Nel 1862, il maggiore generale confederato Kirby Smith ordinò un'offensiva nel Kentucky. La squadra avanzata era guidata dal generale di brigata Patrizio R. Cleburne che aveva la sua cavalleria guidata dal colonnello John S. Scott davanti. Il 29 agostons, la cavalleria iniziò una scaramuccia con le truppe dell'Unione sulla strada per Richmond, nel Kentucky. A mezzogiorno, la fanteria e l'artiglieria dell'Unione si erano unite alla battaglia, costringendo i Confederati a ritirarsi a Big Hill. Sfruttando il suo vantaggio, il generale di brigata dell'Unione Mahlon D. Manson inviò una brigata a marciare verso Rogersville e i Confederati.
Vittoria confederata. 5.650 vittime di cui 4.900 erano soldati dell'Unione.
La giornata si è conclusa con una breve scaramuccia tra le forze dell'Unione e gli uomini di Cleburne. Durante la serata sia Manson che Cleburne hanno discusso della situazione con i loro ufficiali superiori. Il maggiore generale dell'Unione William Nelson ordinò a un'altra brigata di attaccare. Il maggiore generale confederato Kirby Smith diede a Cleburne l'ordine di attaccare e promise rinforzi.
Nelle prime ore del mattino, Cleburne marciò verso nord, vinse contro gli schermagliatori dell'Unione e si avvicinò alla linea dell'Unione vicino alla chiesa di Zion. Nel corso della giornata sono arrivati rinforzi da entrambe le parti. Dopo aver scambiato il fuoco di artiglieria, le truppe hanno attaccato. I Confederati furono in grado di spingere attraverso l'Unione a destra, costringendoli a ritirarsi a Rogersville. Hanno cercato di prendere posizione lì. A questo punto, Smith e Nelson avevano preso il comando dei propri eserciti. Nelson tentò di radunare le truppe, ma i soldati dell'Unione furono sconfitti. Nelson e alcuni dei suoi uomini riuscirono a fuggire. Tuttavia, alla fine della giornata, furono catturati 4.000 soldati dell'Unione. Più significativamente, la via a nord era aperta per l'avanzata dei Confederati.