Come sottolinea Brendan McGuigan Figure retoriche (2007), "distinctio ti permette di dire al tuo lettore esattamente cosa intendi dire. Questo tipo di una precisazione può essere la differenza tra la tua frase essere capita o essere presa per significare qualcosa di completamente diverso da quello che volevi ".
"Distinzione (distinctio) era uno strumento letterario e analitico nella teologia scolastica che aiutava un teologo nei suoi tre compiti fondamentali di lezione, disputa e predicazione. In retorica classica una distinzione si riferiva a una sezione o unità di un testo, e questo era l'uso più comune anche nella teologia medievale.. .
"Altre forme di distinzione erano i tentativi di esaminare la complessità di alcuni concetti o termini. Le famose distinzioni tra credere in Deum, credere Deum, e credere Deo riflettere il desiderio scolastico di esaminare pienamente il significato della credenza cristiana. La propensione a introdurre distinzioni in quasi ogni fase di discussione hanno lasciato i teologi medievali aperti all'accusa di essere spesso divorziati dalla realtà poiché hanno risolto i problemi teologici (compresi i problemi pastorali) in termini astratti. Una critica più severa fu che impiegando una distinzione supponeva che il teologo avesse già tutti i dati necessari a portata di mano. Non erano necessarie nuove informazioni per risolvere un nuovo problema; piuttosto, la distinzione apparentemente diede a un teologo un metodo per riorganizzare la tradizione accettata solo in una nuova maniera logica ".
Dal latino "distinguere, distinguere, differenza"