Chimico alimentare industriale, Lloyd Augustus Hall ha rivoluzionato l'industria del confezionamento di carne con il suo sviluppo di sali per la lavorazione e la conservazione delle carni. Ha sviluppato una tecnica di "flash-driving" (evaporazione) e una tecnica di sterilizzazione con ossido di etilene che è ancora oggi utilizzata dai professionisti medici.
Anni precedenti
Lloyd Augustus Hall nacque a Elgin, Illinois, il 20 giugno 1894. La nonna di Hall venne in Illinois attraverso la Underground Railroad quando aveva 16 anni. Il nonno di Hall venne a Chicago nel 1837 ed era uno dei fondatori della Cappella di Quinn A.M.E. Chiesa. Nel 1841 fu il primo pastore della chiesa. I genitori di Hall, Augustus e Isabel, si sono entrambi diplomati al liceo. Lloyd è nato a Elgin ma la sua famiglia si è trasferita ad Aurora, nell'Illinois, dove è cresciuto. Si laureò nel 1912 alla East Side High School di Aurora.
Dopo la laurea, ha studiato chimica farmaceutica alla Northwestern University, conseguendo una laurea in scienze, seguita da un master presso l'Università di Chicago. A nord-ovest, Hall incontrò Carroll L. Griffith, che con suo padre Enoch L. Griffith, ha fondato Griffith Laboratories. Successivamente i Griffith assunsero Hall come loro principale chimico.
Dopo aver finito il college, Hall fu assunto dalla Western Electric Company dopo un'intervista telefonica. Ma la compagnia ha rifiutato di assumere Hall quando hanno saputo che era nero. Hall ha quindi iniziato a lavorare come chimico per il Dipartimento della Salute di Chicago, seguito da un lavoro come capo chimico presso la John Morrell Company.
Durante la prima guerra mondiale, Hall prestò servizio presso il dipartimento delle ordinanze degli Stati Uniti, dove fu promosso ispettore capo di polvere ed esplosivi.
Dopo la guerra, Hall sposò Myrrhene Newsome e si trasferirono a Chicago dove lavorò per il Boyer Chemical Laboratory, ancora come capo chimico. Hall divenne quindi presidente e direttore chimico del laboratorio di consulenza di Chemical Products Corporation. Nel 1925, Hall prese posizione con Griffith Laboratories dove rimase per 34 anni.
invenzioni
Hall ha inventato nuovi modi per conservare il cibo. Nel 1925, presso i Griffith Laboratories, Hall inventò i suoi processi per preservare la carne usando cloruro di sodio e cristalli di nitrato e nitrito. Questo processo era noto come asciugatura rapida.
Hall ha anche aperto la strada all'uso di antiossidanti. Grassi e oli si rovinano se esposti all'ossigeno nell'aria. Hall ha usato lecitina, propil gallato e ascorbil palmite come antiossidanti e ha inventato un processo per preparare gli antiossidanti per la conservazione degli alimenti. Ha inventato un processo per sterilizzare le spezie usando gas etilenossido, un insetticida. Oggi, l'uso di conservanti è stato riesaminato. I conservanti sono stati collegati a molti problemi di salute.
La pensione
Dopo essersi ritirato dai Griffith Laboratories nel 1959, Hall consultò l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura. Dal 1962 al 1964, faceva parte del Consiglio americano per la pace. Muore nel 1971 a Pasadena, in California. Durante la sua vita gli sono state assegnate diverse onorificenze, tra cui lauree honoris causa dalla Virginia State University, Howard University e Tuskegee Institute, e nel 2004 è stato inserito nella National Inventors Hall di Fama.