Esistono diversi tipi di caratteri che costituiscono la maggior parte dei caratteri che si trovano oggi. I tre tipi principali sono i caratteri OpenType, i caratteri TrueType e i caratteri Postscript (o Type 1).
Grafici devono essere consapevoli del tipo di caratteri che stanno utilizzando a causa di problemi di compatibilità. OpenType e TrueType sono indipendenti dalla piattaforma, ma Postscript no. Ad esempio, se progetti un pezzo per la stampa che si basa su un vecchio font Postscript, la tua stampante deve avere lo stesso sistema operativo (Mac o Windows) per poter leggere correttamente il font.
Con la gamma di caratteri disponibili oggi, è normale che tu debba inviare i tuoi file di caratteri alla stampante insieme ai file di progetto. Questo è un passaggio importante nel processo di progettazione per assicurarti di ottenere esattamente ciò che hai progettato.
Diamo un'occhiata ai tre tipi di caratteri e come si confrontano tra loro.
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Carattere OpenType
Chris Parsons/Getty Images
I caratteri OpenType sono lo standard corrente nei caratteri. In un carattere OpenType, sia il carattere dello schermo che quello della stampante sono contenuti in un unico file (simile ai caratteri TrueType).
Consentono anche un set di caratteri estremamente ampio che può contare oltre 65.000 glifi. Ciò significa che un singolo file può contenere caratteri, lingue e figure aggiuntivi che potrebbero essere stati precedentemente rilasciati come file separati. Molti file di font OpenType (in particolare da Adobe OpenType Library) includono anche dimensioni ottimizzate come didascalia, normale, sottotitolo e visualizzazione.
Il file massimizza la compressione, creando un file di dimensioni inferiori nonostante tutti i dati extra.
Inoltre, i singoli file di font OpenType sono compatibili sia con Windows che con Mac. Queste caratteristiche rendono i font OpenType facili da gestire e distribuire.
I caratteri OpenType sono stati creati da Adobe e Microsoft e sono attualmente il formato di carattere principale disponibile. Tuttavia, i caratteri TrueType sono ancora ampiamente utilizzati.
Estensione del file: .otf (contiene dati postscript). Può anche avere l'estensione .ttf se il carattere è basato su un carattere TrueType.
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Carattere TrueType
Un carattere TrueType è un singolo file che contiene sia la versione dello schermo che quella della stampante di un carattere tipografico. I caratteri TrueType costituiscono la maggior parte dei caratteri che sono stati installati automaticamente sui sistemi operativi Windows e Mac per anni.
Creati diversi anni dopo i font PostScript, i font TrueType sono facili da gestire perché sono un unico file. I caratteri TrueType consentono suggerimenti estremamente avanzati, un processo che determina quali pixel vengono visualizzati. Di conseguenza, ciò produce una visualizzazione dei caratteri di qualità migliore a tutte le dimensioni.
I caratteri TrueType sono stati originariamente creati da Apple e successivamente concessi in licenza a Microsoft, rendendoli uno standard del settore.
Estensione del file: .ttf.
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Carattere PostScript
Un font PostScript, noto anche come font Type 1, ha due parti. Una parte contiene le informazioni per visualizzare il carattere sullo schermo e l'altra parte è per la stampa. Quando i font PostScript vengono consegnati alle stampanti, devono essere fornite entrambe le versioni (stampa e schermo).
I font PostScript consentono la stampa di alta qualità e ad alta risoluzione. Possono contenere solo 256 glifi, sono stati sviluppati da Adobe e per molto tempo sono stati considerati la scelta professionale per la stampa. I file di font PostScript non sono compatibili con più piattaforme, il che significa che esistono versioni diverse per Mac e PC.
I caratteri PostScript sono stati ampiamente sostituiti, prima da TrueType e poi da caratteri OpenType. Mentre i caratteri TrueType funzionavano bene insieme a PostScript (con TrueType che governava lo schermo e PostScript stampa dominante), i caratteri OpenType hanno combinato molte delle migliori caratteristiche di entrambi e sono diventati un leader formato.
Se necessario, è possibile convertire molti caratteri Postscript in OpenType.
Estensione del file: Sono necessari due file.
- Su Windows, .pfb (Printer Font Binary, il contorno effettivo del font) e .pfm (Printer Font Metrics, i dati metrici come la crenatura).
- Su Mac, .lwfn (contorno dei caratteri) e .ffil (valigia dei caratteri).
- Su Linux, .pfa (file di caratteri) e .afm (metriche).