Commissione sanitaria: importanza nella guerra civile degli Stati Uniti

La Commissione Sanitaria degli Stati Uniti fu fondata nel 1861 all'inizio della guerra civile americana. Il suo scopo era promuovere condizioni pulite e salutari nei campi dell'esercito dell'Unione. La Commissione sanitaria ha fornito personale agli ospedali da campo, raccolto fondi, fornito forniture e lavorato per educare i militari e il governo in materia di salute e igiene.

L'inizio della Commissione Sanitaria è radicato in una riunione all'Infermeria per donne di New York, con oltre 50 donne, indirizzata da Henry Bellows, un ministro Unitario. Quell'incontro portò ad un altro al Cooper Institute, e l'inizio di quella che fu inizialmente chiamata l'Associazione Centrale di Soccorso della Donna.

Anche la Commissione sanitaria occidentale, fondata a St. Louis, era attiva, sebbene non fosse collegata all'organizzazione nazionale.

Molte donne si sono offerte volontarie per lavorare con la Commissione sanitaria. Alcuni hanno prestato servizio diretto negli ospedali e nei campi, organizzando servizi medici, agendo da infermiere e svolgendo altri compiti. Altri hanno raccolto denaro e gestito l'organizzazione.

La Commissione Sanitaria fornì anche vitto, alloggio e cure ai soldati di ritorno dal servizio. Dopo la fine dei combattimenti, la Commissione sanitaria ha lavorato con i veterani per ottenere la retribuzione, i benefici e le pensioni promessi.

Dopo la guerra civile, molte delle donne volontarie hanno trovato lavoro in posti di lavoro spesso precedentemente chiusi alle donne, sulla base dell'esperienza della Commissione sanitaria. Alcuni, aspettandosi maggiori opportunità per le donne e non trovandole, sono diventati attivisti per i diritti delle donne. Molti sono tornati alle loro famiglie e ai tradizionali ruoli femminili come mogli e madri.

Durante la sua esistenza, la Commissione sanitaria ha raccolto circa $ 5 milioni in denaro e $ 15 milioni in forniture donate.

Alcune donne famose associate alla Commissione Sanitaria:

• Dorothea Dix
• Clara Barton
• Elizabeth Blackwell
• Mary Livermore
• Louisa May Alcott
• Mary Ann Bickerdyke

La Commissione cristiana degli Stati Uniti ha anche fornito assistenza infermieristica all'Unione, con l'obiettivo di migliorare le condizioni morali dei soldati, fornendo per inciso cure infermieristiche. L'USCC ha distribuito molti volantini religiosi, libri e bibbie; forniva cibo, caffè e persino liquori ai soldati nei campi; e forniva anche materiale per scrivere e francobolli, incoraggiando i soldati a inviare la paga a casa. Si stima che USCC abbia raccolto circa $ 6,25 milioni in denaro e forniture.

Mentre le donne del Sud mandavano spesso rifornimenti per aiutare le truppe confederate, comprese le forniture mediche, e mentre vi erano infermieri sforzi nei campi, non vi era alcuna organizzazione nel sud di sforzi simili paragonabili in termini di obiettivi e dimensioni ai sanitari statunitensi Commissione. La differenza nei tassi di mortalità nei campi e il massimo successo degli sforzi militari fu certamente influenzato dalla presenza al Nord, e non al Sud, di un Sanitario organizzato Commissione.

La Commissione Sanitaria fu creata nella primavera del 1861 da cittadini privati, tra cui Henry Whitney Bellows e Dorothea Dix. La Commissione Sanitaria fu ufficialmente sanzionata dal Dipartimento di Guerra il 9 giugno 1861. La legislazione che istituisce la Commissione sanitaria degli Stati Uniti fu firmata (con riluttanza) dal presidente Abraham Lincoln il 18 giugno 1861. La Commissione Sanitaria fu sciolta nel maggio del 1866.

• Garrison, Nancy Scripture. Con coraggio e delicatezza. Casa editrice Savas: Mason City, Iowa, 1999.