Gli imputati che non sono rilasciati su cauzione hanno maggiori difficoltà a preparare le proprie difese. Sono effettivamente puniti con la reclusione fino al momento del processo. Le decisioni relative alla cauzione non dovrebbero essere prese alla leggera. La cauzione è estremamente elevata o talvolta negata del tutto quando un imputato è accusato di un reato estremamente grave e / o se pone un rischio di volo o un grande potenziale pericolo per la comunità. Ma nella maggior parte dei processi penali, la cauzione dovrebbe essere disponibile e conveniente.
Libertari civili tendono a trascurare le ammende, ma la questione non è insignificante in un sistema capitalista. Per loro stessa natura, le ammende sono anti-egualitarie. Una multa di $ 25.000 inflitta a un imputato estremamente ricco potrebbe avere un impatto solo sul suo reddito discrezionale. Una multa di $ 25.000 inflitta a un imputato meno ricco può potenzialmente avere un effetto a lungo termine su cure mediche di base, opportunità educative, trasporti e sicurezza alimentare. La maggior parte dei detenuti sono poveri, quindi la questione delle multe eccessive è fondamentale per il nostro sistema di giustizia penale.
La parte citata più frequentemente dell'ottavo emendamento riguarda il suo divieto contro punizioni crudeli e inusuali, ma cosa significa questo in termini pratici?