Come scegliere un college quando non puoi visitarlo

Durante la pandemia COVID-19, i giovani e gli anziani delle scuole superiori stanno affrontando una situazione difficile: come scegli un college quando non puoi visitarlo? Tour del campus e visite notturne sono sempre stati parti essenziali del processo di selezione del college.

Sebbene nessuna esperienza virtuale possa sostituire completamente una visita effettiva al campus, è possibile ottenere una grande quantità di informazioni online. Se valuti una scuola da più angolazioni: attraverso tour virtuali, sessioni informative online, recensioni degli studenti, classifiche, aspetti finanziari e dati accademici: sarai in grado di identificare le scuole che si adattano bene ai tuoi obiettivi educativi, alle aspirazioni di carriera e personalità.

Visita virtualmente il campus

Anche prima di COVID-19, molti college e università avevano creato tour virtuali per studenti che non sono in grado di visitarli di persona. Con l'attuale crisi sanitaria, quasi tutte le scuole si stanno adoperando per assicurarsi che i futuri studenti possano esplorare virtualmente il campus. Per visitare il campus senza uscire di casa, controlla alcune di queste opzioni:

• ThoughtCo's informazioni sui tour virtuali per università popolari
• Tu visiti, un sito con centinaia di tour virtuali tra cui esperienze a 360 gradi e VR
• CampusReel, un sito con oltre 15.000 video amatoriali realizzati da studenti
• Siti web di ammissione al college individuale in cui troverai collegamenti a esperienze virtuali approvate dalla scuola

Tieni presente che il tour virtuale ufficiale di una scuola non è l'unica opzione per vedere i luoghi e imparare di più su una scuola. Youtube ospita migliaia di video tour del college, sia professionali che amatoriali, che possono darti prospettive indipendenti dai punti di discussione ufficiali della scuola.

Partecipa a sessioni informative virtuali

I college danno la massima priorità a convincere i potenziali studenti a visitare il loro campus. Gli studenti che visitano di persona hanno maggiori probabilità di fare domanda, depositare e iscriversi rispetto agli studenti che non lo fanno. Una parte significativa di ogni visita al campus è sempre stata la sessione informativa, in genere una sessione di un'ora gestita da personale addetto alle ammissioni (e forse alcuni studenti) durante il quale la scuola può mostrare le sue migliori caratteristiche e rispondere ai domande.

A causa di COVID-19, la maggior parte dei college e delle università del paese ha spostato le sessioni informative online utilizzando piattaforme come Zoom per consentire ai partecipanti domande e risposte. Un ulteriore vantaggio è che quando il viaggio viene rimosso dall'equazione, le sessioni informative virtuali sono molto più facili da programmare, partecipare e permettersi i potenziali studenti rispetto alle riunioni di persona. Per trovare e programmare sessioni informative virtuali, devi andare alle pagine web di ammissione delle singole scuole.

Leggi le recensioni degli studenti

Quando valuti i college, non vuoi fare affidamento interamente sul discorso di vendita del college. I membri dello staff di ammissione che gestiscono sessioni informative e conducono tour virtuali hanno un programma chiaro: fai in modo che la loro scuola abbia un bell'aspetto in modo da candidarti. Puoi sicuramente imparare molto dagli eventi e dai materiali promozionali, ma vorrai anche ottenere la prospettiva dello studente non filtrata. Cosa pensano gli studenti che effettivamente frequentano il college della loro esperienza?

Il punto di vista dello studente è importante anche per cercare di valutare a distanza "l'idoneità" di una scuola. Una scuola può avere un bellissimo campus, fantastiche strutture sportive e accademici di alto livello, ma la "vestibilità" può comunque essere completamente sbagliata se l'atmosfera è troppo liberale o conservatore per i tuoi gusti, gli studenti tendono ad avere un senso di diritto, o la cultura del partito si scontra con la tua idea di avere divertimento.

Fortunatamente, ci sono molte risorse eccellenti per ottenere la prospettiva degli studenti su tutto, inclusi gli accademici, la vita sociale, i dormitori e il cibo del campus.

• UNIGO: Digita il nome di una scuola e ottieni immediatamente valutazioni a stelle per alloggio, cibo, strutture, attività, accademici e altro ancora. Troverai anche molte recensioni scritte di studenti attuali ed ex. Il sito ha oltre 650.000 recensioni.
• NICCHIA: Un altro ampio sito di informazioni che fornisce voti in lettere per aree come accademico, diversità, atletica e scena delle feste. I punteggi si basano su dati empirici e milioni di recensioni degli studenti.
• Guide: molte guide si concentrano sui dati (punteggi SAT, tasso di accettazione, aiuto finanziario, ecc.), Ma alcune sono molto più centrate sull'esperienza dello studente. Il Fiske Guide to Colleges incorpora citazioni di studenti reali e fa un buon lavoro catturando la personalità di una scuola. The Princeton Review's I migliori 385 college è anche una risorsa utile che combina recensioni e sondaggi degli studenti con dati più oggettivi.

Valutare gli aiuti finanziari

Con l'aiuto finanziario, vorrai trovare le risposte ad alcune domande:

• La scuola soddisfa il 100% del tuo bisogno dimostrato come determinato dal profilo FAFSA o CSS? Il college sarà quasi sempre costoso, ma evita le scuole che ti chiedono di pagare più di quanto sia ragionevole.
• La scuola offre aiuti al merito oltre alla sovvenzione? I college e le università più prestigiose della nazione tendono a concedere aiuti basati sui bisogni solo poiché tutti gli studenti sono eccezionali in molti modi. In scuole leggermente meno selettive, gli studenti forti possono trovare eccellenti opportunità di borse di studio per merito.
• Qual è il rapporto tra sovvenzione e prestito? Alcune delle scuole più ricche della nazione hanno rimosso tutti i prestiti dai pacchetti di aiuti finanziari e li hanno sostituiti con sovvenzioni. In generale, vorrai assicurarti di non laurearti con un debito insormontabile.

Per ottenere risposte a queste domande, assicurati di visitare il sito web di aiuto finanziario di ciascuna scuola. Un'altra risorsa eccellente è quella del College Board Sito Web di BigFuture. Digita il nome di una scuola, quindi fai clic sul collegamento "Pagamenti" per conoscere gli aiuti tipici, le borse di studio, i prestiti e i debiti.

Considera l'investitura

Pochi potenziali studenti universitari pensano alla salute finanziaria delle scuole che stanno prendendo in considerazione, ma dovrebbero. La dotazione - denaro donato a un college che fornisce reddito per le operazioni dell'istituto - influisce tutto compreso borse di studio, progetti di costruzione, oratori in visita e ricerche sugli studenti opportunità. Una dotazione più grande significa che l'università ha più soldi da spendere per la tua esperienza universitaria.

Una piccola dotazione, soprattutto in college e università private, in genere significa che avrai meno vantaggi, sia finanziari che esperienziali, durante la tua formazione universitaria. Quando una crisi finanziaria colpisce come quella causata dalla pandemia COVID-19, sono le scuole con piccole dotazioni che hanno maggiori probabilità di chiudere. Negli ultimi anni, l'Antioch College, il Newbury College, il Mount Ida College, il Marygrove College e molte altre piccole scuole hanno chiuso per motivi finanziari. Molti esperti finanziari si aspettano che il tasso di chiusure acceleri poiché l'attuale crisi devasta le iscrizioni ai college e i budget.

I college rendono pubblici i dati sulla dotazione, ma è improbabile che tu possa trovare le informazioni sul sito web di ammissione o tramite una sessione informativa. Una semplice ricerca su Google - "dotazione del nome del college" - farà quasi sempre alzare il numero.

Tieni presente che l'importo effettivo in dollari non è importante quanto il numero di dollari di dotazione per studente, poiché quest'ultima cifra ti dice quanti soldi sostengono la tua esperienza educativa. Inoltre, tieni presente che i numeri delle dotazioni sono molto più importanti per le istituzioni private rispetto alle istituzioni pubbliche. La salute finanziaria di un'università statale è in parte fondata sulla dotazione finanziaria, ma ancora più importante è il processo di bilancio statale che assegna i fondi all'istruzione superiore.

A seconda dell'andamento del mercato, le università in genere spendono circa il 5% delle loro dotazioni ogni anno. Una piccola dotazione rende una scuola completamente dipendente dalle tasse scolastiche e un calo delle iscrizioni può provocare molto rapidamente una crisi fiscale esistenziale.

Presta attenzione alla dimensione della classe e al rapporto studenti / docenti

Sebbene molti fattori contribuiscano alla tua esperienza accademica al college, la dimensione della classe e il rapporto studenti-docenti sono misure utili per capire quanta attenzione personale potresti ricevere e con quale probabilità è che sarai in grado di lavorare a stretto contatto con un membro della facoltà attraverso la ricerca o uno studio indipendente,

Il rapporto studenti-docenti è un numero facile da trovare, poiché tutte le scuole segnalano tali dati al Dipartimento della Pubblica Istruzione. Se vai al Sito Web di College Navigator e digita il nome di una scuola, troverai il rapporto proprio nell'intestazione della pagina. Vale la pena approfondire ulteriormente e fare clic sulla scheda "Informazioni generali" per visualizzare il numero di docenti a tempo pieno e part-time. Un basso rapporto studenti / docenti non è molto utile se la maggior parte degli istruttori sono aggiunti part-time che sono sottopagati, oberati di lavoro e raramente nel campus.

La dimensione della classe non è una metrica di reporting richiesta per i college, quindi i dati possono essere più difficili da trovare. In genere ti consigliamo di cercare sul sito web di ammissione di una scuola dove puoi cercare una pagina "fatti veloci" o "a colpo d'occhio". Renditi conto che i numeri tendono ad essere una media, quindi anche se la dimensione media della classe è 18, potresti comunque avere una lezione del primo anno con oltre 100 studenti.

Valuta il curriculum

Se sai cosa potresti voler studiare al college, ovviamente vorrai assicurarti che le scuole che stai considerando siano forti in quel campo. Se non hai in mente una specializzazione in particolare, assicurati di cercare scuole con un ampio curriculum in cui è facile guardarsi intorno e provare diverse aree tematiche.

I siti web dei singoli college, ovviamente, hanno sempre un'area "accademici" che elenca tutte le major e i minori e sarai in grado di approfondire per ottenere informazioni su major specifiche. Sarai spesso in grado di vedere quali classi sono richieste, chi sono i membri della facoltà e quali opportunità esistono per gli studenti universitari, come esercitazioni di ricerca, opzioni di viaggio e lavoro di tesi.

Per vedere quali sono le major in un college specifico, puoi utilizzare il Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti Scorecard del college sito web. Puoi cercare una scuola e quindi fare clic sulla scheda "Campi di studio". Lì troverai una classifica delle major più popolari e un elenco di tutti i campi di studio.

Per vedere quali sono le migliori scuole per un dato importante, scoprirai che la maggior parte delle classifiche specifiche del campo si concentra sulla scuola di specializzazione più che sugli studi universitari. Detto questo, Niche ha classifiche delle migliori scuole per major, anche se i risultati sembrano dipendere molto dalla selettività di una scuola. Scoprirai anche che le classifiche sono più facili da trovare per settori professionali e tecnici come Informatica, pre-med, assistenza infermieristica, e ingegneria.

Un altro strumento utile per valutare un dipartimento specifico in un'università è RateMyProfessor. Ti consigliamo di utilizzare il sito con un po 'di scetticismo, poiché gli studenti scontenti che ricevono voti bassi possono usarlo per abusare i loro professori, ma spesso puoi avere un quadro generale di quanto gli studenti si divertano a prendere lezioni con loro professori.

Presta attenzione alle opportunità co-curriculari ed extracurriculari

Il college è molto più delle lezioni e del conseguimento di una laurea. Assicurati di visitare i siti web del college per esaminare i club, le organizzazioni studentesche, le squadre atletiche, gli ensemble musicali e altre opportunità per rimanere coinvolti al di fuori della classe. Se ti piace suonare uno strumento ma non sei così serio, assicurati che la band o l'orchestra del college sia aperta a tutti. Se vuoi continuare a giocare a calcio al college, scopri cosa serve per entrare nella squadra universitaria o quali opzioni ci sono per giocare a livello di club o intramurale.

Cerca anche opportunità di stage, condurre ricerche con professori, studiare all'estero, tutoraggio e altre esperienze che ti aiuteranno ad acquisire preziose esperienze pratiche e a rafforzare le tue capacità per il tuo futuro carriera.

Guarda i risultati della scuola

L'obiettivo finale del college, ovviamente, è darti le conoscenze e le abilità di cui avrai bisogno per avere successo in qualunque cosa farai più avanti nella vita. Alcuni college sono più bravi a preparare gli studenti per il futuro rispetto ad altri, sebbene misurare questa dimensione di una scuola possa essere difficile.

Scala salariale fornisce dati sugli stipendi per college e università degli Stati Uniti, così potrai vedere la retribuzione mediana di inizio e metà carriera. Tieni presente che questi numeri tendono ad essere più alti per i campi STEM, quindi non dovrebbe sorprendere che l'Harvey Mudd College e il MIT siano in cima alla lista.

Dovrai anche considerare i tassi di diploma di quattro e sei anni di una scuola. Il college è un enorme investimento di tempo e denaro, quindi vuoi assicurarti che il tuo college faccia un buon lavoro laureandosi in tempo. Non sorprende che le scuole più selettive tendano a fare meglio su questo fronte poiché iscrivono studenti con una forte preparazione universitaria. Per trovare queste informazioni, vai al Department of Education Navigatore universitario, digita il nome di una scuola, quindi fai clic sulla scheda "Tassi di conservazione e conseguimento del diploma".