La CIU è una scuola abbastanza selettiva: solo un terzo di coloro che hanno presentato domanda nel 2015 è stato accettato. Per fare domanda, gli studenti interessati possono inviare una domanda completa insieme a un saggio personale (candidati può scegliere tra alcuni suggerimenti), la raccomandazione di un dirigente della chiesa, trascrizioni delle scuole superiori e SAT o ACT punteggi. Gli studenti ammessi tendono ad avere almeno una media "B" e punteggi dei test standardizzati almeno un po 'al di sopra della media. Gli studenti sono incoraggiati a visitare il campus e devono consultare il sito Web della scuola per ulteriori informazioni e istruzioni dettagliate per l'applicazione.
Fondata nel 1923 come Columbia Bible School, la Columbia International University mantiene il suo motto originale: "conoscerlo e farlo conoscere". Il college è un privato, non confessionale Università cristiana dedicata a "preparare i cristiani del mondo a servire Dio con eccellenza". Tutti gli studenti universitari devono partecipare al programma cappella del campus e frequentare regolarmente un locale Chiesa. L'università è formata dalla Scuola di specializzazione, dalla Scuola di specializzazione e dal Seminario CIU e dalla Scuola di missioni. La filosofia educativa della scuola è incentrata sulla triade educativa della CIU: la testa, il cuore e le mani. Attraverso questo modello, gli studenti acquisiscono conoscenza, si sviluppano spiritualmente e acquisiscono competenza nella preparazione al ministero. Il campus di 400 acri dell'università si trova lungo il Broad River a Columbia, nella Carolina del Sud. L'università ha una vasta gamma di gruppi di studenti e organizzazioni e CIU aggiungerà atletica intercollegiata nell'autunno del 2012. L'università prevede di schierare otto squadre che si sfideranno nella National Christian College Athletic Association.