Che cos'è una coorte? Definizione e usi

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Che cos'è una coorte?

Una coorte è una raccolta di persone che condividono un'esperienza o una caratteristica nel tempo e viene spesso applicata come metodo per definire una popolazione ai fini della ricerca. Esempi di coorti comunemente utilizzati nella ricerca sociologica includono coorti di nascita (un gruppo di persone nate nello stesso periodo di tempo, come una generazione) e coorti educative (un gruppo di persone che iniziano la scuola o un programma educativo allo stesso tempo, come la classe di studenti universitari matricola di quest'anno). Le coorti possono anche essere composte da persone che hanno condiviso la stessa esperienza, come essere incarcerate nello stesso periodo di tempo, sperimentando un disastro naturale o causato dall'uomo, o donne che hanno interrotto una gravidanza in un determinato momento periodo.

Il concetto di una coorte è un importante strumento di ricerca in sociologia. È utile per studiare i cambiamenti sociali nel tempo confrontando in media atteggiamenti, valori e pratiche diverse coorti di nascita, ed è prezioso per coloro che cercano di comprendere gli effetti a lungo termine della condivisione esperienze. Diamo un'occhiata ad alcuni esempi di domande di ricerca che si basano su coorti per trovare risposte.

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Condurre ricerche con coorti

Tutte le persone negli Stati Uniti hanno vissuto ugualmente la Grande Recessione? Molti di noi sanno che la Grande Recessione iniziata nel 2007 ha provocato una perdita di ricchezza per la maggior parte delle persone, ma gli scienziati sociali a Pew Research Center voleva sapere se quelle esperienze erano generalmente uguali o se alcune le avevano peggiori di altre. Per scoprirlo, hanno esaminato come questa massiccia coorte di persone - tutti gli adulti negli Stati Uniti - avrebbe potuto avere esperienze e risultati diversi basati sull'appartenenza a sotto-coorti all'interno di esso. Ciò che hanno scoperto è che sette anni dopo, la maggior parte dei bianchi aveva recuperato la maggior parte della ricchezza che aveva perso, ma le famiglie nere e latine furono colpite più duramente di quelle bianche. Invece di riprendersi, queste famiglie continuano a perdere ricchezza.

Le donne si pentono di aver abortito? È un argomento comune contro l'aborto secondo cui le donne subiranno danni emotivi a causa della procedura sotto forma di rimpianti e sensi di colpa prolungati. Un team di scienziati sociali presso il Università della California-San Francisco ha deciso di verificare se questo assunto è vero. Per fare ciò, i ricercatori hanno fatto affidamento sui dati raccolti attraverso un sondaggio telefonico tra il 2008 e il 2010. Le persone intervistate erano state reclutate da centri sanitari in tutto il paese, quindi, in questo caso, la coorte studiata è costituita da donne che hanno interrotto una gravidanza tra il 2008 e il 2010. La coorte è stata tracciata per un periodo di tre anni, con conversazioni di interviste che si svolgono ogni sei mesi. I ricercatori hanno scoperto che contrariamente alla credenza popolare, la stragrande maggioranza delle donne - il 99 percento - non si pente di aver abortito. Riferiscono costantemente, immediatamente dopo e fino a tre anni dopo, che l'interruzione della gravidanza è stata la scelta giusta.

In breve, le coorti possono assumere una varietà di forme e servire come utili strumenti di ricerca per studiare tendenze, cambiamenti sociali e impatti di determinate esperienze ed eventi. Pertanto, gli studi che impiegano le coorti sono molto utili per informare la politica sociale.

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