Il team di marito e moglie di Charles e Ray Eames è diventato famoso per i suoi mobili, tessuti, design industriali e architettura residenziale pratica ed economica. La coppia si è incontrata alla Cranbrook Academy of Art nel Michigan, arrivando al mondo del design da due percorsi: lui era un architetto di formazione e lei era una pittrice e scultrice di formazione. Arte e architettura si sono fuse quando si sono sposati nel 1941, formando una partnership che è diventata una delle più importanti d'America design moderno di metà secolo squadre. Hanno condiviso il merito per tutti i loro progetti di design.
Charles Eames (nato il 17 giugno 1907 a St. Louis, Missouri) ha trascorso due anni nel programma di architettura presso Washington University di St. Louis, notoriamente a cui è stato chiesto di andarsene dopo aver sfidato il curriculum del corso, lui chiesto perché Architettura Beaux-Arts si stava elevando alla luce dei successi modernisti del giovane parvenu Frank Lloyd Wright? Dopo aver lasciato la scuola di architettura, Eames e la sua prima moglie partirono per l'Europa nel 1927, alla ricerca di un'architettura più modernista di quella che St. Louis poteva offrire. L'Europa degli anni '20 era il periodo di
Adolf Loos,Bauhaus,Le Corbusier, il design di mobili moderni di Mies van der Rohe, ed esperimenti con quello che divenne noto come il Stile internazionale di architettura. Tornato in America nel 1929, si unì a Charles M. Gray per formare l'azienda di Gray ed Eames, che ha progettato vetrate, tessuti, mobili e ceramiche. Nel 1938 ebbe una borsa di studio per studiare alla Cranbrook Academy of Art nel Michigan, dove collaborò con un altro giovane modernista, Eero Saarinen, e alla fine divenne capo del dipartimento di design industriale. Mentre era a Cranbook, Eames divorziò dalla sua prima moglie per sposare Ray Kaiser, che era diventato un collega di Eames e Saarinen.Conosciuta semplicemente come "Ray", Bernice Alexandra Kaiser (nata il 15 dicembre 1912 a Sacramento, in California) ha studiato pittura con l'artista espressionista astratto Hans Hofmann. "La capacità di semplificare significa eliminare il superfluo in modo che il necessario possa parlare", è stata a lungo la citazione ispiratrice di Hofmann. L'immersione artistica di Ray a New York City ea Provincetown, nel Massachusetts, dal 1933 al 1939 significava vivere semplicemente (eliminando il superfluo) ed essere battezzato dal modernismo. Ha mantenuto la sua cerchia di amici dell'arte moderna quando anche lei è andata a studiare alla Cranbrook Academy. L'attrazione, ovviamente, era Eliel Saarinen, padre di Eero e presidente/designer di questa nuova scuola d'arte che doveva rivaleggiare con il Bauhaus in Germania. Al Cranbook, i finlandesi Saarinen hanno presentato le opere moderniste di un altro finlandese, Alvar Aalto. La curvatura del legno, l'eleganza del design semplice, l'economia dell'arte e dell'architettura: tutto fu assorbito dall'entusiasmo di Charles e Ray.
Dopo essersi sposati nel 1941, Charles e Ray Eames si trasferirono a Los Angeles per produrre in serie le loro semplici idee. Hanno sperimentato mobili e contenitori sagomati, flessibili e adattabili per la casa e gli spazi pubblici. Hanno anche progettato i macchinari e i metodi di produzione necessari per fabbricare i loro arredi. Gli Eames credevano che una casa dovesse essere abbastanza flessibile da ospitare lavoro e svago.
Charles e Ray Eames hanno contribuito a fornire alloggi a prezzi accessibili per i veterani che tornavano negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale. Le case progettate dagli Eames presentavano materiali prefabbricati di alta qualità prodotti in serie per efficienza e convenienza.
- 1949: Eames House (Nota anche come Case Study House #8)
- 1949: Case Study House #9 (Casa dell'Entenza)
- 1951: Casa prefabbricata Kwikset, kit casa prototipo per Kwikset Lock Company
- 1954: Casa De Pree, Zelanda, Michigan
Charles Eames morì di infarto il 21 agosto 1978 a St. Louis, nel Missouri. Ray Eames morì il 21 agosto 1988 a Los Angeles, esattamente un decennio dopo suo marito.
Gli Eames erano tra i designer più importanti d'America, celebrati per i loro contributi all'architettura, al design industriale e al design di mobili. Chi non si è seduto su una sedia Eames intorno al tavolo da conferenza dell'ufficio o in un'aula della scuola pubblica? Il ruolo svolto dal duo Eames nella modernizzazione del Nord America è spesso esplorato nelle mostre di tutto il mondo. Charles aveva una figlia, Lucia Jenkins Eames, con la sua prima moglie. Lucia e suo figlio, Eames Demetrios, nipote di Charles, hanno creato le fondamenta che hanno preservato l'eredità delle idee degli Eames. TED talk di Eames Demetrios, Il genio del design di Charles + Ray Eames, è stato girato nel 2007.
Per saperne di più:
- EAMES: L'architetto e il pittore, documentario di Jason Cohn e Bill Jersey, 2011 DVD
- Eames: bei dettagli di Eames Demetrios, 2012
- Potenze di dieci: un flipbook, basato sul film di Charles e Ray Eames, 1998
- I film di Charles e Ray Eames, DVD