Harald Bluetooth, ex re di Danimarca e Norvegia

Harald Bluetooth (c. 910-c. 987), altrimenti noto come re Harald I di Danimarca, era meglio conosciuto per tre importanti risultati. In primo luogo, ha completato il lavoro di unificazione della Danimarca sotto un unico sovrano. In secondo luogo, conquistò la Norvegia, un evento che ebbe importanti conseguenze storiche. Alla fine, convertì i danesi e i norvegesi al cristianesimo. La dinastia che ha fondato ha continuato a governare su un regno sempre più grande che, al suo apice, includeva gran parte delle isole britanniche e parti della Svezia.

Fatti veloci: Harald Bluetooth

Harald Bluetooth, o Harold Bluetooth, nacque intorno al 910, figlio del primo re di una nuova linea di reali danesi, Gorm the Old. Sua madre era Thyra, il cui padre era un nobile di Sunderjylland (Schleswig). Gorm aveva stabilito la sua base di potere a Jelling, nello Jutland settentrionale, e aveva iniziato a unificare la Danimarca prima della fine del suo regno. Thyra era incline al cristianesimo, quindi è possibile che il giovane Harald avesse una visione favorevole verso la nuova religione quando era bambino, anche se suo padre ne era un seguace entusiasta il Dei nordici.

Un seguace così feroce di Wotan era Gorm che quando nel 934 invase la Frisia, demolì le chiese cristiane. Questa non era una mossa saggia; poco dopo si imbatté nel re tedesco, Enrico I. (Enrico il Fowler); e quando Enrico sconfisse Gorm, costrinse il re danese non solo a restaurare quelle chiese ma a garantire tolleranza ai suoi sudditi cristiani. Gorm fece ciò che gli era richiesto, ma morì un anno dopo, lasciando il suo regno ad Harald.

Harald partì per continuare il lavoro di suo padre di unificare la Danimarca sotto un'unica regola, e ci riuscì molto bene. Per difendere il suo regno, rafforzò le fortificazioni esistenti e ne costruì di nuove. I forti dell'anello "Trelleborg", che sono considerati tra i resti più importanti del Età vichinga, data al suo regno. Harald sostenne anche la nuova politica di tolleranza per i cristiani, permettendo al vescovo Unni di Brema e ai monaci benedettini dell'Abbazia di Corvey di predicare il Vangelo nello Jutland. Harald e il vescovo svilupparono un cordiale rapporto di lavoro e, sebbene non accettasse di farsi battezzare, Harald sembra aver sostenuto la diffusione del cristianesimo tra i danesi.

Una volta stabilita la pace interna, Harald era in grado di interessarsi alle questioni esterne, in particolare a quelle relative ai suoi parenti di sangue. Sua sorella, Gunnhild, fuggì ad Harald con i suoi cinque figli quando suo marito, il re Erik Bloodaxe di Norvegia, fu ucciso in battaglia a Northumberland nel 954. Harald aiutò i suoi nipoti a recuperare i territori in Norvegia dal re Hakon. All'inizio incontrò una forte resistenza e Hakon riuscì persino a invadere lo Jutland, ma alla fine Harald fu vittorioso quando Hakon fu ucciso sull'isola di Stord.

I nipoti cristiani di Harald presero possesso delle loro terre e, guidati da Harald Greycloak (il nipote maggiore), intrapresero una campagna per unificare la Norvegia sotto un'unica regola. Sfortunatamente, Greycloak e i suoi fratelli sono stati un po 'pesanti nel diffondere la loro fede, rompendo i sacrifici pagani e spodestando i luoghi di culto pagani. I disordini che ne risultarono rendevano l'unificazione una prospettiva improbabile e Greycloak iniziò a stringere alleanze con ex nemici. Questo non andava bene con Harald Bluetooth, al quale i suoi nipoti dovevano molto per il suo aiuto nell'ottenere le loro terre, e le sue preoccupazioni furono svelate quando Greycloak fu assassinato, apparentemente dal suo nuovo alleati. Bluetooth ha colto l'occasione per far valere i suoi diritti sulle terre di Greycloak ed è stato in grado di prendere il controllo della Norvegia non molto tempo dopo.

Nel frattempo, il cristianesimo stava compiendo notevoli progressi in Danimarca. Il Sacro Romano Imperatore Otto il Grande, che professò una profonda devozione alla religione, fece in modo che diversi vescovi fossero fondati nello Jutland sotto l'autorità papale. A causa di fonti contrastanti e prive di fondamento, non è chiaro esattamente perché ciò abbia portato alla guerra con Harald; potrebbe avere a che fare con il fatto che queste azioni hanno reso le diocesi esenti da tassazione dal re danese, o forse perché fece apparire il territorio sotto Otto sovranità. In ogni caso, ne seguì la guerra e anche il risultato esatto non è chiaro. Fonti norvegesi sostengono che Harald e i suoi alleati mantennero la propria posizione; Fonti tedesche riportano che Otto ruppe il Danevirke e impose restrizioni a Harald, incluso il fatto che accettasse il battesimo e evangelizzasse la Norvegia.

Qualunque fardello che Harald dovette affrontare a causa di questa guerra, si mostrò di mantenere un notevole peso nel decennio successivo. Quando il successore e il figlio Otto II fu impegnato a combattere in Italia, Harald approfittò della distrazione inviando suo figlio, Svein Forkbeard, contro la fortezza di Otto a Slesvig. Svein catturò la fortezza e spinse le forze dell'imperatore verso sud. Allo stesso tempo, il suocero di Harald, il re di Wendland, invase Brandeburgo e Holstein e saccheggiò Amburgo. Le forze dell'imperatore non furono in grado di contrastare questi attacchi, e così Harald rivendicò il controllo di tutta la Danimarca.

In meno di due anni, Harald aveva perso tutti i guadagni ottenuti in Danimarca e stava cercando rifugio in Wendland da suo figlio. Le fonti tacciono su come è avvenuta questa svolta di eventi, ma potrebbe aver avuto a che fare con Harald's insistenza per convertire il suo popolo al cristianesimo quando c'era ancora un numero considerevole di pagani tra i nobiltà. Harald fu ucciso in battaglia contro Svein intorno al 987; il suo corpo fu riportato in Danimarca e messo a riposare nella chiesa di Roskilde.

Harald non era affatto il più cristiano dei re medievali, ma ricevette il battesimo e fece il possibile per promuovere la religione sia in Danimarca che in Norvegia. Fece convertire la tomba pagana di suo padre in un luogo di culto cristiano. Sebbene la conversione della popolazione al cristianesimo non sia stata completata nel corso della sua vita, ha consentito una evangelizzazione abbastanza solida.

Oltre a costruire i forti dell'anello di Trelleborg, Harald estese il Danevirk e lasciò una pietra runica notevole in memoria di sua madre e suo padre in Jelling.

La moderna tecnologia Bluetooth utilizzata per collegare i dispositivi elettronici è stata nominata per l'antico re vichingo. Secondo Jim Kardach, uno dei fondatori di Bluetooth SIG:

“Harald aveva unito la Danimarca e cristianizzato i danesi! Mi è venuto in mente che questo sarebbe un buon nome in codice per il programma. In quel momento ho anche creato un foglio di PowerPoint con una versione della pietra runica in cui Harald teneva un cellulare in una mano e un taccuino nell'altra e con una traduzione delle rune: "Harald ha unito la Danimarca e la Norvegia" e "Harald pensa che i PC portatili e i telefoni cellulari debbano essere perfettamente integrati comunicare.'"

• Gli editori dell'Enciclopedia Britannica. “Harald I.” Enciclopedia Britannica. 4 aprile 2018.
• “The Jelling Stone.” Museo Nazionale di Danimarca.
• “Il leggendario Harald "Bluetooth" King Of Denmark - "Who Made The Danes Christian".'" Pagine antiche, 16 maggio 2017.
• “Bluetooth: perché la tecnologia moderna prende il nome dal potente re di Danimarca e Norvegia.” Origini antiche, Ancient Origins, 20 gennaio. 2017.