Battaglia di Lutzen nella guerra dei trent'anni

La battaglia di Lutzen fu combattuta durante la guerra dei trenta anni (1618-1648).

protestanti

• Gustavo Adolfo
• Bernhard di Sassonia-Weimar
• Dodo Knyphausen
• 12.800 fanteria, 6.200 cavalleria, 60 cannoni

I cattolici

• Albrecht von Wallenstein
• Gottfried zu Pappenheim
• Heinrich Holck
• 13000 di fanteria, 9000 di cavalleria, 24 cannoni

Gli eserciti si scontrarono a Lutzen il 16 novembre 1632.

Con l'inizio precoce del clima invernale nel novembre 1632, il comandante cattolico Albrecht von Wallenstein fu eletto andare verso Leipzeig credendo che la stagione della campagna si fosse conclusa e che ulteriori operazioni non sarebbero state possibile. Dividendo il suo esercito, mandò avanti il ​​corpo del generale Gottfried zu Pappenheim mentre marciava con l'esercito principale. Per non scoraggiarsi dal tempo, il re Gustavo Adolfo di Svezia decise di sferrare un colpo decisivo il suo esercito protestante vicino a un torrente noto come Rippach, dove credeva che la forza di von Wallenstein fosse accampata.

Partendo dal campo la mattina del 15 novembre, l'esercito di Gustavo Adolfo si avvicinò al Rippach e incontrò una piccola forza lasciata da von Wallenstein. Sebbene questo distacco fosse facilmente sopraffatto, ritardò di qualche ora l'esercito protestante. Allertato all'avvicinarsi del nemico, von Wallenstein impartì ordini di richiamo a Pappenheim e assunse una posizione difensiva lungo la strada Lutzen-Lipsia. Ancorando il fianco destro su una collina con la maggior parte della sua artiglieria, i suoi uomini si radicarono rapidamente. A causa del ritardo, l'esercito di Gustavo Adolfo era in ritardo e si accampò a pochi chilometri di distanza.

La mattina del 16 novembre, le truppe protestanti avanzarono fino a una posizione a est di Lutzen e si formarono per la battaglia. A causa della forte nebbia mattutina, il loro spiegamento non è stato completato fino alle 11:00 circa. Valutando la posizione cattolica, Gustavus Adolphus ordinò alla sua cavalleria di attaccare il fianco sinistro aperto di von Wallenstein, mentre la fanteria svedese attaccò il centro e la destra del nemico. Avanzando in avanti, la cavalleria protestante prese rapidamente il sopravvento, con la cavalleria finlandese Hakkapeliitta del colonnello Torsten Stalhandske che giocava un ruolo decisivo.

Mentre la cavalleria protestante stava per rovesciare il fianco cattolico, Pappenheim arrivò sul campo e si caricò nel combattimento con 2.000-3.000 cavalieri che ponevano fine all'imminente minaccia. Andando avanti, Pappenheim fu colpito da una piccola palla di cannone e ferito a morte. I combattimenti continuarono in quest'area mentre entrambi i comandanti alimentavano le riserve nel combattimento. Intorno alle 13:00, Gustavus Adolphus ha condotto una carica nella mischia. Diviso separato nel fumo della battaglia, fu colpito e ucciso. Il suo destino è rimasto sconosciuto fino a quando il suo cavallo senza cavaliere è stato visto correre tra le linee.

Questa vista fermò l'avanzata svedese e portò a una rapida ricerca del campo che trovava il corpo del re. Posto in un carro di artiglieria, fu segretamente prelevato dal campo per paura che l'esercito fosse scoraggiato dalla morte del loro capo. Al centro, la fanteria svedese attaccò la posizione radicata di von Wallenstein con risultati disastrosi. Repulsati su tutti i fronti, le loro formazioni spezzate iniziarono a tornare indietro con la situazione aggravata dalle voci sulla morte del re.

Raggiungendo la loro posizione originale, furono calmati dalle azioni del predicatore reale, Jakob Fabricius, e dalla presenza delle riserve del Generale Maggiore Dodo Knyphausen. Mentre gli uomini si radunavano, Bernhard di Sassonia-Weimar, il secondo in comando di Gustavo Adolfo, assunse la guida dell'esercito. Sebbene Bernhard inizialmente desiderasse mantenere segreta la morte del re, la notizia del suo destino si diffuse rapidamente tra i ranghi. Invece di far crollare l'esercito come temeva Bernhard, la morte del re galvanizzò gli uomini e le grida di "Hanno ucciso il re! Vendica il re! "Spazzò le fila.

Con le loro linee riformate, la fanteria svedese avanzò e di nuovo attaccò le trincee di von Wallenstein. In un aspro combattimento, riuscirono a catturare la collina e l'artiglieria cattolica. Con la sua situazione in rapido deterioramento, von Wallenstein iniziò a ritirarsi. Verso le 18:00, la fanteria di Pappenheim (3.000-4.000 uomini) arrivò sul campo. Ignorando le loro richieste di attacco, von Wallenstein usò questa forza per schermare la sua ritirata verso Lipsia.

I combattimenti a Lutzen costarono ai protestanti circa 5.000 morti e feriti, mentre le perdite cattoliche furono circa 6.000. Mentre la battaglia fu una vittoria per i protestanti e pose fine alla minaccia cattolica per la Sassonia, costò loro il comandante più abile e unificante di Gustavo Adolfo. Con la morte del re, lo sforzo bellico protestante in Germania iniziò a perdere la concentrazione e i combattimenti continuarono per altri sedici anni fino alla Pace di Vestfalia.

• History of War: Battle of Lutzen
• Gustavo Adolfo e Svezia