Un ronin era un samurai guerriero nel Giappone feudale senza padrone o signore - noto come a daimyo. Un samurai potrebbe diventare un ronin in diversi modi: il suo padrone potrebbe morire o cadere dal potere o il samurai potrebbe perdere il favore o il patrocinio del suo padrone ed essere espulso.
La parola "ronin" significa letteralmente "uomo d'onda", quindi la connotazione è che è un vagabondo o un vagabondo. Il termine è piuttosto peggiorativo, poiché il suo equivalente inglese potrebbe essere "vagabondo". In origine, durante le epoche di Nara e Heian, la parola veniva applicata servi che fuggirono dalla terra dei loro padroni e presero la strada: spesso si volgevano al crimine per sostenersi, diventando ladri e banditi.
Nel corso del tempo, la parola è stata trasferita nella gerarchia sociale in samurai canaglia. Questi samurai erano visti come fuorilegge e vagabondi, uomini che erano stati espulsi dai loro clan o avevano rinunciato ai loro signori.
Il percorso per diventare un Ronin
Durante Periodo Sengoku dal 1467 a circa 1600, un samurai potrebbe facilmente trovare un nuovo maestro se il suo signore fosse ucciso in battaglia. In quel periodo caotico, ogni daimyo aveva bisogno di soldati esperti e Ronon non rimase senza padrone a lungo. Tuttavia, una volta Toyotomi Hideyoshi, che regnò dal 1585 al 1598, iniziò a pacificare il paese e il Shogun Tokugawa portò unità e pace in Giappone, non c'era più bisogno di guerrieri extra. Coloro che hanno scelto la vita di un ronin vivrebbero di solito in condizioni di povertà e disgrazia.
Qual era l'alternativa a diventare un ronin? Dopo tutto, non è stata colpa del samurai se il suo maestro è morto improvvisamente, è stato deposto dalla sua posizione di daimyo o è stato ucciso in battaglia. Nei primi due casi, di solito, il samurai avrebbe continuato a servire il nuovo daimyo, di solito un parente stretto del suo signore originale.
Tuttavia, se ciò non fosse possibile, o se si fosse sentito troppo forte con una lealtà personale al suo defunto signore per trasferire la sua fedeltà, ci si aspettava che il samurai si suicidasse rituale o seppuku. Allo stesso modo, se il suo signore fosse sconfitto o ucciso in battaglia, il samurai avrebbe dovuto uccidersi, secondo il codice samurai di bushido. Fu così che un samurai preservò il suo onore. Serviva anche alla necessità della società di evitare omicidi di vendetta e vendette e di rimuovere dalla circolazione i guerrieri "indipendenti".
Onore dei senza padrone
Quei samurai senza padrone che hanno scelto di invertire la tradizione e di continuare a vivere caddero in rovina. Indossavano ancora le due spade di un samurai, a meno che non dovessero venderle quando si imbatterono in tempi difficili. Come membri della classe samurai, nel rigida gerarchia feudale, non potevano legalmente intraprendere una nuova carriera come agricoltore, artigiano o commerciante - e la maggior parte avrebbe sdegnato tale lavoro.
Il ronin più onorevole potrebbe servire come guardia del corpo o mercenario per commercianti o commercianti ricchi. Molti altri si sono rivolti a una vita criminale, lavorando o addirittura operando bande che gestivano bordelli e negozi di giochi d'azzardo illegali. Alcuni hanno persino scosso gli imprenditori locali con le classiche racchette di protezione. Questo tipo di comportamento ha contribuito a consolidare l'immagine dei ronini come criminali pericolosi e senza radici.
Una grande eccezione alla terribile reputazione del ronin è la vera storia del 47 Ronin che hanno scelto di rimanere in vita come Ron per vendicare la morte ingiusta del loro padrone. Una volta portato a termine il loro compito, si suicidarono come richiesto dal codice di Bushido. Le loro azioni, sebbene tecnicamente illegali, sono state considerate l'epitome della lealtà e del servizio al proprio signore.
Oggi, le persone in Giappone usano la parola "ronin" in modo semi-scherzoso per descrivere un diplomato che non si è ancora iscritto all'università o un impiegato che al momento non ha un lavoro.