Cosa sono i metalli del gruppo del platino (PGM)?

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I metalli del gruppo del platino (PGM) sono sei elementi metallici di transizione che sono chimicamente, fisicamente e anatomicamente simili. I PGM sono gli elementi metallici più densi conosciuti. Eccezionalmente rari, i sei metalli si trovano naturalmente negli stessi corpi minerali. Sono altamente resistenti e, a causa del loro alto valore, spesso riciclati, dando loro lunghi cicli di vita.

Questi metalli nobili sono vicini gli uni agli altri nella tavola periodica e sono tutti indicati come "metalli di transizione". Possono essere ulteriormente suddiviso in sottogruppi: gli elementi del gruppo del platino del gruppo iridio (IPGE) e gli elementi del gruppo del platino del gruppo del palladio (PPGE).

I sei PGM sono:

  • Iridium (Ir)
  • Osmio (Os)
  • Palladio (Pd)
  • Platino (Pt)
  • Rodio (Rh)
  • Rutenio (Ru)

Gli IPGE comprendono osmio, iradio e rutenio, mentre i PPGE sono rodio, platino e, naturalmente, palladio.

Caratteristiche dei metalli del gruppo del platino

Il platino è probabilmente il più noto di questo gruppo di metalli, dovuto in gran parte al suo utilizzo nella creazione di gioielli. È denso, stabile e raro e ampiamente utilizzato in dispositivi e applicazioni mediche ed elettroniche.

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Il palladio è un metallo morbido, bianco-argenteo apprezzato per le sue proprietà catalitiche. Ha un punto di fusione elevato ma il punto di fusione più basso di tutti gli MGP.

Sia il platino che il palladio sono spesso usati come catalizzatori, il che significa che accelerano le reazioni chimiche senza subire alterazioni chimiche nel processo.

L'iridio considerato il metallo puro più resistente alla corrosione, può resistere a sali, ossidi e acidi minerali, ma è influenzato dal cloruro di sodio e dal cianuro di sodio. Ha un alto punto di fusione ed è resistente alla deformazione, rendendolo un ottimo rinforzo della lega.

Il rodio e l'iridio sono più duri e difficili da lavorare, sebbene i composti chimici di questi due metalli siano apprezzati in numerose applicazioni di leghe. Il rodio è apprezzato come materiale catalizzatore e ha un'elevata riflettanza. Ha anche una bassa resistenza elettrica e una resistenza di contatto bassa e stabile.

Il rutenio e l'osmio sono duri e fragili e hanno una scarsa resistenza all'ossidazione, ma sono preziosi additivi e catalizzatori per leghe.

Applicazioni per metalli del gruppo del platino

I MGP sono spesso usati come catalizzatori a causa della loro stabilità chimica, ma non sono limitati a questo ruolo. Secondo l'International Platinum Group Metals Association (IPA), un quarto di tutti i prodotti fabbricati contiene un PGM o ha avuto un ruolo chiave nella sua produzione.

Alcuni esempi di applicazioni finali includono: come catalizzatori per l'industria petrolifera (palladio e platino), in pacemaker e altri impianti medici (iridio e platino), come macchia per impronte digitali e DNA (osmio), nella produzione di acido nitrico (rodio) e in sostanze chimiche, come liquidi detergenti, adesivi e vernici (rutenio).

Proprietà dei metalli del gruppo del platino

Platino

Palladio

Rodio

Iridio

Rutenio

Osmio

Simbolo chimico Pt Pd Rh Ir Ru Os
Densità (g / cm3) 21.45 12.02 12.41 22.65 12.45 22.61
Punto di fusione (° C) 1,769 1,554 1,960 2,443 2,310 3,050
Durezza Vickers n. * 40 40 101 220 240 350
Resistività elettrica
(microhm.cm a 0 ° C)
9.85 9.93 4.33 4.71 6.80 8.12
Conduttività termica
(watt / metro / ° C
73 76 150 148 105 87
Resistenza alla trazione*
(kg / mm2)
14 17 71 112 165 -
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