"Perifrasi si verifica quando una singola parola viene sostituita da diverse altre per formare una frase più lunga che nomina la stessa cosa: per esempio, "salmastro profondo" per "oceano" o "l'arte virile" per la boxe.... È spesso usato in eufemismi parlare "in giro", e quindi risparmiare ai lettori qualsiasi associazione sgradevole, la variante più diretta e di una sola parola potrebbe trigger: "stanza della bambina" per "toilette" o "passato a pascoli più verdi" per "morto". Gli scrittori usano anche la perifrasi per elevare il loro prosa, per sollevarlo dall'informalità del basso e stili medi alla formalità del alto uno, come nell'esempio seguente,
La perifrasi può anche conferire alla prosa un sapore poetico o addirittura arcaico. Come osserva Katie Wales, la perifrasi è al lavoro nel 'kennings' di Inglese antico poesia ('strada del cigno' per 'mare' o 'brughiera' per 'cervo')."
(Chris Holcomb e M. Jimmie Killingsworth, Esecuzione in prosa: lo studio e la pratica dello stile nella composizione. Southern Illinois University Press, 2010)
"Il perifrastico lo stile è difficilmente possibile su una scala considerevole senza un grande uso di sostantivi astratti come base, caso, carattere, connessione, carenza, descrizione, durata, quadro, mancanza, natura, riferimento, riguardo, rispetto. L'esistenza di nomi astratti è una prova che il pensiero astratto è avvenuto; il pensiero astratto è un segno dell'uomo civilizzato, e così è avvenuto che perifrasi e civiltà sono da molti ritenute inseparabili. Queste brave persone sentono che c'è una nudità quasi indecente, un ritorno alla barbarie, nel dire che nessuna notizia è una buona notizia invece di L'assenza di intelligence è indice di sviluppi soddisfacenti. Tuttavia, Il penultimo mese dell'anno non è in verità un buon modo per dire novembre.
"Stringhe di nomi dipendono l'uno dall'altro e dall'uso del composto preposizioni sono i sintomi più evidenti della malattia perifrastica, e gli scrittori dovrebbero stare in guardia per questi nella loro propria composizione."
(HW Fowler, Un dizionario di uso dell'inglese moderno, riv. di Ernest Gowers. Oxford alla Clarendon Press, 1965)