Margaret Jones: eseguita per stregoneria, 1648

Conosciuto per: prima persona giustiziata per stregoneria nella Massachusetts Bay Colony
Occupazione: ostetrica, erborista, medico
Date: morì il 15 giugno 1648, giustiziato come una strega a Charlestown (ora parte di Boston)

Margaret Jones fu impiccata su un olmo il 15 giugno 1648, dopo essere stata condannata per stregoneria. La prima esecuzione conosciuta per stregoneria nel New England fu l'anno prima: Alse (o Alice) Young nel Connecticut.

La sua esecuzione è stata riportata in un Almanacco pubblicato da Samuel Danforth, un laureato del Harvard College che lavorava come tutor presso il Harvard. Il fratello di Samuel, Thomas, fu giudice nei processi alle streghe di Salem nel 1692.

John Hale, che in seguito fu coinvolto nei processi alle streghe di Salem come ministro a Beverley, nel Massachusetts, fu testimone dell'esecuzione di Margaret Jones quando aveva dodici anni. Rev. Hale fu chiamato per aiutare il Rev. Parris determina la causa degli strani avvenimenti nella sua casa all'inizio del 1692; in seguito fu presente alle udienze e alle esecuzioni della corte, a sostegno delle azioni della corte. Successivamente, ha messo in dubbio la legalità del procedimento e il suo libro pubblicato postumo,

Sappiamo di Margaret Jones da diverse fonti. Un verbale del tribunale rileva che nell'aprile del 1648 una donna e suo marito furono confinati e osservarono i segni della stregoneria, secondo ad un "corso che ha seguito Ben in Inghilterra per la scoperta delle streghe". L'ufficiale fu nominato a questo compito il 18 aprile. Sebbene i nomi di quelli osservati non siano stati menzionati, i successivi eventi che coinvolgono Margaret Jones e suo marito Thomas danno credito alla conclusione che il marito e la moglie nominati fossero i Joneses.

Il record del tribunale mostra:

"Questa persona di corte desidera che lo stesso corso che ha fatto ben in Inghilterra per la scoperta delle streghe, mediante sorveglianza, possa essere seguito anche qui con strega ora in questione, e quindi ordiniamo che un orologio rigoroso venga impostato su di lei ogni notte, e che suo marito sia confinato in una roome privata, e guardato anche."

Secondo le riviste del governatore Winthrop, che era un giudice nel processo che aveva condannato Margaret Jones, si scoprì che aveva causato dolore, malattia e persino sordità al suo tocco; prescrisse medicinali (si menzionano anice e liquori) che avevano "straordinari effetti violenti"; avvertì che coloro che non avrebbero usato le sue medicine non avrebbero guarito e che alcuni così avvertiti avevano avuto ricadute che non potevano essere curate; e aveva "predetto" cose che non aveva modo di conoscere. Inoltre, sono stati trovati due segni generalmente attribuiti alle streghe: il marchio della strega o il capezzolo della strega, e l'essere visti con un bambino che, a seguito di ulteriori indagini, è scomparso - il presupposto era che tale apparizione fosse a spirito.

Winthrop ha anche riferito di una "grandissima tempesta" in Connecticut proprio nel momento della sua esecuzione, che la gente ha interpretato come una conferma della sua vera strega. La voce di diario di Winthrop è riprodotta di seguito.

A questa corte una Margaret Jones di Charlestown è stata incriminata e giudicata colpevole di stregoneria e impiccata. Le prove contro di lei erano
1. che è stata trovata per avere un tocco così maligno, come molte persone (uomini, donne e bambini) che ha accarezzato o toccati con affetto o dispiacere, o, ecc., sono stati presi con sordità o vomito o altri dolori violenti o malattia,
2. praticava la fisica e le sue medicine erano cose come (per sua stessa confessione) innocue, come anice, liquori, ecc., ma avevano effetti straordinari violenti,
3. avrebbe usato per dire che non avrebbe fatto uso del suo fisico, che non sarebbero mai stati guariti, e di conseguenza i loro le malattie e le ferite continuarono, con ricadute contro il corso ordinario e oltre l'apprensione di tutti i medici e chirurghi,
4. alcune cose che aveva predetto avvenivano di conseguenza; altre cose di cui poteva parlare (come discorsi segreti, ecc.) di cui non aveva mezzi ordinari per venire a conoscenza,
5. aveva (alla ricerca) una tettarella apparente nelle sue parti segrete fresche come se fosse stata appena succhiata, e dopo che era stato scansionato, a seguito di una ricerca forzata, era stato avvizzito e un altro aveva avuto inizio dal contrario lato,
6. nella prigione, nella chiara luce del giorno, si vedeva tra le sue braccia, lei seduta sul pavimento e i suoi vestiti su, ecc., un bambino piccolo, che corse da lei in un'altra stanza, e l'agente che lo seguiva, lo era scomparso. La bambina simile fu vista in altri due posti, con i quali aveva una relazione; e una cameriera che lo vide, si ammalò e fu guarita dalla suddetta Margaret, che usava mezzi per essere impiegata a tal fine.
Il suo comportamento durante il processo fu molto intemperante, mentendo notoriamente, e corrompendo la giuria e i testimoni, ecc., E nello stesso cimurro morì. Lo stesso giorno e ora in cui è stata giustiziata, c'è stata una grandissima tempesta in Connecticut, che ha abbattuto molti alberi, ecc.
Fonte: Winthrop's Journal, "History of New England" 1630-1649. Volume 2 John Winthrop. A cura di James Kendall Hosmer. New York, 1908.

A metà del XIX secolo, Samuel Gardner Drake scrisse sul caso di Margaret Jones, includendo ulteriori informazioni su ciò che sarebbe potuto accadere a suo marito:

La prima esecuzione per stregoneria nella colonia di Massachusetts Bay, fu a Boston il 15 giugno 1648. Le accuse erano probabilmente comuni molto prima, ma ora è arrivato un caso tangibile, ed è stato portato a termine con altrettanta soddisfazione per le autorità, apparentemente, come sempre gli indiani hanno bruciato un prigioniero al palo.
La vittima era una femmina di nome Margaret Jones, la moglie di Thomas Jones di Charlestown, che morì sul patibolo, tanto per i suoi buoni uffici, quanto per le influenze malvagie che le furono attribuite. Era stata, come molte altre madri tra i primi coloni, un medico; ma una volta sospettato di Stregoneria, "si scoprì che aveva un Tocco così maligno, dato che molte Persone furono prese con Sordità, Vomito o altri Dolori o Malesseri violenti". Sua Le medicine, sebbene innocue in se stesse, "ebbero straordinari effetti violenti;" che come ha rifiutato le sue medicine ", avrebbe detto che non sarebbero mai state curate, e di conseguenza le loro malattie e ferite continuarono, con la ricaduta contro il corso ordinario e oltre l'apprensione di tutti i medici e i chirurghi. "E mentre giaceva in prigione", un bambino era visto correre da lei in un'altra stanza, e seguito da un ufficiale, è svanito. "C'era un'altra testimonianza contro di lei più ridicola di questa, ma non era necessario recitata. Per rendere il suo caso il più brutto possibile, il Record o dice "il suo comportamento durante i suoi processi era intemperante, mentendo notoriamente e corrompendo la giuria e i testimoni", e che "in simile È morto il cimurro. "Non è improbabile che questa povera donna abbandonata fosse distratta dall'indignazione per le parole dei falsi Testimoni, quando vide che la sua vita era stata giurata loro. L'illusa Corte ha denunciato la sua frenetica negazione delle accuse come "mentire notoriamente". E nel probabilmente onesto Belief in Witchcraft, dice lo stesso Registratore, nel credulità molto compiaciuta, che "lo stesso giorno e ora in cui fu giustiziata, vi fu una grandissima Tempesta in Connecticut, che fece abbattere molti alberi, ecc." Un altro ugualmente credulone gentiluomo, scrivendo una lettera ad un amico, datato a Boston il 13 dello stesso mese, dice: "Il Witche è condannato e sarà impiccato domani, essendo conferenza Giorno.
Se ci fossero altre persone sospette al momento in cui Margaret Jones è stata perseguita, non abbiamo mezzi per accertare, tuttavia è più che propizio che un presunto Spirito delle Tenebre abbia sussurrato nelle Orecchie degli Uomini in Autorità in Boston; per circa un mese prima dell'esecuzione di Margherita, avevano superato questo Ordine: "Il desiderio di Courte il Corso che è stato seguito in Inghilterra per Discovery of Witches, osservandoli una certina Tempo. Si ordina che la Via migliore e più sicura possa essere immediatamente messa in pratica; essere questa Notte, se possibile, essere il 18 ° del terzo mese, e che il Marito possa essere confinato in un Roome privato, e quindi essere anche guardato ".
Che la Corte fu spronata per scovare Witches, dagli ultimi successi in quell'affare in Inghilterra, - diverse persone sono state processate, condannate ed eseguite a Feversham circa due anni prima - non lo è improbabile. Con "il corso che è stato seguito in Inghilterra per la scoperta delle streghe", la Corte aveva riferimenti all'occupazione dei cercatori di streghe, un Matthew Hopkins che aveva avuto un grande successo. Con le sue pretese infernali "alcune decine" di innocenti persone sconcertate incontrarono Morti violente per mano del boia, dal 1634 al 1646. Ma per tornare al caso di Margaret Jones. Dopo essere scesa in una tomba ignominiosa, lasciando che suo marito soffrisse per gli insulti e i Jeers dell'ignorante moltitudine, è sfuggita a ulteriori procedimenti giudiziari. Questi erano così insopportabili che i suoi Mezzi di vita furono interrotti e fu costretto a cercare un altro asilo. Una nave giaceva nel porto diretto a Barbadoes. In questo prese Passage. Ma non doveva quindi sfuggire alla persecuzione. Su questa "Nave di 300 tonnellate" c'erano ottanta cavalli. Ciò fece rotolare la nave in modo considerevole, forse pesantemente, il che per persone di qualsiasi esperienza marittima non sarebbe stato un miracolo. Ma il signor Jones era una strega, un mandato era stato citato in giudizio per la sua apprensione, e da allora si affrettò a Prigione, e lì lasciato dal Registratore del Conto, che ha lasciato i suoi lettori nell'ignoranza di ciò che è diventato di lui. Se fosse il Thomas Joanes di Elzing, che nel 1637 prese Passage a Yarmouth per il New England, non si può affermare positivamente, sebbene sia probabilmente la stessa persona. In tal caso, la sua età in quel momento era di 25 anni e si sposò successivamente.
Samuel Gardner Drake. Annali di stregoneria nel New England e altrove negli Stati Uniti, dal loro primo insediamento. 1869. Capitalizzazione come nell'originale.

Sempre nel 1869, William Frederick Poole reagì al resoconto dei processi alle streghe di Salem di Charles Upham. Poole notò che la tesi di Upham era in gran parte quella Cotton Mather era in colpa per i processi alle streghe di Salem, per ottenere gloria e per ingenuità, e ha usato il caso di Margaret Jones (tra gli altri casi) per dimostrare che le esecuzioni delle streghe non sono iniziate con Cotton Mather. Ecco alcuni estratti della sezione di quell'articolo indirizzata a Margaret Jones:

Nel New England, la prima esecuzione di streghe di cui sono stati conservati tutti i dettagli fu quella di Margaret Jones, di Charlestown, nel giugno 1648. Il governatore Winthrop presiedette il processo, firmò il mandato di morte e scrisse il rapporto sul caso nel suo diario. Nessuna accusa, processo o altra prova nella causa può essere trovata, a meno che non sia un ordine del Tribunale del 10 maggio 1648, una certa donna, non nominata, e suo marito, essere confinati e sorvegliati.
... [Poole inserisce la trascrizione, mostrata sopra, del diario di Winthrop] ...
I fatti relativi a Margaret Jones sembrano essere che era una donna dalla mentalità forte, con una volontà propria, e si impegnò, con semplici rimedi, a esercitarsi come dottoressa. Se vivesse ai nostri giorni, brandirebbe un diploma di M. D. dal New England Female Medical College, rifiuterebbe ogni anno di pagare le tasse di soggiorno se non fosse lei aveva il diritto di voto e avrebbe tenuto discorsi alle riunioni del Suffragio universale Associazione. Il suo tocco sembrava essere seguito da poteri mesmerici. Il suo carattere e le sue capacità si raccomandano piuttosto al nostro rispetto. Ha fatto semi di anice e buoni liquori fanno il buon lavoro di enormi dosi di calomel e sali di Epsom, o loro equivalenti. Le sue previsioni sulla conclusione dei casi trattati con il metodo eroico si sono dimostrate vere. Chi lo sa se ha praticato l'omeopatia? I clienti abituali si sono lanciati su di lei come una strega, come i monaci hanno fatto su Faust per aver stampato la prima edizione della Bibbia, suo marito in prigione, - mise uomini maleducati a guardarla giorno e notte, - sottoponeva la sua persona a indignità indiscutibili, - e, con l'assistenza di Winthrop e dei magistrati, la impiccò, e tutto questo solo quindici anni prima che Cotton Mather, il credulone, fosse Nato!
William Frederick Poole. "Cotton Mather e Salem Witchcraft" Revisione nordamericana, Aprile 1869. L'articolo completo è alle pagine 337-397.