Una principessa di Marte: Guida allo studio

Una principessa di Marte è un romanzo di fantascienza di Edgar Rice Burroughs, il creatore di Tarzan. Il romanzo è il primo di una serie di romanzi che seguono le avventure di John Carter e della società marziana che incontra. Burroughs è stato ispirato a scrivere il romanzo principalmente per disperazione finanziaria: aveva bisogno di soldi e pensava che scrivere un romanzo sarebbe stato un modo semplice per ottenerne un po '. Vendette la prima versione del romanzo alla rivista All-Story nel 1912 per circa $ 400.

Oggi, Una principessa di Marte è considerato un lavoro fondamentale ma estremamente imperfetto - cavalcato com'è da temi razzialmente distorti - opera di fantascienza e fantasia. Il romanzo rimane immensamente influente nei generi di fantascienza e fantasy, ed è stato citato come influenza da scrittori di fantascienza dell'Età dell'Oro come Robert Heinlein, Ray Bradbury e Fredrick Pohl.

Burroughs incornicia la storia come un vero rapporto di John Carter, che lascia Burroughs il manoscritto dopo la sua morte con le istruzioni di non pubblicarlo per 21 anni.

John Carter è un ex ufficiale confederato che viaggia con un collega veterano nel sud-ovest americano dopo la fine della guerra civile nella speranza di trovare l'oro. Scoprono una ricca vena d'oro, ma vengono attaccati dagli indiani Apache; L'amico di Carter viene ucciso, ma Carter si dirige verso una caverna remota che sembra essere un luogo sacro usato nei rituali cerimoniali, e si nasconde lì. Mentre si nasconde, un gas misterioso lo fa perdere conoscenza. Quando si sveglia, è stato in qualche modo trasportato sul pianeta Marte.

Su Marte, Carter scopre che la diversa gravità e pressione atmosferica gli conferiscono forza incredibile e altre abilità. Incontra rapidamente una tribù di Marziani Verdi (che sono letteralmente dalla pelle verde), che hanno due gambe e due braccia ciascuno e teste molto grandi. I Marziani Verdi, che si definiscono Tharks, sono una tribù marziale e primitiva che non legge né scrive e che risolve tutti i problemi attraverso il combattimento. Carter, che i Thark ritengono possa essere uno strano esempio di marziano bianco a causa della sua pelle bianca, guadagna il rispetto dei Thark grazie alla sua grande forza e combattendo l'abilità, e alla fine sale a un alto grado nella tribù, e diventa amico di uno degli altri capi tribali, Tars Tarkas e di un altro marziano di nome Sola.

I Tharks attaccano un gruppo di Red Martians (una razza ibrida dall'aspetto umano risultante dall'allevamento prescientifico tra Marziani neri, gialli e bianchi) e catturano Dejah Thoris, principessa di Elio. I marziani rossi sono più civili e avanzati e attraverso una rete di canali controllano l'acqua rimanente sul pianeta. Dejah è bellissima e dice loro che è in missione per unire i marziani, sostenendo che, poiché Marte è un pianeta morente, l'unico modo in cui i marziani possono sopravvivere è se lavorano insieme. John e Dejah si innamorano e quando Dejah viene condannato a morte nei grandi giochi dal sovrano marziano supremo, Carter e Sola (e il loro cane Woolah) salvano Dejah e fuggono. Tuttavia, un'altra tribù marziana verde, i Guerrieri, l'attacco e Carter si sacrifica per consentire a Dejah e Sola di fuggire.

Nella prigione di Warhoon, Carter incontra il marziano rosso Kantos Kan, che fu mandato da Elio a cercare Dejah. Diventano amici e quando sono costretti a combattere a vicenda fino alla morte in un gioco di gladiatori, Carter finge la morte. A Kan viene data la sua libertà come vincitore, e in seguito Carter fugge e i due si incontrano. Scoprono che un'altra tribù marziana, la Zodanga, ha assediato la città di Elio; Deja doveva sposare il principe di Zodanga e la tribù non cedette fino a quando la promessa non si adempì.

Sulla strada per Helium, Carter vede i Tharks in battaglia contro i Warhoons e va a combattere al fianco del suo amico Tars Tarkas, che è molto commosso dal gesto. Tarkas sfida il sovrano supremo al combattimento rituale e vince, diventando il sovrano supremo di tutti i marziani. Si allea con Carter e Kan per combattere lo Zodanga e prevenire il matrimonio di Dejah. Dejah confessa il suo amore per John Carter mentre l'esercito marcia per alleviare l'Elio, e quando viene raggiunto un accordo di pace, John e Dejah si sposano.

Per nove anni vivono felici in elio. Poi, all'improvviso, le macchine della grande atmosfera che riempiono l'aria di Marte smettono di funzionare. John Carter conduce una missione disperata per riparare le macchine prima che finisca tutta la vita su Marte, ma gli asfissiati prima di poter effettuare le riparazioni. Si sveglia di nuovo nella caverna sulla Terra. Scopre che sono trascorsi nove anni da quando è entrato nella caverna e si presume morto. Passa un altro decennio e Carter diventa ricco, ma si trova sempre a chiedersi se i suoi sforzi per salvare i marziani abbiano avuto successo e come Dejah stia andando.

John Carter, un veterano della guerra civile (combattendo nella parte meridionale), Carter è della Virginia ed è un mistero, anche per se stesso. Professando di non avere alcun ricordo della sua vita prima dei 30 anni, Carter è un uomo coraggioso e capace. Un tiratore esperto e un combattente, quando si sveglia su Marte la diversa gravità del pianeta gli garantisce una forza incredibile, e diventa un guerriero leggendario nella cultura primitiva del pianeta morente.

Dejah Thoris, un marziano rosso con un aspetto fisico molto vicino all'essere umano. Una principessa della città di Elio, sta conducendo uno sforzo per riunire le diverse razze di Marte in una reciproca ricerca di sopravvivenza.

Tars Tarkas, un marziano verde e membro della tribù Tharks. Tarkas è un feroce guerriero, ma è insolito tra i Marziani Verdi nella sua intelligenza emotiva; è capace di amore e amicizia e ha una chiara intelligenza nonostante la natura primitiva dei Thark. Tarkas è un esempio del trope Noble Savage.

Sola, un marziano verde che si rivela essere la figlia di Tars Tarkas. Fa amicizia con Carter e funge da strumento di esposizione principale nella storia, spiegando Barsoom (la parola marziana per Marte) e la sua cultura e storia come la storia lo richiede.

Kantos Kan, un marziano rosso e un guerriero della città di elio. Inviato per localizzare e salvare Deja, incontra Carter in una prigione e i due formano una forte amicizia.

Detto in prima persona dal punto di vista di John Carter, la storia viene offerta come una forma di memoria, con Carter che mette direttamente in relazione gli eventi passati. Ciò consente a Burroughs (tramite Carter) di aggiungere un'esposizione esplicativa secondo necessità; Carter mette spesso in pausa l'azione della storia che sta raccontando per spiegare qualcosa al lettore. Il formato del libro di memorie consente che ciò avvenga senza influire sulla sospensione dell'incredulità ispirata al lettore.

A quel tempo, il genere fantascienza non era una categoria formale di narrativa, ed era principalmente pubblicato sulle cosiddette riviste "pulp" con scarso rispetto. Burroughs era nervoso per essere percepito come non serio o addirittura sbilanciato, e quindi inizialmente pubblicò il libro con uno pseudonimo per proteggere la sua reputazione. Ciò è rispecchiato nella storia dell'istruzione di Carter di non pubblicare il suo manoscritto fino a quando non è morto, quindi può evitare l'umiliazione quando le persone leggono la sua storia, cosa che troveranno incredibile.

Questo atteggiamento ha avuto un rovescio della medaglia, tuttavia, poiché c'erano pochissime regole o modelli da seguire, e quindi Burroughs era libero di far fluire la sua immaginazione. Il risultato finale è una storia che ha una trama molto sottile e che è strutturata principalmente come una serie di esplorazioni su Marte, punteggiate da battaglie e duelli. In effetti, la trama può essere ridotta a cinque occorrenze di base:

1. Arriva Carter, viene accolto dai Tharks
2. Carter si incontra e si innamora di Dejah, la aiuta a fuggire
3. Carter fa amicizia con Kan
4. Carter, Kan, Dejah e Tarkas attaccano l'Elio
5. Le macchine atmosferiche falliscono, Carter torna a casa

Il resto della storia non è essenzialmente germano alla trama, dandogli una struttura sciolta, in stile diario di viaggio. Ciò non danneggia la storia, tuttavia, perché Burroughs è molto bravo nel rendere sequenze di battaglie e combattimenti, che aggiungono molto eccitazione per la storia anche se non fanno nulla, di solito, per far avanzare la trama e perché questa struttura aiuta a costruire il mondo a un tremendo laurea perché Burroughs è libero di descrivere dettagliatamente il pianeta morente e la sua antica cultura fratturata mentre John Carter viaggia da un luogo piazzare.

I temi razziali e culturali del romanzo sono all'inizio degli anni 20^esimo secolo, i temi razziali e culturali del romanzo sono in qualche modo antiquati.

Il "Noble Savage" Trope. Burroughs vede le razze di marziani definite dalla loro colorazione della pelle e c'è un legame tematico implicito tra i guerrieri Apache che danno la caccia a Carter all'inizio della storia e il selvaggio Green Martians che incontra dopo. Gli Apache sono presentati come assetati di sangue e crudeli, e i Marziani Verdi sono raffigurati come ignoranti e primitivi (sebbene siano ammirati per la loro abilità di combattimento). Nonostante ciò, Tars Tarkas ha dimostrato di avere intelligenza e calore. Questo concetto di "nobile selvaggio" - che descrive i personaggi non bianchi come onorevoli e rispettabili ma comunque inferiori ai personaggi bianchi - è un trope razzista che affronta i tempi dell'uomo nel lavoro di Burroughs. Burroughs considerava la razza come una caratteristica distintiva e il suo razzismo (una visione dominante al momento della sua scrittura) è evidente in tutto il testo.

Influenza civilizzatrice. Un altro aspetto degli atteggiamenti razzisti nel libro è l'idea che Carter, come bianco educato e civilizzato, abbia un'influenza civilizzatrice sui Tharks in generale e su Tars Tarkas in particolare. L'idea che la cultura bianca fosse benefica per le culture "selvagge" fu usata come giustificazione per la schiavitù prima e durante la guerra civile. Il romanzo suggerisce che i marziani sono migliorati dal contatto con un solo uomo bianco.

The Frontier.Una principessa di Marte fu scritto in un'epoca in cui la frontiera americana sembrava essere andata perduta per sempre; al posto del "selvaggio West" e della totale libertà del vasto Occidente instabile, il paese sembrava consolidare e imporre l'ordine ovunque. Burroughs raffigura Marte come una nuova frontiera, un vasto spazio senza autorità sovrastante in cui un uomo potrebbe usare i suoi talenti naturali per raggiungere qualsiasi obiettivo desiderasse.

Scienza. Burroughs ha basato alcuni dei suoi concetti su Marte su ciò che era, all'epoca, scienza legittima. Tuttavia, il suo approccio alla scienza e alla fisica nella storia è decisamente lento e non fa alcun tentativo di spiegare alcuni dei gli incredibili aspetti della storia - per esempio, il misterioso trasporto di Carter sul pianeta rosso accade semplicemente, senza alcuno spiegazione. Quando ritorna alla fine, è chiaro che il tempo è effettivamente passato: non c'è alcun dubbio sui possibili sogni, come si trova in altre "storie sul portale" in cui le persone viaggiano verso regni fantasy. Uno dei temi del libro è che la scienza non può spiegare tutto, e non tutto deve essere compreso.

• “Ho aperto gli occhi su uno strano e strano paesaggio. Sapevo di essere su Marte; non una volta ho messo in dubbio la mia sanità mentale o la mia veglia... Non metti in discussione il fatto; Nemmeno io."
• "Un guerriero può cambiare il suo metallo, ma non il suo cuore."
• “Capisco che sminuisci tutti i sentimenti di generosità e gentilezza, ma io no, e posso convincere il tuo guerriero più impertinente che queste caratteristiche non sono incompatibili con un'abilità combattimento."
• “Sono intervenuti venti anni; per dieci di loro ho vissuto e combattuto per Dejah Thoris e il suo popolo, e per dieci ho vissuto sulla sua memoria ”.
• "Dai una possibilità a una donna marziana e la morte deve passare in secondo piano."

• Titolo:Una principessa di Marte
• Autore: Edgar Rice Burroughs
• Data di pubblicazione: 1912
• Editore: UN. C. McClurg
• Genere letterario: Science-Fantasy
• Linguaggio: inglese
• Temi: Razza, il "nobile selvaggio", la frontiera e la libertà
• Personaggi: John Carter, Tars Tarkas, Dejah Thoris, Sola, Kantos Kan

• "UNA PRINCIPESSA DI MARTE." Gutenberg, Progetto Gutenberg, www.gutenberg.org/files/62/62-h/62-h.htm.
• McGrath, Charles. "'John Carter,' basato su 'Princess of Mars'.” The New York Times, The New York Times, 4 marzo. 2012, www.nytimes.com/2012/03/05/movies/john-carter-based-on-princess-of-mars.html.
• Wecks, Erik. "Una discussione su una principessa di Marte nei forum di GeekDad." Wired, Conde Nast, 15 gennaio. 2018, www.wired.com/2012/03/a-princess-of-mars-book-discussion-over-on-the-geekdad-forums/.
• “SF REVIEWS.NET: Una principessa di Marte / Edgar Rice Burroughs, www.sfreviews.net/erb_mars_01.html.
• “Scritti”. Fiction-scritti famosi (e dimenticati) -Il mistero dell'ipoteca Raymond di F. Scott Fitzgerald, famous-and-forgotten-fiction.com/writings/burroughs-a-princess-of-mars.html.