety Hood e Smoke Protector nel 1914. L'invenzione fu in seguito soprannominata maschera antigas.

Fatti veloci: Garrett Morgan

Figlio di ex schiavi, Garrett Augustus Morgan nacque a Claysville, Kentucky, il 4 marzo 1877. Sua madre era di origine nativa americana, nera e bianca (suo padre era un ministro di nome Rev. Garrett Reed), e suo padre, erano per metà neri e per metà bianchi, figlio del colonnello confederato John Hunt Morgan, che guidò Morgan's Raiders nella guerra civile. Garrett era il settimo di 11 bambini e la sua prima infanzia è stata trascorsa frequentando la scuola e lavorando nella fattoria di famiglia con i suoi fratelli e sorelle. Mentre era ancora adolescente, lasciò il Kentucky e si trasferì a nord a Cincinnati, Ohio, in cerca di opportunità.

Sebbene l'educazione formale di Morgan non lo portasse mai oltre la scuola elementare, ha lavorato per darsi un'istruzione, assumendo un tutor mentre viveva a Cincinnati e continuando i suoi studi in grammatica inglese. Nel 1895, Morgan si trasferì a Cleveland, Ohio, dove andò a lavorare come macchina da cucire riparatore per un produttore di abbigliamento, insegnando a se stesso il più possibile sulle macchine per cucire e sperimentando il processo. La notizia dei suoi esperimenti e la sua competenza nel sistemare le cose viaggiavano velocemente e ha lavorato per numerose aziende manifatturiere nell'area di Cleveland.

Nel 1907, l'inventore aprì la sua attrezzatura per cucire e il suo negozio di riparazioni. Era la prima di diverse attività che avrebbe fondato. Nel 1909, ha ampliato l'impresa per includere una sartoria che impiegava 32 persone. La nuova compagnia scoprì cappotti, abiti e abiti, tutti cuciti con le attrezzature che lo stesso Morgan aveva realizzato.

Morgan si sposò due volte, prima con Madge Nelson nel 1896; divorziarono nel 1898. Nel 1908 sposò Mary Anna Hasek, una sarta della Boemia: fu uno dei primi matrimoni interrazziali a Cleveland. Hanno avuto tre figli, John P., Garrett A., Jr. e Cosmo H. Morgan.

Nel 1914, Morgan ne ricevette due brevetti per l'invenzione di una prima maschera antigas, la cappa di sicurezza e la protezione antifumo. Ha fabbricato la maschera e l'ha venduta a livello nazionale e internazionale attraverso la National Safety Device Company, o Nadsco, usando una strategia di marketing per evitare Jim Discriminazione del corvo: quella che la storica Lisa Cook chiama "anonimato per dissociazione". All'epoca, gli imprenditori vendevano le loro invenzioni organizzando dimostrazioni dal vivo. Morgan apparve in questi eventi al grande pubblico, con i vigili del fuoco municipali e i funzionari della città che rappresentavano se stesso come il suo assistente: a Un nativo americano chiamato "Big Chief Mason". Nel sud, Morgan assunse bianchi, a volte professionisti della pubblica sicurezza, per organizzare dimostrazioni lui. I suoi annunci sui giornali presentavano modelli maschili bianchi elegantemente vestiti.

La maschera antigas si è rivelata molto popolare: New York City ha rapidamente adottato la maschera e, alla fine, 500 città hanno seguito l'esempio. Nel 1916, un modello raffinato della maschera antigas di Morgan ricevette una medaglia d'oro all'International Esposizione di servizi igienico-sanitari e sicurezza e un'altra medaglia d'oro dall'associazione internazionale di Vigili del fuoco.

Il 25 luglio 1916, Morgan fece notizia nazionale per aver usato il suo maschera antigas per salvare uomini intrappolati durante un'esplosione in un tunnel sotterraneo situato a 250 piedi sotto il lago Erie. Nessuno era stato in grado di raggiungere gli uomini: undici di loro erano morti e dieci altri tentavano di salvarli. Chiamato nel cuore della notte sei ore dopo l'incidente, Morgan e un team di volontari hanno indossato le nuove "maschere antigas" e hanno portato in vita due lavoratori e recuperato i corpi di altri 17. Ha dato personalmente la respirazione artificiale a uno degli uomini che ha salvato.

Successivamente, la società di Morgan ha ricevuto molte richieste aggiuntive dai vigili del fuoco di tutto il paese che desideravano acquistare le nuove maschere. Tuttavia, le notizie nazionali contenevano fotografie di lui, e funzionari di diverse città del sud hanno annullato i loro ordini esistenti quando hanno scoperto che era nero.

Nel 1917 la Carnegie Hero Fund Commission esaminò i rapporti sull'eroismo mostrati durante il disastro. Sulla base di notizie che minimizzavano il ruolo di Morgan, il consiglio di amministrazione di Carnegie decise di assegnare il prestigioso premio "Hero" a una figura minore nello sforzo di salvataggio che era bianco, piuttosto che a Morgan. Morgan protestò, ma il Carnegie Institution disse che non aveva rischiato tanto quanto l'altra persona perché aveva l'equipaggiamento di sicurezza.

Alcuni rapporti affermano che la maschera antigas Morgan è stata modificata e utilizzata nella prima guerra mondiale dopo che i tedeschi hanno scatenato la guerra chimica a Ypres il 22 aprile 1915, anche se non ci sono prove evidenti. Nonostante la popolarità di Morgan negli Stati Uniti, c'erano ormai decine di altre maschere sul mercato e le più utilizzate nella prima guerra mondiale erano di fabbricazione inglese o francese.

Nel 1920 Morgan si trasferì nel settore dei giornali quando fondò la "Cleveland Call". Come il Passarono gli anni, divenne un uomo d'affari prospero e ampiamente rispettato e fu in grado di acquistare una casa e un automobile, inventato da Henry Ford nel 1903. Infatti, Morgan fu il primo afroamericano ad acquistare un'automobile a Cleveland, ed era quella di Morgan esperienza durante la guida lungo le strade di quella città che lo ha ispirato a inventare un miglioramento del traffico segnali.

Dopo aver assistito a una collisione tra un'automobile e una carrozza trainata da cavalli, Morgan prese il suo turno inventando un segnale stradale. Mentre altri inventori avevano sperimentato, commercializzato e persino brevettato i segnali stradali, Morgan lo era uno dei primi a richiedere e acquisire un brevetto statunitense per un modo economico per produrre un traffico segnale. Il brevetto fu concesso il 20 novembre 1923. Morgan ha anche avuto la sua invenzione brevettata in Gran Bretagna e Canada.

Morgan ha dichiarato nel suo brevetto per il segnale stradale:

"La presente invenzione si riferisce ai segnali stradali, e in particolare a quelli che sono adattati per essere posizionati adiacente all'intersezione di due o più strade e sono azionabili manualmente per dirigere il flusso di traffico... Inoltre, la mia invenzione contempla la fornitura di un segnale che può essere fabbricato prontamente ed economicamente ".

Il segnale stradale Morgan era un'unità polare a forma di T che presentava tre posizioni: Stop, Go e una posizione di arresto in tutte le direzioni. Questa "terza posizione" ha bloccato il traffico in tutte le direzioni per consentire ai pedoni di attraversare le strade in modo più sicuro.

Il dispositivo di gestione del traffico semaforo a manovella di Morgan era in uso in tutto il Nord America fino a quando tutto manuale i segnali stradali sono stati sostituiti dai segnali automatici a semaforo rosso, giallo e verde attualmente utilizzati il mondo. L'inventore ha venduto i diritti al suo segnale stradale alla General Electric Corporation per $ 40.000.

Nel corso della sua vita, Morgan ha sempre sperimentato per sviluppare nuovi concetti. Sebbene il segnale stradale arrivasse al culmine della sua carriera e divenne una delle sue invenzioni più famose, fu solo una delle numerose innovazioni che sviluppò, produsse e vendette nel corso degli anni.

Morgan ha inventato un accessorio per cuciture a zig-zag per la macchina da cucire manuale. Ha anche fondato un'azienda che produceva prodotti per la cura personale come unguenti per capelli e il pettine premente a denti curvi.

Man mano che le invenzioni salvavita di Morgan si diffondevano nel Nord America e in Inghilterra, la domanda di questi prodotti cresceva. Era spesso invitato a convegni e mostre pubbliche per dimostrare come funzionavano le sue invenzioni.

Insieme a molti altri, Morgan ha perso la maggior parte delle sue ricchezze a causa del crollo del mercato azionario, ma ciò non ha fermato la sua natura inventiva. Ha sviluppato il glaucoma, ma al momento della sua morte stava ancora lavorando a una nuova invenzione: una sigaretta autoestinguente.

Morgan morì il 27 agosto 1963, all'età di 86 anni. La sua vita è stata lunga e piena e le sue energie creative sono state riconosciute sia durante che dopo la sua vita.

Le invenzioni di Morgan hanno avuto un impatto enorme sulla sicurezza e sul benessere delle persone in tutto il mondo: dai minatori ai soldati ai primi soccorritori ai normali proprietari di auto e pedoni. Un altro lascito in corso è il suo giornale settimanale, originariamente chiamato "Cleveland Call" e ora chiamato "Cleveland Call e Post. "I suoi successi come figlio di schiavi, contro ogni previsione, e di fronte alla discriminazione nell'era di Jim Crow, sono ispirando.

Case Western University gli ha conferito una laurea honoris causa e i suoi documenti sono memorizzati lì.

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