La battaglia di Dogger Bank

La battaglia di Dogger Bank fu combattuta il 24 gennaio 1915, durante la prima guerra mondiale (1914-1918). I primi mesi della prima guerra mondiale videro la Royal Navy affermare rapidamente il suo dominio in tutto il mondo. Portandosi all'offensiva subito dopo l'inizio delle ostilità, le forze britanniche hanno vinto la battaglia di Helgoland Bight a fine agosto. Altrove, una sconfitta a sorpresa a coronel, al largo delle coste del Cile, all'inizio di novembre è stato rapidamente vendicato un mese dopo al Battaglia delle Falkland.

Cercando di riguadagnare l'iniziativa, l'ammiraglio Friedrich von Ingenohl, comandante della flotta d'altura tedesca, approvò un raid sulla costa britannica per il 16 dicembre. Andando avanti, questo vide il contrammiraglio Franz Hipper bombardare Scarborough, Hartlepool e Whitby, uccidendo 104 civili e ferendo 525. Sebbene la Royal Navy abbia tentato di intercettare Hipper mentre si ritirava, non ebbe successo. Il raid causò un diffuso sdegno pubblico in Gran Bretagna e portò a temere attacchi futuri.

Cercando di sfruttare questo successo, Hipper iniziò a fare pressioni per un'altra sortita con l'obiettivo di colpire la flotta da pesca britannica vicino a Dogger Bank. Ciò era motivato dalla sua convinzione che i pescherecci stessero segnalando i movimenti delle navi da guerra tedesche all'Ammiragliato permettendo alla Royal Navy di anticipare le operazioni del Kaiserliche Marine.

Iniziando a pianificare, Hipper intendeva proseguire con l'attacco del gennaio 1915. A Londra, l'Ammiragliato era a conoscenza dell'imminente raid tedesco, sebbene queste informazioni fossero state ricevute attraverso le intercettazioni radio decodificate dalla Naval Intelligence's Room 40 anziché dalle notizie sulla pesca vasi. Queste attività di decrittazione furono rese possibili usando libri di codici tedeschi che erano stati catturati in precedenza dai russi.

• Vice ammiraglio Sir David Beatty
• 5 incrociatori da battaglia, 7 incrociatori leggeri, 35 cacciatorpediniere

• Ammiraglio posteriore Franz Hipper
• 3 incrociatori da battaglia, 1 incrociatore corazzato, 4 incrociatori leggeri, 18 cacciatorpediniere

Mettendo in mare, Hipper navigò con il 1 ° gruppo di scouting costituito dagli incrociatori da battaglia SMS Seydlitz (fiore all'occhiello), SMS Moltke, SMS Derfflingere l'incrociatore corazzato SMS Blücher. Queste navi erano supportate dai quattro incrociatori leggeri del 2 ° gruppo scouting e da diciotto barche siluro. Apprendendo che Hipper era in mare il 23 gennaio, l'Ammiragliato ha diretto il Vice Ammiraglio Sir David Beatty salpare immediatamente da Rosyth con il 1 ° e il 2 ° Squadrone da combattimento che erano composti da HMS Leone (fiore all'occhiello), HMS Tigre, HMS principessa reale, HMS Nuova Zelandae HMS Indomabile. A queste navi capitali si unirono i quattro incrociatori leggeri del 1 ° Light Cruiser Squadron, nonché tre incrociatori leggeri e trentacinque cacciatorpediniere della Harwich Force.

Fumando verso sud con il bel tempo, Beatty ha incontrato i vascelli di screening di Hipper poco dopo le 7:00 del 24 gennaio. Circa mezz'ora dopo, l'ammiraglio tedesco vide il fumo dalle navi britanniche che si avvicinavano. Rendendosi conto che si trattava di una grande forza nemica, Hipper si rivolse a sud-est e tentò di scappare di nuovo a Wilhelmshaven. Questo è stato ostacolato dal più vecchio Blücher che non era veloce come i suoi più moderni incrociatori da battaglia. Spingendosi in avanti, Beatty fu in grado di vedere i incrociatori da battaglia tedeschi alle 8:00 e iniziò a muoversi in una posizione per attaccare. Questo ha visto le navi britanniche avvicinarsi da dietro e verso la dritta dell'Hipper. Beatty scelse questa linea di approccio poiché permetteva al vento di soffiare imbuto e fumo di pistola dalle sue navi, mentre le navi tedesche sarebbero state parzialmente accecate.

Caricandosi in avanti a velocità di oltre venticinque nodi, le navi di Beatty colmarono il vuoto con i tedeschi. Alle 8:52, Leone aprì il fuoco a una distanza di circa 20.000 iarde e presto fu seguito dagli altri incrociatori da battaglia britannici. All'inizio della battaglia, Beatty intendeva per il suo comando tre navi per ingaggiare le loro controparti tedesche mentre Nuova Zelanda e Indomabile mirata Blücher. Ciò non si è verificato come Capitano H.B. Pelly di Tigre concentrò invece il fuoco della sua nave Seydlitz. Di conseguenza, Moltke fu lasciato scoperto e fu in grado di restituire il fuoco impunemente. Alle 9:43, Leone colpito Seydlitz causando un fuoco di munizioni nella barbetta di poppa della torretta di poppa della nave. Ciò ha messo fuori combattimento entrambe le torrette di poppa e solo il rapido allagamento di SeydlitzLe riviste hanno salvato la nave.

Circa mezz'ora dopo, Derfflinger ha iniziato a segnare successi Leone. Ciò causò inondazioni e danni al motore che rallentarono la nave. Continuando a colpire, l'ammiraglia di Beatty iniziò a elencare per port e fu effettivamente messa fuori combattimento dopo essere stata colpita da quattordici proiettili. Come Leone veniva preso a pugni, principessa reale ha segnato un colpo critico su Blücher che danneggiò le caldaie e accese un fuoco di munizioni. Ciò ha portato alla nave a rallentare e cadere ulteriormente dietro lo squadrone di Hipper. Troppo numeroso e a corto di munizioni, Hipper decise di abbandonare Blücher e maggiore velocità nel tentativo di fuggire. Sebbene i suoi incrociatori da battaglia stessero ancora guadagnando sui tedeschi, Beatty ordinò una virata di novanta gradi verso il porto alle 10:54 dopo le notizie di un periscopio sottomarino.

Rendendosi conto che questo turno avrebbe permesso al nemico di scappare, ha modificato il suo ordine a un turno di quarantacinque gradi. Come LeoneL 'impianto elettrico è stato danneggiato, Beatty è stato costretto a trasmettere questa revisione tramite flag di segnale. Desiderando che le sue navi continuassero dopo Hipper, ordinò di issare "Rotta NE" (per il turno di quarantacinque gradi) e "Impegnare la parte posteriore del nemico". Vedendo le bandiere dei segnali, il secondo in comando di Beatty, il contrammiraglio Gordon Moore, interpretò erroneamente il messaggio come Blücher giaceva a nord-est. A bordo Nuova Zelanda, Moore ha preso il segnale di Beatty per indicare che la flotta dovrebbe concentrare i suoi sforzi contro l'incrociatore colpito. Trasmettendo questo messaggio errato, Moore interruppe l'inseguimento di Hipper e le navi britanniche attaccarono Blücher sul serio.

Vedendo questo, Beatty ha tentato di correggere la situazione sollevando una variazione di Vice ammiraglio Lord Horatio NelsonIl famoso segnale "Coinvolgi il nemico più da vicino", ma Moore e le altre navi britanniche erano troppo distanti per vedere le bandiere. Di conseguenza, l'attacco è iniziato Blücher è stato premuto a casa mentre Hipper è scivolato via con successo. Sebbene l'incrociatore danneggiato sia riuscito a disabilitare il cacciatorpediniere HMS Meteora, alla fine cedette al fuoco britannico e fu completato da due siluri dell'incrociatore leggero HMS Aretusa. Capovolgimento alle 12:13 PM, Blücher cominciò ad affondare mentre le navi britanniche si chiudevano per salvare i sopravvissuti. Questi sforzi furono interrotti quando un idrovolante tedesco e lo Zeppelin L-5 è arrivato in scena e ha iniziato a far cadere piccole bombe agli inglesi.

In seguito

Incapace di catturare Hipper, Beatty si ritirò in Gran Bretagna. Come Leone fu disabilitato, fu rimorchiato in porto da Indomabile. I combattimenti alla Dogger Bank costarono 954 uccisioni di Hipper, 80 feriti e 189 catturati. Inoltre, Blücher fu affondato e Seydlitz seriamente danneggiato. Per Beatty, l'impegno ha visto Leone e Meteora paralizzato e 15 marinai uccisi e 32 feriti. Acclamato come una vittoria in Gran Bretagna, Dogger Bank ebbe gravi conseguenze in Germania.

Preoccupato per la potenziale perdita di navi capitali, Kaiser Wilhelm II ha emesso ordini affermando che tutti i rischi per le navi di superficie dovevano essere evitati. Inoltre, von Ingenohl fu sostituito come comandante della flotta d'altura dall'ammiraglio Hugo von Pohl. Forse ancora più importante, sulla scia dell'incendio Seydlitz, il Kaiserliche Marine esaminò come le riviste erano protette e le munizioni gestite a bordo delle sue navi da guerra.

Migliorando entrambi, le loro navi erano meglio preparate per le future battaglie. Dopo aver vinto la battaglia, gli inglesi non riuscirono a risolvere simili problemi a bordo dei loro incrociatori da battaglia, un'omissione che avrebbe avuto conseguenze disastrose al Battaglia dello Jutland l'anno seguente.