Una diagnosi di carcinoma ovarico può far venire in mente statistiche cupe invece di storie ottimistiche di sopravvissuti al carcinoma ovarico. Perché? I numeri possono essere scoraggianti. Ogni anno, a circa 22.000 donne viene recentemente diagnosticata la malattia. Si stima che circa 14.000 muoiano di cancro alle ovaie (OC) ogni anno.
Ogni donna con diagnosi di carcinoma mammario (a.C.) conosce almeno un sopravvissuto aC che può guardare con speranza e domande. Ma il carcinoma ovarico viene diagnosticato più raramente e spesso in una fase successiva. I pazienti con OC sono in genere più anziani e i sintomi del carcinoma ovarico possono essere confusi con una o più malattie. Nella sua fase più precoce e più curabile, potrebbero non esserci sintomi fisici, dolore o disagio. Per questi motivi, potresti non conoscere un sopravvissuto al cancro ovarico.
Forse l'unica celebrità di cui potresti aver sentito parlare con il cancro alle ovaie è stata la comica Gilda Radner, il cui Gilda's Club (ora chiamato Cancer Support Community) offre un luogo d'incontro per i malati di cancro per costruire emozioni e sociali supporto.
Le loro storie di sopravvissuti
SHARE (Auto-aiuto per le donne con carcinoma mammario o ovarico), è stata la prima hotline nazionale che offre supporto peer-to-peer per le donne con carcinoma ovarico. I sopravvissuti del personale della hotline condividono le loro storie su come sono stati diagnosticati e su come hanno reagito. I chiamanti della linea diretta spesso chiedono loro le proprie esperienze, cogliendo ogni storia di sopravvissuti come un'ancora di salvezza di speranza e ispirazione.
L'ispirazione è profonda. In un gruppo di formazione hotline, le donne dai 40 ai 70 anni hanno rivelato di essersi riprese dal carcinoma ovarico di stadio 2, 3 e persino di stadio 4. Hanno imparato l'uno dall'altro che anche se l'OC si ripresenta, può essere trattato con successo.
Sono state sviluppate molte nuove opzioni di trattamento che i sopravvissuti a lungo termine non avevano a disposizione al momento della diagnosi. Sono stati fatti progressi per il trattamento e la diagnosi. Il tasso di diagnosi è lentamente diminuito negli ultimi due decenni, secondo la American Cancer Society. Rendere le donne consapevoli dell'esistenza del cancro alle ovaie e che dovrebbero cercare assistenza medica se manifestano sintomi possono aiutarle a ottenere un trattamento prima.
La brutta sorellastra
Il carcinoma ovarico è stato definito la brutta sorellastra dei "tumori femminili" perché l'OC non riceve lo stesso tipo di attenzione del carcinoma mammario. I vantaggi delle mammografie, l'abitudine degli autoesami mensili, il riconoscimento immediato di un nastro rosa significato e la diffusa disponibilità di gruppi di supporto sono state avanzate dalla consapevolezza del cancro al seno e advocacy.
In confronto, la consapevolezza e la difesa del carcinoma ovarico sono ancora agli inizi. Gruppi come Gilda's Club, SHARE, Ovarian Cancer Research Fund Alliance (OCRFA), National Ovarian Cancer Coalition, e altri stanno educando le donne sulla malattia. Ma il significato del nastro OC color verde acqua è ancora in gran parte sconosciuto.
Ignorando la tua salute
Le donne sanno cosa fare quando sentono un nodulo al seno. Ma l'incertezza che offusca i sintomi spesso vaghi del carcinoma ovarico rende difficile per le donne agire. Puoi spazzolare le cose sotto il tappeto quando non ti senti bene. Poiché le donne tendono ai bisogni degli altri, possono diventare abili nell'ignorare le nostre. Una donna che sperimenta stanchezza, perdita di peso e perdita di appetito può pensare che queste siano solo normali reazioni allo stress e alle pressioni della sua vita.
Non semplicemente nella tua testa
Ti accorgi quando qualcosa non va, anche se non riesci a metterci il dito sopra. I volontari della hotline del carcinoma ovarico SHARE sentono dire da innumerevoli donne che affermano di avere un fastidioso disagio per i sottili cambiamenti che sono peggiorati nel tempo. Ma poiché la maggior parte di loro è (o è stata) una badante, ha paura di essere ipocondriaci. Sono riluttanti a prendere tempo dagli altri per concentrarsi su se stessi. Quando finalmente ti prendi il tempo di vedere un dottore ma vieni via senza risposte e ti viene fatto sentire come se la tua "malattia" potesse essere semplicemente nella tua testa, quante chiamate esce?
Il tuo miglior avvocato
Sono vivo oggi perché non ho lasciato che la mia prima visita inconcludente a un dottore fosse l'ultima. Ho visto un infermiere, un OB-GYN, un chirurgo e un medico di famiglia prima che venissero ordinati i test necessari e che fosse fatta una diagnosi accurata. Fortunatamente, il mio OC è stato catturato nella fase 1 e la prognosi per il pieno recupero dopo un'isterectomia e la chemioterapia è stata molto buona.
Quando si tratta di cancro alle ovaie, devi essere il tuo miglior avvocato. Se stai leggendo questo perché potresti avere alcuni dei sintomi, ma hai paura di una diagnosi di cancro ovarico, non lasciare che la paura ti impedisca di cercare un aiuto medico. Come ogni altra forma di cancro, la diagnosi precoce è la chiave.