Mischmetal è una lega di terre rare che è esattamente come si traduce il suo nome tedesco: "Un mix di metalli".
Non esiste una formulazione esatta per il mischmetal, ma una composizione comune è di circa il 50% di cerio e 25 percentuale di lantanio con quantità minori di neodimio, praseodimio e altre tracce di terre rare che compongono il equilibrio.
Con la creazione del primo mischmetal dal minerale monazite, il industria dei metalli delle terre rare è nato, aprendo la strada all'isolamento e alla purificazione di molte terre rare.
Proprietà fisiche
In generale, il mischmetal è morbido e fragile. Tuttavia, poiché le terre rare si ossidano e assorbono prontamente idrogeno e azoto, è estremamente difficile produrre un campione sufficientemente puro di mischmetal per testarlo in termini di meccanica ed elettrica proprietà.
Secondo Jiangxi Xinji Metals, uno dei principali produttori cinesi di metalli delle terre rare e di metalli non corrispondenti, offerto al 99,99999% commerciale purezza può contenere solo il 99,99% di metalli delle terre rare nella condizione fornita, con un massimo di 10.000 parti per milione di impurità di ossigeno nel
lega.Queste impurità creano difetti reticolari e inclusioni microstrutturali che incidono negativamente su resistenza, tenacità, duttilità e conducibilità proprietà. Di conseguenza, nessun dato significativo e affidabile sulla proprietà fisica sui vari mischmetals commerciali è pubblicato dall'industria o nella letteratura di ricerca.
Storia
Mischmetal era originariamente chiamato metallo di Auer, dopo Carl Auer von Welsbach che creò la lega con materiale residuo dai suoi esperimenti nella creazione di un mantello di luce alimentato dal torio nel 1885. La sua fonte di torio era la sabbia monazite, di cui circa il 90-95% era composta da altri metalli delle terre rare. Nessuno di questi all'epoca aveva valore commerciale.
Nel 1903, von Welsbach aveva ottimizzato la procedura di elettrolisi di fusione per produrre una lega di cerio priva di vuoti con circa il 30 percento ferro. L'aggiunta di ferro ha aggiunto una durezza significativa al cerio, che è una terra rara piroforica. Aveva creato Auermetall, ora noto come ferrocerium, che è il materiale di base utilizzato per le selci in accendini e accendini.
Da questa scoperta, von Welsbach si rese conto di poter separare le varie terre rare da un dato minerale utilizzando processi elettrolitici. Usando con attenzione le diverse proprietà di solubilità delle varie terre rare a suo vantaggio, poteva isolarle dalle loro forme di cloruro presenti in natura. Questo fu l'inizio dell'industria dei metalli delle terre rare: ora i vari elementi puri potevano essere valutati e utilizzati per nuove applicazioni commerciali.
Mischmetal nel mercato e nell'industria
Il mischmetal non viene scambiato come merce nelle principali borse, ma viene consumato attraverso più canali industriali. La Cina è il più grande produttore di terre rare, comprese le leghe di metalli mischmetal.
Il mischmetal viene consumato direttamente nelle applicazioni industriali:
- Come getter di ossigeno nella produzione di tubi a vuoto.
- Nelle batterie che fanno affidamento idruro di metallo tecnologia.
- Come fonte di scintille per accendere fuochi e fiamme, nonché negli effetti speciali dei film.
- Dai produttori di acciaio e metalli non ferrosi per migliorare la colabilità e le proprietà meccaniche di alcune leghe.