Storia e giochi del Circo Massimo

Il primo e il più grande circo di Roma, il Circo Massimo si trovava tra l'Aventino e il Palatino. La sua forma lo rendeva particolarmente adatto per le corse delle bighe, sebbene gli spettatori potessero anche assistere ad altri eventi dello stadio lì o dalle colline circostanti. Ogni anno nell'antica Roma, sin dal primo periodo leggendario, il Circo Massimo divenne il luogo di una celebrazione importante e popolare.

Il Ludi Romani o Ludi Magni (5-19 settembre) sono stati tenuti in onore Giove Optimus Maximus (Giove il migliore e il più grande) il cui tempio era dedicato, secondo la tradizione, che è sempre traballante per il primo periodo, il 13 settembre 509 (Fonte: Scullard). I giochi sono stati organizzati dal curule edili e sono stati divisi in circensi ludi - come nel circo (ad es. gare di bighe e combattimenti gladiatori) e ludi scaenici - come in scena (spettacoli teatrali). Il ludi iniziò con una processione verso il Circo Massimo. In processione c'erano giovani uomini, alcuni a cavallo, autisti, gli atleti quasi nudi, in competizione, ballerini che trasportavano la lancia per flauto e lira giocatori, imitatori di satiri e silenoi, musicisti e bruciatori di incenso, seguiti da immagini degli dei ed eroi divini un tempo mortali e sacrificali animali. I giochi includevano corse di cavalli trainate da cavalli, gare di piede, boxe, lotta e altro ancora.

Re Tarquinio Prisco (Tarquin) fu il primo re etrusco di Roma. Quando prese il potere, si impegnò in vari stratagemmi politici per ottenere il favore popolare. Tra le altre azioni, intraprese una guerra di successo contro una vicina città latina. In onore della vittoria romana, Tarquin tenne il primo dei "Ludi Romani", i giochi romani, che consisteva in boxe e corse di cavalli. Il punto che ha selezionato per il "Ludi Romani" è diventato il Circo Massimo.

La topografia della città di Roma è nota per la sua sette colline (Palatino, Aventino, Capitolino o Capitolium, Quirinale, Viminale, Esquilino e Celio). Tarquin realizzò il primo circuito di pista nella valle tra il Palatino e l'Aventino. Gli spettatori potevano vedere l'azione sedendosi sui pendii. Successivamente i romani svilupparono un altro tipo di stadio (Colosseo) per adattarsi ad altri giochi di cui si divertivano. La forma ovoidale o la disposizione dei posti a sedere del circo erano più adatte alle corse delle bighe che alle lotte della bestia selvaggia e dei gladiatori, sebbene il Circo Massimo tenesse entrambe.

Re Tarquin ha allestito un'arena conosciuta come il Circo Massimo. Al centro c'era una barriera (spina), con i pilastri alle estremità attorno ai quali gli auriga dovevano manovrare - con attenzione. Giulio Cesare allargò questo circo a 1800 piedi di lunghezza per 350 piedi di larghezza. I posti (150.000 ai tempi di Cesare) erano su terrazze su volte ad arco in pietra. Un edificio con bancarelle e ingressi ai posti circondava il circo.

Gli ultimi giochi si svolsero nel VI secolo d.C.

I driver dei carri (Aurigae o agitatores) che correva nel circo indossava i colori della squadra (fazioni). Inizialmente, le fazioni erano Bianche e Rosse, ma Verde e Blu furono aggiunte durante l'Impero. Domiziano introdusse fazioni viola e oro di breve durata. Nel IV secolo d.C., la fazione Bianca si era unita al Verde e il Rosso si era unito al Blu. Le fazioni hanno attirato fan sostenitori fedelmente.

Sul lato piatto del circo c'erano 12 aperture (carceres) attraverso il quale passarono i carri. Pilastri conici (metae) ha segnato la linea di partenza (alba linea). All'estremità opposta corrispondevano metae. A partire dalla destra del spina, i carrieri corsero lungo il percorso attorno ai pilastri e tornarono alla partenza 7 volte (il signora).

Dato che c'erano animali selvaggi nell'arena del circo, agli spettatori fu offerta una protezione attraverso una ringhiera di ferro. Quando Pompeo tenne una battaglia di elefanti nell'arena, la ringhiera si spezzò. Cesare ha aggiunto un fossato (Euripus) 10 piedi di larghezza e 10 piedi di profondità tra l'arena e i sedili. Nero riempito di nuovo. Gli incendi nei sedili di legno erano un altro pericolo. I carri armati e quelli dietro di loro erano particolarmente in pericolo quando hanno arrotondato metae.

Il Circo Massimo fu il primo e il più grande circo, ma non fu il solo. Altri circhi includevano il Circo Flaminio (dove si tenevano i Ludi Plebeii) e il Circo di Massenzio.

I giochi divennero un evento regolare nel 216 a.C. nel Circo Flaminio, in parte per onorare il campione caduto, Flaminio, in parte per onorare gli dei dei Plebe e per onorare tutti gli dei a causa delle terribili circostanze della loro lotta Annibale. Il Ludi Plebeii fu il primo di un'intera serie di nuovi giochi a partire dalla fine del II secolo a.C. per raccogliere il favore di qualunque divinità avrebbe ascoltato i bisogni di Roma.