A differenza della maggior parte dei termini nel nostro Glossario, le cui radici possono essere ricondotte al latino o al greco, sprezzatura è una parola italiana. Fu coniato nel 1528 da Baldassare Castiglione nella sua guida al comportamento cortese ideale, Il Cortegiano (in inglese, Il libro del cortigiano).
Un vero aristocratico, insisteva Castiglione, dovrebbe preservare la propria compostezza in tutte le circostanze, anche le più difficili, e comportarsi in compagnia di una disinvoltura indifferente e di una dignità senza sforzo. Tale nonchalance ha chiamato sprezzatura.
Nelle sue parole
È un'arte che non sembra essere un'arte. Bisogna evitare l'affettività e la pratica in tutte le cose una certa sprezzatura, disprezzo o disattenzione, in modo da nascondi l'arte e fai sembrare tutto ciò che viene fatto o detto senza sforzo e quasi senza pensarci esso.
In parte, la sprezzatura è legata al tipo di atteggiamento cool che Rudyard Kipling evoca nell'apertura della sua poesia "Se": "Se riesci a tenere la testa quando tutti su di te / stanno perdendo la loro ". Eppure è anche legato alla vecchia sega," Se riesci a fingere la sincerità, ce l'hai fatta "e all'espressione ossimoronica" Agisci naturalmente."
Quindi cosa c'entra la sprezzatura retorica e composizione? Qualcuno potrebbe dire che è l'obiettivo finale dello scrittore: dopo aver lottato con una frase, un paragrafo, un saggio - rivedere e modificare, ancora e ancora - trovare, infine, le parole giuste e modellarle esattamente nel modo giusto.
Quando ciò accade, dopo tanto lavoro, la scrittura appare senza sforzo. I bravi scrittori, come i bravi atleti, lo fanno sembrare facile. Ecco cosa significa essere fighi. Questa è attrezzatura.