Con alcune notevoli eccezioni, quando un cavallo si estingue è una questione molto meno grave di un elefante o di una lontra marina. Il genere Equus persiste, ma alcune razze cadono sul ciglio della strada e parte del loro materiale genetico sopravvive nei loro discendenti. Detto questo, qui ci sono 10 cavalli e zebre che si sono estinti in tempi storici, sia a causa di un lasso di standard di riproduzione o depredazione attiva da parte di esseri umani che avrebbero dovuto conoscere meglio.
Proprio come il Narragansett Pacer (n. 4 in basso) è associato a George Washington, così il Norfolk Trotter leggermente precedente è indissolubilmente intrecciato con il regno di Re Enrico VIII. A metà del XVI secolo, questo monarca ordinò ai nobili inglesi di mantenere un numero minimo di cavalli al trotto, presumibilmente da mobilitare in caso di guerra o insurrezione. Nel giro di 200 anni, il Norfolk Trotter era diventato la razza di cavallo più popolare in Inghilterra, favorita per la sua velocità e durata. Questo equino potrebbe trasportare un pilota adulto su strade sconnesse o inesistenti con una velocità massima di 17 miglia all'ora. Il trotter Norfolk da allora è scomparso, ma i suoi discendenti moderni includono Standardbred e Hackney.
Anche se si sta allungando la credulità per dire che il Zebra americana si estinse in tempi "storici", questo cavallo merita l'inclusione nell'elenco perché è la prima specie identificata del genere Equus, che comprende tutti i cavalli moderni, asinie zebre. Conosciuto anche come Hagerman Horse, la zebra americana (Equus simplicidens) era strettamente imparentata con la la Zebra di Grevy ancora esistente (Equus grevyi) dell'Africa orientale e può avere o meno sfoggiato come una zebra strisce. Gli esemplari fossili della zebra americana (tutti scoperti a Hagerman, Idaho) risalgono a circa tre milioni di anni fa, durante la fine Pliocene epoca. Non è noto se questa specie sia sopravvissuta al seguito Pleistocene.
Il Ferghana potrebbe essere l'unico cavallo in assoluto a provocare una guerra. Nel I e II secolo a.C., il dinastia Han della Cina importava questo equino dalle gambe corte e muscoloso dal popolo Dayuan dell'Asia centrale, per l'uso dell'esercito. Temendo l'esaurimento del loro patrimonio nativo, i Dayuan interrompono improvvisamente il commercio, dando luogo alla breve (ma colorata denominazione) "War of the Heavenly Cavalli. "I cinesi vinsero e, secondo almeno un resoconto, chiesero dieci Ferghana in salute per scopi riproduttivi e una taglia di 3000 in più esemplari. Il Ferghana ormai estinto era noto nell'antichità per "sangue sudato", che era probabilmente il sintomo di un'infezione endemica della pelle.
Come molti dei cavalli estinti in questa lista, il Narragansett Pacer era una razza, piuttosto che una specie, di equino (allo stesso modo in cui un Labrador Retriever è una razza, piuttosto che una specie, di cane). In effetti, il Narragansett Pacer fu la prima razza di cavalli mai progettata negli Stati Uniti, derivata da ceppi britannici e spagnoli poco dopo la guerra rivoluzionaria. Non meno un personaggio di George Washington possedeva un Narragansett Pacer, ma questo cavallo cadde di moda nei decenni successivi, la sua cache si esaurì con l'esportazione e l'incrocio. Il Pacer non è stato visto dalla fine del 19 ° secolo, ma parte del suo materiale genetico persiste nel Tennessee Walking Horse e nell'americano Saddlebred.
"I suoi arti sono forti e ben uniti insieme; il suo ritmo è elevato ed è molto docile per l'esecuzione di qualsiasi esercizio; ma un bell'occhio potrebbe scoprire che le sue gambe sono qualcosa di troppo piccolo, che sembra essere la sua unica imperfezione. "Così va una descrizione del napoletano, un cavallo allevato nell'Italia meridionale dal tardo medioevo al Illuminismo. Mentre gli esperti equini sostengono che il napoletano si è estinto (alcune delle sue linee di sangue persistono nel moderno Lipizzano), alcune persone continuano a confonderlo con lo stesso Napolitano. Come con altri cavalli recentemente scomparsi, potrebbe essere ancora possibile rievocare l'elegante napoletano.
Di che colore era il vecchio inglese nero? Sorprendentemente, non era sempre nero. Molte persone di questa razza erano in realtà baia o marrone. Questo equino ha le sue radici nel Conquista normanna, nel 1066, quando i cavalli europei portati dagli eserciti di Guglielmo il Conquistatore si incrociarono con fattrici inglesi. L'Old English Black è talvolta confuso con il Lincolnshire Black, una razza di cavallo olandese importata in Inghilterra nel 17 ° secolo dal re Guglielmo III. Secondo almeno un genealogista di cavalli, il vecchio inglese inglese ormai estinto si è sviluppato nel cavallo nero di Leicestershire, che a sua volta si è sviluppato nel Dark Horse of the Midlands, che oggi è sopravvissuto dai moderni Clydesdales e Shires.
Probabilmente il più famoso equino estinto dei tempi moderni, il quagga era una sottospecie della Zebra delle Pianure che viveva nei dintorni del moderno Sudafrica e fu cacciata all'oblio dai coloni boeri, che apprezzarono questo animale per la sua carne e la sua pelle. Qualsiasi Quagga che non è stata immediatamente sparata e scuoiata finisce per essere umiliata in altri modi, esportata per essere mostrata giardini zoologici stranieri, usati per allevare pecore e persino dragonati nel tirare carri di turisti sbalorditivi all'inizio del XIX secolo Londra. L'ultima Quagga conosciuta morì in uno zoo di Amsterdam nel 1883. Alcuni scienziati sperano che questa zebra possa essere riportata in vita, nell'ambito del controverso programma noto come de-estinzione.
Una sottospecie di onager, una famiglia di equidi strettamente imparentata con asini e asini, il Syrian Wild Ass ha il distinzione di essere menzionata nell'Antico Testamento, almeno, secondo le opinioni di alcuni biblici esperti. Il Culo selvatico siriano era uno dei più piccoli equidi moderni ancora identificati a soli tre piedi di altezza alla spalla, ed era anche noto per la sua disposizione aristocratica e indomabile. Presumibilmente noto agli arabi ed ebrei residenti nel Medio Oriente per millenni, questo asino è entrato nell'immaginazione occidentale attraverso le notizie di turisti europei nei secoli 15 e 16. La caccia implacabile coronata dalle depredazioni della prima guerra mondiale la rese gradualmente estinta.
Il tarpan, Equus ferus ferus, alias il cavallo selvaggio euroasiatico, occupa un posto importante in storia equina. Poco dopo l'ultima era glaciale, circa 10.000 anni fa, i cavalli indigeni del Nord e del Sud America si estinsero, insieme ad altre megafauna di mammiferi. Nel frattempo, il Tarpan veniva addomesticato dai primi coloni umani dell'Eurasia, permettendo al genere Equus di essere reintrodotto nel Nuovo Mondo, dove fiorì di nuovo. Il debito enorme nei confronti del Tarpan non ha impedito la scadenza dell'ultimo esemplare di prigioniero vivente nel 1909, e da allora gli sforzi per rievocare questa sottospecie hanno incontrato dubbi successo.
Per gran parte della storia registrata, le civiltà stabilite dell'Eurasia furono terrorizzate dai popoli nomadi delle Steppe, degli Unni e mongoli, per citare due esempi famosi. E parte di ciò che rendeva questi eserciti "barbari" così terrificanti erano i loro cavalli eleganti e muscolosi, che calpestavano villaggi e abitanti dei villaggi mentre i loro cavalieri brandivano lance e frecce. Per farla breve, il cavallo turkmeno era il monte preferito dalle tribù turche, anche se come segreto militare era impossibile mantenere. Vari esemplari furono importati in Europa, sia come doni dei sovrani orientali che come saccheggio della guerra. Il turkmeno si è estinto, ma la sua nobile linea di sangue persiste nella razza più famosa e muscolosa del cavallo moderno, il Purosangue.