Il punto di ebollizione è il temperatura a cui il pressione del vapore di un liquido è uguale a quello esterno pressione che circonda il liquido. quindi, il punto di ebollizione di un liquido dipende dalla pressione atmosferica. Il punto di ebollizione si abbassa man mano che la pressione esterna viene ridotta. Ad esempio, a livello del mare il punto di ebollizione dell'acqua è 100 C (212 F), ma a 6.600 piedi il punto di ebollizione è 93,4 C (200,1 F).
Bollente differisce dall'evaporazione. L'evaporazione è un fenomeno superficiale che si verifica a qualsiasi temperatura in cui le molecole sul bordo del liquido fuoriescono come vapore perché non c'è abbastanza pressione del liquido su tutti i lati per trattenerle. Al contrario, l'ebollizione colpisce tutte le molecole nel liquido, non solo quelle sulla superficie. Poiché le molecole all'interno del liquido si trasformano in vapore, si formano bolle.
Punto di ebollizione è anche noto come temperatura di saturazione. A volte il punto di ebollizione è definito dalla pressione alla quale è stata effettuata la misurazione. Nel 1982, l'Unione Internazionale di Chimica Pura e Applicata (IUPAC0 ha definito il punto di ebollizione standard come la temperatura di ebollizione sotto 1 bar di pressione. Il normale punto di ebollizione o punto di ebollizione atmosferica è la temperatura alla quale la pressione di vapore del liquido è uguale alla pressione a livello del mare (1 atmosfera).