Sul tardi 19esimo secolo, gli uffici commerciali per la conduzione degli affari sono apparsi per la prima volta negli Stati Uniti. Il Ferrovia, il telegrafo e poi il telefono sono stati inventati consentendo la comunicazione remota istantanea. Ovunque esistesse la produzione, ad esempio in un mulino o in una fabbrica, l'ufficio amministrativo poteva ora essere posizionato a distanza. Altre invenzioni che hanno promosso l'ufficio includono: illuminazione elettrica, il macchina da scrivere, e macchine calcolatrici.
Forse il più grande simbolo dell'ufficio è la sedia e la scrivania. Durante l'Esposizione del Centenario del 1876 a Filadelfia, le nuove attrezzature e mobili per ufficio erano mostre popolari. L'esposizione presentava fantasiosi banchi rolltop e nuovi nuovi sistemi di archiviazione. Il design della scrivania alla fine si è evoluto dopo l'invenzione del macchina da scrivere poiché il design rolltop non era adatto per il posizionamento della macchina da scrivere.
Nel 1900, quasi 100.000 persone negli Stati Uniti lavoravano come segretarie, stenografi e dattilografi in un ufficio. Il lavoratore medio era impiegato per sessanta ore per settimana lavorativa di sei giorni. La formazione specializzata era ora disponibile per le persone che desideravano studiare le competenze in ufficio.
La nascita del colletto bianco e dell'ufficio significava che per molte ore al giorno gli impiegati sarebbero stati seduti a svolgere compiti. L'ergonomia è l'ottimizzazione dell'esperienza tra gli esseri umani, gli oggetti progettati e ambienti con cui interagiscono e hanno avuto un ruolo importante nella progettazione di oggetti usati nel moderno ufficio.