Informazioni su Richard Morris Hunt, architetto di Biltmore

L'architetto americano Richard Morris Hunt (nato il 31 ottobre 1827 a Brattleboro, Vermont) divenne famoso per aver progettato case elaborate per i più ricchi. Ha lavorato su molti diversi tipi di edifici, tuttavia, tra cui biblioteche, edifici civili, condomini e musei d'arte - fornendo la stessa architettura elegante per la classe media in crescita degli Stati Uniti come stava progettando per l'America nuovo ricco. All'interno della comunità dell'architettura, Hunt ha il merito di rendere l'architettura una professione essendo un padre fondatore dell'American Institute of Architects (AIA).

Richard Morris Hunt è nato in una ricca e importante famiglia del New England. Suo nonno era stato tenente governatore e padre fondatore del Vermont, e suo padre, Jonathan Hunt, membro del Congresso degli Stati Uniti. Un decennio dopo la morte di suo padre nel 1832, i Cacciatori si trasferirono in Europa per un lungo soggiorno. La giovane caccia ha viaggiato in tutta Europa e ha studiato per un periodo a Ginevra, in Svizzera. Fratello maggiore di Hunt,

La traiettoria della vita della giovane Hunt cambiò nel 1846 quando divenne il primo americano a studiare alla stimata École des Beaux-Arts di Parigi, in Francia. Hunt si laureò alla scuola di belle arti e rimase per diventare assistente all'École nel 1854. Sotto la guida dell'architetto francese Hector Lefuel, Richard Morris Hunt rimase a Parigi per lavorare all'ampliamento del grande museo del Louvre.

Quando Hunt tornò negli Stati Uniti nel 1855, si stabilì a New York, fiducioso di presentare al paese ciò che aveva imparato in Francia e che aveva visto durante i suoi viaggi mondani. Il mix di stili e idee del XIX secolo che ha portato in America è talvolta chiamato Rinascimento rinascimentale, espressione di eccitazione per il rilancio delle forme storiche. La caccia incorporava disegni dell'Europa occidentale, inclusi i francesi Beaux Arts, nelle sue opere. Una delle sue prime commissioni nel 1858 fu il Tenth Street Studio Building al 51 West 10th Street nella zona di New York City conosciuta come Greenwich Village. Il progetto per gli studi degli artisti raggruppati attorno a uno spazio della galleria comune lucernario era a proposito della funzione dell'edificio, ma si riteneva troppo specifico per essere riproposto nel XX secolo; la struttura storica fu demolita nel 1956.

New York City era il laboratorio di Hunt per la nuova architettura americana. Nel 1870 costruì gli Stuyvesant Apartments, uno dei primi condomini in stile francese, mansardati per la classe media americana. Ha sperimentato facciate in ghisa nel 1874 Edificio Roosevelt a 480 Broadway. Il 1875 New York Tribune Building non è stato solo uno dei primi grattacieli di New York, ma anche uno dei primi edifici commerciali a utilizzare ascensori. Se tutti questi edifici iconici non bastano, anche Hunt è stato chiamato a progettare piedistallo per la Statua della Libertà, terminata nel 1886.

La prima residenza di Hunt a Newport, la residenza del Rhode Island, era in legno e più tranquilla delle dimore in pietra di Newport che non erano state ancora costruite. Prendendo dettagli chalet dal suo tempo in Svizzera e il graticcio osservò nei suoi viaggi europei, Hunt sviluppò una moderna casa di rinascita gotica o gotica per John e Jane Griswold nel 1864. Il design di Hunt della Griswold House divenne noto come Stick Style. Oggi è la Griswold House il Newport Art Museum.

Il diciannovesimo secolo fu un periodo nella storia americana in cui molti uomini d'affari si arricchirono, accumularono enormi fortune e costruirono lussuose dimore dorate. Diversi architetti, tra cui Richard Morris Hunt, divennero noti come Età dorata architetti per la progettazione di case sontuose con interni sontuosi.

Lavorando con artisti e artigiani, Hunt ha progettato interni lussuosi con dipinti, sculture, murali e dettagli architettonici interni modellati su quelli trovati in castelli e palazzi europei. Le sue dimore più famose furono per i Vanderbilts, i figli di William Henry Vanderbilt e i nipoti di Cornelius Vanderbilt, noto come il Commodoro.

Nel 1883 Hunt completò un palazzo di New York City chiamato Petite Chateau per William Kissam Vanderbilt (1849-1920) e sua moglie Alva. Hunt portò la Francia alla Fifth Avenue a New York City in un'espressione architettonica che divenne nota come Châteauesque. Il loro "cottage" estivo a Newport, nel Rhode Island, era a breve distanza da New York. Progettato in uno stile più Beaux Arts, Marble House è stato progettato come un tempio e resti una delle grandi dimore americane.

Per non essere superato da suo fratello, Cornelius Vanderbilt II (1843-1899) assunse Richard Morris Hunt per sostituire una struttura in legno di Newport fatiscente con quella che divenne nota come gli interruttori. Con le sue massicce colonne corinzie, i Breakers in pietra solida sono supportati da capriate in acciaio ed è il più resistente al fuoco possibile ai suoi tempi. Simile a un palazzo sul mare italiano del XVI secolo, il palazzo incorpora Beaux Arts ed elementi vittoriani, tra cui cornici dorate, marmi rari, soffitti dipinti "torta nuziale" e camini prominenti. Hunt ha modellato la Sala Grande dopo i palazzi italiani di epoca rinascimentale che ha incontrato a Torino e Genova, eppure Breakers è una delle prime residenze private ad avere luci elettriche e una privata ascensore.

L'architetto Richard Morris Hunt ha dato a Breakers Mansion grandi spazi per intrattenere. Il palazzo ha una grande sala centrale alta 45 piedi, portici, molti livelli e un cortile centrale coperto. Molte delle stanze e altri elementi architettonici, decorazioni in stile francese e italiano, furono progettate e costruite simultaneamente e poi spedite negli Stati Uniti per essere rimontate in casa. Hunt chiamò questo modo di costruire un "Metodo del Percorso Critico", che permise di completare la complessa dimora in 27 mesi.

George Washington Vanderbilt II (1862-1914) assunse Richard Morris Hunt per costruire la residenza privata più elegante e più grande d'America. Sulle colline di Asheville, nella Carolina del Nord, Biltmore Estate è il castello rinascimentale francese di 250 camere dell'America, un simbolo di sia la ricchezza industriale della famiglia Vanderbilt che il culmine della formazione di Richard Morris Hunt come architetto. La tenuta è un esempio dinamico di eleganza formale circondata da un paesaggio naturale—Frederick Law Olmsted, noto come il padre dell'architettura del paesaggio, progettato i motivi. Alla fine della loro carriera, Hunt e Olmsted hanno progettato insieme non solo Biltmore Estates ma anche vicino Biltmore Village, una comunità per ospitare i numerosi servi e custodi impiegati dal Vanderbilt. Sia la tenuta che il villaggio sono aperti al pubblico e la maggior parte delle persone concorda sul fatto che l'esperienza è da non perdere.

Hunt è stato determinante per stabilire l'architettura come professione negli Stati Uniti. Viene spesso chiamato Decano dell'architettura americana. Basandosi sui suoi studi all'École des Beaux-Arts, Hunt ha sostenuto l'idea che gli architetti americani dovrebbero essere formati formalmente nella storia e nelle belle arti. Ha avviato il primo studio americano per la formazione di architetti, proprio nel suo studio come Tenth Street Studio Building a New York City. Ancora più importante, Richard Morris Hunt aiutò a fondare l'American Institute of Architects nel 1857 e fu presidente dell'organizzazione professionale dal 1888 al 1891. Fu mentore di due titani dell'architettura americana, architetto di Filadelfia Frank Furness (1839-1912) e nato a New York City George B. Inviare (1837-1913).

Più tardi nella vita, anche dopo aver progettato il piedistallo della Statua della Libertà, Hunt ha continuato a progettare progetti civici di alto profilo. Hunt era l'architetto di due edifici presso l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, la palestra del 1893 e un edificio accademico del 1895. Alcuni sostengono che il capolavoro generale di Hunt, tuttavia, potrebbe essere stato il 1893 Edificio amministrativo dell'esposizione colombiana, per una fiera mondiale i cui edifici sono da tempo andati da Jackson Park a Chicago, nell'Illinois. Al momento della sua morte, il 31 luglio 1895 a Newport, nel Rhode Island, Hunt stava lavorando all'ingresso del Metropolitan Museum di New York City. Arte e architettura erano nel sangue di Hunt.

• Richard Morris Hunt di Paul R. Panettiere, Costruttori Maestri, Wiley, 1985, pagg. 88-91
• "The Tenth Street Studio Building and a Walk to the Hudson River" di Teri Tynes, 29 agosto 2009 a walkingoffthebigapple.blogspot.com/2009/08/tenth-street-studio-building-and-walk.html [accesso al 20 agosto 2017]
• La storia di Griswold House, Newport Art Museum [accesso al 20 agosto 2017]
• The Breakers, National Historic Landmark Nomination, The Preservation Society of Newport County, 22 febbraio 1994 [accesso al 16 agosto 2017]