Come modificare la Costituzione - Informazioni sul processo

Modificare il Costituzione non è mai stato pensato per essere semplice. Sebbene migliaia di emendamenti siano stati discussi da quando il documento originale è stato approvato nel 1788, ora ci sono solo 27 emendamenti nella Costituzione.

Sebbene i suoi framer sapessero che la Costituzione avrebbe dovuto essere modificata, sapevano anche che non avrebbe mai dovuto essere modificata in modo frivolo o casuale. Chiaramente, il loro processo di modifica della Costituzione è riuscito a raggiungere tale obiettivo.

Le modifiche costituzionali hanno lo scopo di migliorare, correggere o altrimenti rivedere il documento originale. I framer sapevano che sarebbe impossibile per la Costituzione che stavano scrivendo per affrontare ogni situazione che potesse presentarsi.

Ratificati nel dicembre 1791, i primi 10 emendamenti—La carta dei diritti—Elencare e giurare di proteggere determinati diritti e libertà concessi al popolo americano e di rispondere alle richieste del Anti-federalisti tra i Padri fondatori limitando il potere del governo nazionale.

Ratificato 201 anni dopo, nel maggio 1992, l'emendamento più recente: il 27o emendamento—I membri proibiti del Congresso da aumentare i propri stipendi.

L'articolo V della Costituzione stessa stabilisce i due modi in cui può essere modificato:

"Il Congresso, ogni qualvolta due terzi di entrambe le Camere lo riterranno necessario, proporrà emendamenti alla presente Costituzione o, sull'applicazione delle legislature dei due terzi dei vari Stati, convoca una Convenzione per la proposta di emendamenti, che, in entrambi i casi, sarà valida a tutti gli effetti, come parte della presente Costituzione, quando ratificato dalle legislature dei tre quarti dei vari Stati o dalle convenzioni nei tre quarti delle stesse, in quanto l'una o l'altra modalità di ratifica può essere proposta dal Congresso; A condizione che nessun emendamento che possa essere apportato prima dell'anno Milleottocentotto, in ogni modo influirà sulla prima e sulla quarta clausola della nona sezione del primo articolo; e che nessuno Stato, senza il suo consenso, sarà privato della sua uguale sofferenza al Senato. "

In termini semplici, l'articolo V prescrive che gli emendamenti possano essere proposti dal Congresso degli Stati Uniti o da una convenzione costituzionale quando e se richiesto dai due terzi delle legislature del stati.

Un emendamento alla Costituzione può essere proposto da qualsiasi membro della Camera dei rappresentanti o il Senato e saranno considerati ai sensi del processo legislativo standard sotto forma di risoluzione comune.

Inoltre, come garantito dal Primo emendamento, tutti i cittadini americani sono liberi di presentare una petizione al Congresso o alle loro legislature statali per modificare la Costituzione.

Per essere approvata, la risoluzione di modifica deve essere approvata da due terzi voto di maggioranza sia alla Camera che al Senato.

Dato il ruolo ufficiale nel processo di modifica dell'articolo V, il presidente degli Stati Uniti non è tenuto a firmare o altrimenti approvare la risoluzione di modifica. I presidenti, tuttavia, in genere esprimono la loro opinione sugli emendamenti proposti e possono tentare di convincere il Congresso a votare a favore o contro di loro.

Se approvato dal Congresso, l'emendamento proposto viene inviato ai governatori di tutti i 50 stati per la loro approvazione, chiamato "ratifica". Il Congresso avrà specificato uno dei due modi in cui gli Stati dovrebbero prendere in considerazione ratifica:

• Il governatore sottopone la modifica al legislatore statale per la sua considerazione; o
• Il governatore convoca una convenzione di ratifica dello stato.

Se l'emendamento viene ratificato da tre quarti (attualmente 38) delle legislature statali o delle convenzioni di ratifica, diventa parte della Costituzione.

Il Congresso ha approvato sei emendamenti che non hanno mai ricevuto la ratifica da parte degli Stati. Il più recente è stato quello di dare pieno diritto di voto al Distretto di Columbia, che è scaduto senza ratifica nel 1985.

Chiaramente, questo metodo di modifica della Costituzione può essere lungo e dispendioso in termini di tempo. comunque, il Corte Suprema degli Stati Uniti ha dichiarato che la ratifica deve essere completata entro "un tempo ragionevole dopo la proposta".

A partire dal 18 ° emendamento garantire alle donne il diritto di voto, era consuetudine che il Congresso stabilisse un periodo di tempo massimo per la ratifica.

Questo è il motivo per cui molti hanno ritenuto che l'emendamento sulla parità dei diritti (SER) sia morto, anche se ora ha bisogno di un solo stato in più per ratificarlo per raggiungere i 38 stati richiesti.

L'ERA è stata approvata dal Congresso nel 1972 e 35 stati l'avevano ratificata entro la scadenza del 1985. Tuttavia, nel 2017 e nel 2018, altri due stati lo hanno ratificato, preoccupati per la costituzionalità nel fissare tali termini.

Un sforzo in Virginia diventare il 38 ° stato a ratificare il SER non è riuscito con un solo voto nel febbraio 2019. Gli esperti si aspettavano che al Congresso seguisse una battaglia sull'opportunità di accettare le ratifiche "tardive" se la Virginia avesse avuto successo.

Secondo il secondo metodo di modifica della Costituzione prescritto dall'articolo V, se due terzi (attualmente 34) delle legislature statali votano per richiederlo, il Congresso è tenuto a convocare una piena costituzione convenzione.

Proprio come nel Convenzione costituzionale del 1787, i delegati di ogni stato parteciperebbero alla cosiddetta "Convenzione sull'articolo V" allo scopo di proporre uno o più emendamenti.

Sebbene questo metodo più importante non sia mai stato usato, il numero di Stati che votano per chiedere una convenzione di modifica costituzionale si è avvicinato ai due terzi richiesti in diverse occasioni. La semplice minaccia di essere costretti a cedere il controllo del processo costituzionale di emendamento agli stati ha spesso spinto il Congresso a proporre preventivamente emendamenti.

Sebbene non espressamente menzionato nel documento, ci sono cinque modi non ufficiali ma legali per cambiare la Costituzione usato più spesso - e talvolta anche in modo più controverso - rispetto al processo di modifica dell'articolo V. Questi includono la legislazione, le azioni presidenziali, le sentenze dei tribunali federali, le azioni dei partiti politici e le usanze semplici.

Qualsiasi emendamento costituzionale esistente può essere abrogato ma solo con la ratifica di un altro emendamento. Poiché gli emendamenti abrogativi devono essere proposti e ratificati con uno degli stessi due metodi di emendamenti regolari, sono molto rari.

Nella storia degli Stati Uniti, è stato abrogato un solo emendamento costituzionale. Nel 1933, il 21 ° emendamento ha abrogato il 18 ° emendamento, meglio noto come "divieto", che vietava la produzione e la vendita di alcol negli Stati Uniti.

Sebbene nessuno dei due si sia mai avvicinato al verificarsi, altri due emendamenti sono stati oggetto di discussione di abrogazione nel corso degli anni: il sedicesimo emendamento che istituisce l'imposta sul reddito federale e il 22 ° emendamento che limita il presidente a servire solo due termini.

Più recentemente, il Secondo emendamento è stato sottoposto a scrutinio critico. Nel la sua opinione apparire in Il New York Times il 27 marzo 2018, l'ex giudice della Corte suprema John Paul Stevens ha contestato la richiesta dell'abrogazione del L'emendamento della Bill of Rights, che garantisce "il diritto delle persone a detenere e portare armi, non lo sarà violato.”

Stevens sosteneva che avrebbe dato più potere al desiderio delle persone di fermare la violenza armata rispetto alla National Rifle Association.

• "Il processo di modifica costituzionale" La National Archives and Records Administration degli Stati Uniti. 17 novembre 2015.
• Huckabee, David C.Ratifica degli emendamenti alla Costituzione degli Stati UnitiRapporti del servizio di ricerca congressuale. Washington D.C.: Congressional Research Service, The Library of Congress.
• Neale, Thomas H. La Convenzione di Articolo V per proporre emendamenti costituzionali: questioni contemporanee per il CongressoServizio di ricerca congressuale.