Definizione:
La contingenza è la relazione tra due eventi, uno essendo "contingente" o una conseguenza dell'altro evento. Behaviorism (ABA) vede tutti i comportamenti come una risposta a un antecedente e guidato dalle conseguenze. Tutti i comportamenti hanno una conseguenza, anche se quella relazione non è molto chiara né all'osservatore né allo studente che può essere al centro di un intervento, sia comportamentale che istruttivo.
L'obiettivo di un Analisi comportamentale applicata l'intervento è quello di cambiare comportamento. Può essere aumentare il comportamento desiderato, sostituire un comportamento problematico o estinguere un comportamento pericoloso o difficile. Al fine di aumentare il comportamento desiderato, lo studente deve sapere che ricevere rinforzo è direttamente correlato al comportamento, o "contingente" sul comportamento. Questa relazione di contingenza è incredibilmente importante per il successo di un programma di analisi comportamentale applicata.
Il successo nello stabilire la contingenza richiede un rapido rafforzamento, una comunicazione chiara e coerenza. Gli studenti che non ricevono rinforzi immediati o non sono chiari sulla relazione di contingenza, non avrà il successo di quei bambini che capiscono chiaramente la relazione o contingenza.
Esempi: La squadra della scuola di Jonathon ha impiegato un po 'di tempo per aiutarlo a capire contingenza tra il suo comportamento e il ricevere rinforzo, così hanno ripetuto un semplice programma di imitazione con rinforzo diretto, uno a uno, fino a quando non si sarebbe conformato regolarmente.