Biografia di Pol Pot, dittatore cambogiano

Pol Pot (nato Saloth Sar; 19 maggio 1925-15 aprile 1998) fu un dittatore cambogiano. Come capo del Khmer rosso, ha supervisionato un tentativo senza precedenti ed estremamente brutale di rimuovere la Cambogia dal mondo moderno e stabilire un'utopia agraria. Nel tentativo di creare questa utopia, Pol Pot iniziò il genocidio cambogiano, che durò dal 1975 al 1979 e causò la morte di almeno 1,5 milioni di cambogiani.

Fatti veloci: Pol Pot

Pol Pot nacque a Saloth Sar il 19 maggio 1928, nel villaggio di pescatori di Prek Sbauk, nella provincia di Kampong Thom, in quella che allora era l'Indocina francese (ora Cambogia). La sua famiglia, di origine cinese-khmer, era moderatamente benestante. Avevano legami con la famiglia reale: una sorella era una concubina del re, Sisovath Monivong, e un fratello era un funzionario di corte.

Nel 1934, Pol Pot andò a vivere con il fratello a Phnom Penh, dove trascorse un anno in un monastero buddista reale e poi frequentò una scuola cattolica. All'età di 14 anni, ha iniziato il liceo a Kompong Cham. Pol Pot, tuttavia, non fu uno studente di grande successo e alla fine passò a una scuola tecnica per studiare carpenteria.

Nel 1949, Pol Pot ottenne una borsa di studio per studiare l'elettronica della radio a Parigi. Si divertiva a Parigi, guadagnandosi la reputazione di qualcosa di buono, amante della danza e del vino rosso. Tuttavia, al suo secondo anno a Parigi, Pol Pot era diventato amico di altri studenti che erano appassionati di politica.

Da questi amici, Pol Pot incontrò il marxismo, unendosi al Cercle Marxiste (Circolo marxista di studenti Khmer a Parigi) e il Partito comunista francese. (Molti degli altri studenti a cui fece amicizia in questo periodo in seguito divennero figure centrali nel Khmer rosso.)

Dopo che Pol Pot fallì gli esami per il terzo anno consecutivo, tuttavia, dovette tornare nel gennaio del 1953 a quella che sarebbe diventata presto la Cambogia.

Come il primo dei Cercle Marxiste per tornare in Cambogia, Pol Pot aiutò a valutare i diversi gruppi che si ribellavano contro il governo cambogiano e raccomandò ai membri di ritorno del Cercle unisciti al Khmer Viet Minh (o Moutakeaha). Sebbene Pol Pot e altri membri del Cercle non piaceva che il Khmer Viet Minh avesse legami pesanti con il Vietnam, il gruppo lo sentiva comunista l'organizzazione rivoluzionaria è stata la più propensa ad agire.

Nell'agosto 1953, Pol Pot lasciò la sua casa di nascosto e, senza nemmeno dirlo ai suoi amici, si diresse verso il Viet Minh Sede della zona orientale, situata vicino al villaggio di Krabao. Il campo era situato nella foresta e consisteva in tende di tela che potevano essere facilmente spostate in caso di attacco.

Pol Pot (e infine più dei suoi Cercle amici) furono sgomenti di trovare il campo completamente separato, con vietnamiti come membri di alto rango e cambogiani (khmer) dati solo compiti umili. Lo stesso Pol Pot ricevette compiti come l'agricoltura e il lavoro nella sala mensa. Tuttavia, osservò e apprese come il Viet Minh usasse la propaganda e la forza per prendere il controllo dei villaggi contadini della regione.

Il Khmer Viet Minh fu costretto a sciogliersi dopo il Accordi di Ginevra del 1954; Pol Pot e alcuni dei suoi amici tornarono a Phnom Penh.

Gli Accordi di Ginevra del 1954 avevano temporaneamente annullato gran parte del fervore rivoluzionario in Cambogia e proclamato un'elezione obbligatoria nel 1955. Pol Pot, che ora era tornato a Phnom Penh, era determinato a fare il possibile per influenzare le elezioni. Si è infiltrato nel Partito Democratico con la speranza di poter rimodellare le sue politiche.

Quando si è scoperto che Prince Norodom Sihanouk aveva truccato le elezioni, Pol Pot e altri si erano convinti che l'unico modo per cambiare la Cambogia fosse attraverso la rivoluzione.

Negli anni successivi alle elezioni del 1955, Pol Pot ha condotto una doppia vita. Di giorno, Pol Pot ha lavorato come insegnante e sorprendentemente è stato molto apprezzato dai suoi studenti. Di notte, Pol Pot fu fortemente coinvolto in un'organizzazione rivoluzionaria comunista, il Partito rivoluzionario popolare di Kampuchean (KPRP). ("Kampuchean" è un altro termine per "cambogiano".)

Durante questo periodo, Pol Pot sposò anche Khieu Ponnary, la sorella di uno dei suoi amici studenti di Parigi. La coppia non ha mai avuto figli insieme.

Nel 1959, il principe Sihanouk aveva iniziato a reprimere seriamente i movimenti politici di sinistra, in particolare prendendo di mira la vecchia generazione di dissidenti esperti. Con molti dei leader più anziani in esilio o in fuga, Pol Pot e altri giovani membri del KPRP sono emersi come leader negli affari di partito. Dopo una lotta di potere all'interno del KPRP nei primi anni '60, Pol Pot prese il controllo del partito.

Questo partito, che fu ufficialmente ribattezzato Partito Comunista di Kampuchea (CPK) nel 1966, divenne più comunemente noto come Khmer rosso (che significa "Khmer rosso" in francese). Il termine "Khmer rosso" è stato usato dal principe Sihanouk per descrivere il CPK, dal momento che molti nel CPK erano entrambi comunisti (spesso chiamati "rossi") e di origine khmer.

Nel marzo del 1962, quando il suo nome apparve in una lista di persone ricercate per essere interrogate, Pol Pot si nascose. Prese nella giungla e iniziò a preparare un movimento rivoluzionario basato sulla guerriglia che intendeva rovesciare il governo del principe Sihanouk.

Nel 1964 con l'aiuto del Vietnam del Nord, i Khmer Rossi stabilirono un campo base nella regione di confine e emisero un dichiarazione che chiede la lotta armata contro la monarchia cambogiana, che consideravano corrotta e repressivo.

L'ideologia del Khmer rosso si sviluppò gradualmente in questo periodo. Presenta un orientamento maoista con un'enfasi sul contadino come base per una rivoluzione. Ciò contrastava con l'idea marxista ortodossa secondo cui il proletariato (classe operaia) era la base della rivoluzione.

Nel 1965, Pol Pot sperava di ottenere supporto da entrambi Vietnam o Cina per la sua rivoluzione. Dato che il regime comunista nord-vietnamita era all'epoca la più probabile fonte di sostegno per i Khmer rossi, Pol Pot andò ad Hanoi per chiedere aiuto.

In risposta alla sua richiesta, il nord vietnamita ha criticato Pol Pot per avere un'agenda nazionalista. Poiché, in quel momento, il principe Sihanouk stava lasciando che i vietnamiti del nord usassero il territorio cambogiano nella loro lotta contro il Vietnam del Sud e gli Stati Uniti, i vietnamiti credevano che non fosse il momento giusto per una lotta armata Cambogia. Ai vietnamiti non importava che il tempo potesse essersi sentito bene per il popolo cambogiano.

Successivamente Pol Pot visitò la Repubblica popolare cinese (RPC) e cadde sotto l'influenza della Grande rivoluzione culturale proletaria, che ha sottolineato l'entusiasmo e il sacrificio rivoluzionari. Ciò è riuscito in parte incoraggiando le persone a distruggere le vestigia della civiltà cinese tradizionale. La Cina non sosterrebbe apertamente il Khmer rosso, ma diede a Pol Pot alcune idee per la sua rivoluzione.

Nel 1967, Pol Pot e il Khmer rosso, sebbene isolati e privi di un ampio sostegno, decisero di iniziare una rivolta contro il governo cambogiano. L'azione iniziale iniziò il 18 gennaio 1968. Entro quell'estate, Pol Pot si era allontanato dalla leadership collettiva per diventare l'unico decisore. Ha persino creato un composto separato e ha vissuto separato dagli altri leader.

La rivoluzione dei Khmer rossi è progredita molto lentamente fino a quando due importanti eventi si sono verificati nel 1970. Il primo è stato un colpo di stato guidato dal generale Lon Nol, che ha deposto il sempre più impopolare Principe Sihanouk e ha allineato la Cambogia con gli Stati Uniti. Il secondo prevedeva una massiccia campagna di bombardamenti e invasione della Cambogia da parte degli Stati Uniti.

Durante guerra del Vietnam, La Cambogia era rimasta ufficialmente neutrale; tuttavia, il Viet Cong (combattenti guerriglieri comunisti vietnamiti) ha sfruttato quella posizione a proprio vantaggio creando basi all'interno del territorio cambogiano al fine di raggruppare e conservare le forniture.

Gli strateghi americani credevano che una massiccia campagna di bombardamenti in Cambogia avrebbe privato il Viet Cong di questo santuario e portato così la guerra del Vietnam a una fine più rapida. Il risultato per la Cambogia fu la destabilizzazione politica.

Questi cambiamenti politici hanno posto le basi per l'ascesa dei Khmer rossi in Cambogia. Con un'incursione degli americani in Cambogia, Pol Pot fu in grado di affermare che i Khmer Rossi stavano combattendo per l'indipendenza cambogiana e contro l'imperialismo. Sebbene prima gli avrebbero potuto essere rifiutati gli aiuti dal Vietnam del Nord e dalla Cina, il coinvolgimento cambogiano nella guerra del Vietnam portò al loro sostegno ai Khmer rossi. Con questo nuovo sostegno, Pol Pot è stato in grado di concentrarsi sul reclutamento e la formazione mentre il nord vietnamita e il Viet Cong fece la maggior parte dei combattimenti iniziali.

Le tendenze inquietanti sono emerse presto. Agli studenti e ai cosiddetti contadini “medi” o più abbienti non era più permesso di unirsi ai Khmer Rossi. Anche ex funzionari governativi e funzionari, insegnanti e persone con un'istruzione sono stati eliminati dal partito.

Chams - un importante gruppo etnico in Cambogia - e altre minoranze sono state costrette ad adottare stili cambogiani di abbigliamento e aspetto. Sono stati emessi decreti che istituiscono imprese agricole cooperative. È iniziata la pratica di svuotare le aree urbane.

Nel 1973, i Khmer rossi controllavano i due terzi del paese e metà della popolazione.

Dopo cinque anni di guerra civile, il Khmer rosso è stato finalmente in grado di catturare la capitale della Cambogia, Phnom Penh, il 17 aprile 1975. Ciò pose fine al dominio di Lon Nol e iniziò il regno quinquennale del Khmer rosso. Fu in quel momento che Saloth Sar iniziò a definirsi "fratello numero uno" e prese Pol Pot come suo nom de guerre. (Secondo una fonte, "Pol Pot" deriva dalle parole francesi "politique pentolaentielle.”)

Dopo aver preso il controllo della Cambogia, Pol Pot dichiarò l'Anno Zero. Ciò significava molto più che riavviare il calendario; era un mezzo per sottolineare che tutto ciò che era familiare nella vita dei cambogiani doveva essere distrutto. Questa fu una rivoluzione culturale molto più completa di quella osservata da Pol Pot nella Cina comunista. La religione fu abolita, ai gruppi etnici fu proibito di parlare la loro lingua o seguire i loro costumi, e il dissenso politico fu soppresso senza pietà.

Come dittatore della Cambogia, che il Khmer rosso ha ribattezzato Democratic Kampuchea, Pol Pot iniziò una spietata e sanguinosa campagna contro un varietà di gruppi: membri dell'ex governo, monaci buddisti, musulmani, intellettuali di istruzione occidentale, studenti universitari e insegnanti, persone a contatto con occidentali o vietnamiti, persone paralizzate o zoppicanti, etnici cinesi, laotiani e Vietnamita.

Questi enormi cambiamenti in Cambogia e il targeting specifico di ampie fasce della popolazione hanno portato al genocidio cambogiano. Alla fine del 1979, almeno 1,5 milioni di persone erano state assassinate nei "Killing Fields".

Molti sono stati picchiati a morte con sbarre di ferro o zappe dopo aver scavato le proprie tombe. Alcuni furono sepolti vivi. Una direttiva diceva: "Proiettili da non sprecare". La maggior parte morì di fame e malattie, ma probabilmente 200.000 furono giustiziati, spesso dopo interrogatori e brutali torture.

Il più famoso centro di interrogatori era Tuol Sleng, S-21 (Prigione di sicurezza 21), un ex liceo. Fu lì che i prigionieri furono fotografati, interrogati e torturati. Era noto come "il luogo in cui le persone entrano ma non escono mai".

Col passare degli anni, Pol Pot divenne sempre più paranoico sulla possibilità di un'invasione da parte del Vietnam. Per prevenire un attacco, il regime di Pol Pot iniziò a compiere incursioni e massacri nel territorio vietnamita.

Invece di dissuadere i vietnamiti dall'attaccare, queste incursioni alla fine hanno fornito al Vietnam una scusa per invadere la Cambogia nel 1978. L'anno seguente, i vietnamiti avevano messo in rotta i Khmer rossi, ponendo fine sia al dominio dei Khmer rossi in Cambogia sia alle politiche di genocidio di Pol Pot.

Espulsi dal potere, Pol Pot e il Khmer rosso si ritirarono in una remota area della Cambogia lungo il confine con la Thailandia. Per diversi anni, i vietnamiti del nord hanno tollerato l'esistenza del Khmer rosso in questa zona di confine.

Tuttavia, nel 1984, i vietnamiti del nord fecero uno sforzo concertato per affrontarli. Successivamente, i Khmer rossi sopravvissero solo con il sostegno della Cina comunista e la tolleranza del governo thailandese.

Nel 1985, Pol Pot rassegnò le dimissioni da capo dei Khmer rossi e consegnò le attività amministrative quotidiane al suo socio di lunga data, Son Sen. Pol Pot continuò comunque come leader di fatto del partito.

Nel 1995, Pol Pot, che viveva ancora isolato al confine con la Thailandia, ha subito un ictus che ha lasciato la parte sinistra del suo corpo paralizzata. Due anni dopo, fece eseguire Son Sen e i membri della famiglia di Sen perché riteneva che Sen avesse tentato di negoziare con il governo cambogiano.

La morte di Son Sen e della sua famiglia ha scioccato molti dei restanti leader Khmer. Sentendo che la paranoia di Pol Pot era fuori controllo e preoccupata per la propria vita, i leader Khmer Rossi hanno arrestato Pol Pot e lo hanno processato per l'omicidio di Sen e di altri membri Khmer Rossi.

Pol Pot fu condannato agli arresti domiciliari per il resto della sua vita. Non fu punito più severamente perché era stato così prominente negli affari dei Khmer Rossi. Alcuni dei membri rimanenti del partito, tuttavia, hanno messo in dubbio questo trattamento indulgente.

Il 15 aprile 1998, Pol Pot ascoltò una trasmissione su "Voice of America" ​​(di cui era un fedele ascoltatore) che annunciava che i Khmer rossi avevano accettato di consegnarlo a un tribunale internazionale. È morto quella stessa notte.

Si vocifera che si sia suicidato o che sia stato assassinato. Il suo corpo è stato cremato senza un'autopsia per stabilire la causa della morte.

Pol Pot è ricordato per il suo regno lungo e opprimente e per il suo tentativo di sterminare tutte le minoranze religiose ed etniche in Cambogia. Il genocidio cambogiano - responsabile della morte di almeno 1,5 milioni di persone - ha portato alla condanna di diversi leader Khmer Rossi per crimini contro l'umanità.

• Bergin, Sean. "Il Khmer rosso e il genocidio cambogiano." Pub Rosen. Gruppo, 2009.
• Insomma, Filippo. "Pol Pot: Anatomy of a Nightmare." Henry Holt, 2005.