La leggendaria invenzione della seta

Il tessuto è noto come seta 7000 anni? La gente lo indossava già dal 5000 a.C. - prima dell'inizio della civiltà a Sumer e prima che gli egiziani costruissero la Grande Piramide?

Se la coltivazione del baco da seta o sericoltura ha sette millenni - come afferma la Silk Road Foundation - le probabilità sono povere di sapere esattamente chi l'ha inventato. Quello che possiamo imparare è ciò che i discendenti delle persone che hanno scoperto la seta hanno scritto al riguardo e cosa dicono le loro leggende sulle origini della lavorazione della seta.

Sebbene ci siano altre storie e variazioni, la leggenda di base attribuisce un'imperatrice cinese antica. Si dice che abbia:

1. Coltivato il bruco produttrice di seta (Bombyx mori).

2. Alimenta il baco da seta la foglia di gelso che è stata scoperta essere il miglior cibo - almeno per coloro che sono interessati a produrre la migliore seta.

3. Ha inventato il telaio per tessere la fibra.

Di per sé, la larva del baco da seta produce un singolo filo di seta di diverse centinaia di metri, che si rompe quando emerge come una falena dal suo bozzolo, lasciando residui su tutti gli alberi. Preferendo raccogliere la seta aggrovigliata catturata tra gli alberi, i cinesi hanno imparato ad allevare i bachi da seta con una dieta ingrassante delle foglie di gelso coltivate con cura. Hanno anche imparato a guardare lo sviluppo dei bozzoli in modo da poter uccidere la crisalide immergendola in acqua bollente poco prima del suo tempo. Questo metodo garantisce l'intera lunghezza dei fili di seta. L'acqua bollente ammorbidisce anche le proteine ​​appiccicose che tengono insieme la seta [Grotenhuis]. (Il processo di estrazione del filo di seta dall'acqua e dal bozzolo è noto come avvolgimento.) Il

La fonte principale di questo articolo è Dieter Kuhn, professore e presidente di studi cinesi, Università di Würzburg. Ha scritto "Tracciare una leggenda cinese: alla ricerca dell'identità del" primo sericulturalista "per T'oung Pao, una rivista internazionale di sinologia. In questo articolo, Kuhn esamina ciò che dicono le fonti cinesi sulla leggenda dell'invenzione della seta e descrive la presentazione dell'invenzione della fabbricazione della seta attraverso le dinastie. Prende atto del contributo della signora di Hsi-ling in particolare. Era la moglie principale di Huangdi, che è meglio conosciuta come l'imperatore giallo.

L'imperatore giallo (Huangdi o Huang-ti, dove Huang è la stessa parola che traduciamo in giallo quando usato in connessione con il grande fiume giallo cinese, e ti è il nome di un dio importante che viene utilizzato nei nomi dei re, tradizionalmente tradotto "imperatore") è un leggendario Era neolitica sovrano e antenato del popolo cinese, con proporzioni quasi divine. Si dice che Huangdi abbia vissuto nel terzo millennio a.C. per 100-118 anni, durante i quali viene accreditato con numerosi doni al popolo cinese, inclusa la bussola magnetica, e talvolta anche seta. La moglie principale dell'Imperatore Giallo, la signora di Hsi-ling (nota anche come Xi Ling-Shi, Lei-Tsu o Xilingshi), come suo marito, ha il merito di aver scoperto la seta. La signora di Hsi-ling ha anche il merito di aver scoperto come avvolgere la seta e di aver inventato ciò di cui la gente aveva bisogno per realizzare abiti dalla seta: il telaio, secondo il Shih-Chi "Record dello storico."

Alla fine, la confusione sembra rimanere, ma il vantaggio è dato all'imperatrice. L'Imperatore Giallo, che fu onorato come Primo Sericulturalista durante il Periodo del Chi del Nord (c. 550 d.C. - c. 580), potrebbe essere la figura maschile raffigurata nell'arte successiva come patrono della sericoltura. La signora Hsi-ling è più spesso chiamata la Prima Sericulturalista. Sebbene fosse stata venerata e occupasse una posizione nel pantheon cinese sin dalla dinastia Chou settentrionale (557-581), la sua posizione ufficiale come personificazione del Primo Sericulturalista con una sede e un altare divini è entrata soltanto 1742.

L'abbigliamento di seta ha alterato la divisione cinese del lavoro

Si potrebbe ipotizzare, come fa Kuhn, che il lavoro di fabbricazione del tessuto fosse il lavoro delle donne e che quindi il furono fatte delle associazioni con l'imperatrice, piuttosto che con suo marito, anche se fosse stato il primo sericulturalist. L'imperatore giallo potrebbe aver inventato i metodi per produrre seta, mentre il signora Hsi-ling era responsabile della scoperta della seta stessa. Questa scoperta leggendaria, che ricorda la storia della scoperta del vero tè in Cina, implica cadere in una tazza di tè anacronistica.

Una borsa di studio cinese del VII secolo d.C. afferma che prima dell'imperatore giallo, i vestiti erano fatti di uccelli (le piume possono proteggere dall'acqua e dal piumino è, ovviamente, un materiale isolante) e la pelle degli animali, ma l'offerta di animali non ha tenuto il passo richiesta. L'imperatore giallo decretò che i vestiti fossero fatti di seta e canapa. In questa versione della leggenda, è Huangdi (in realtà, uno dei suoi funzionari di nome Po Yu), non la signora di Hsi-ling che ha inventato tutti i tessuti, compresa la seta, e anche, secondo la leggenda del Han Dinastia, il telaio. Ancora una volta, se si cercasse una logica per la contraddizione basata sulla divisione del lavoro e dei ruoli di genere: la caccia non sarebbe stata domestica ricerca, ma la provincia degli uomini, quindi quando l'abbigliamento è cambiato da pelli a stoffa, aveva senso che avrebbe cambiato il genere leggendario del caffè.

Non tutti e sette, ma cinque millenni lo mettono più in linea con importanti sviluppi importanti altrove, quindi è più facile crederlo.

Prove archeologiche rivelano che la seta esisteva in Cina già nel 2750 a.C., il che la colloca, per coincidenza secondo Kuhn, vicino alle date dell'Imperatore Giallo e di sua moglie. Dinastia Shangossa dell'oracolo mostrare prove della produzione di seta.

La seta era anche nella valle dell'Indo dal terzo millennio a.C., secondo Nuove prove per la seta nella valle dell'Indo, che dice che gli ornamenti in lega di rame e le perle di steatite hanno prodotto fibre di seta dopo un esame microscopico. A parte questo, l'articolo dice che questo solleva la questione se la Cina avesse davvero il controllo esclusivo della seta.

L'importanza della seta per la Cina probabilmente non può essere esagerata: il filamento eccezionalmente lungo e forte vestito a vasta popolazione cinese, aiutò a sostenere la burocrazia essendo usato come precursore della carta (II secolo a.C.) [Hoernle] e per pagare le tasse [Grotenhuis], e portò al commercio con il resto del mondo. Le leggi del Sumptuary regolavano l'uso di sete fantasiose e sete ricamate e modellate divennero status symbol dalla dinastia Han alle dinastie settentrionali e meridionali (dal II secolo a.C. al VI secolo d.C.).

I cinesi hanno custodito il suo segreto con attenzione e successo per secoli, secondo la tradizione. Fu solo nel V secolo d.C. che, secondo la leggenda, furono introdotte clandestinamente uova di seta e semi di gelso in un elaborato copricapo di una principessa cinese quando andò dal suo sposo, il re di Khotan, nel centro Asia. Un secolo dopo lo erano contrabbandato dai monaci nell'impero bizantino, secondo lo storico bizantino Procopio.

I santi patroni della sericoltura erano onorati con statue e riti a grandezza naturale; nel periodo Han, la dea del baco da seta era personificata, e nei periodi Han e Sung l'imperatrice eseguiva una cerimonia di seta. L'imperatrice aiutò con la raccolta delle foglie di gelso necessarie per la migliore seta e i sacrifici di maiale e pecora che furono fatti al "Primo Sericulturalista" che potrebbe essere stata o meno la signora di Hsi-ling. Entro il 3 ° secolo, c'era un palazzo di bachi da seta che l'imperatrice supervisionò.

C'è un fantasioso leggenda sulla scoperta della seta, una storia d'amore su un cavallo magico tradito e assassinato e il suo amante, una donna trasformata in baco da seta; i fili diventano sentimenti. Liu racconta una versione, registrata da Ts'ui Pao nel suo IV secolo d.C. Ku Ching Chu (Ricerche antiquarie), in cui il cavallo viene tradito dal padre e sua figlia che hanno promesso di sposare il cavallo. Dopo che il cavallo fu teso un'imboscata, ucciso e scuoiato, la pelle avvolse la ragazza e volò via con lei. Fu trovato su un albero e portato a casa, dove qualche tempo dopo la ragazza era stata trasformata in una falena. C'è anche una storia abbastanza pedonale su come la seta sia stata effettivamente scoperta - il bozzolo, che si pensa fosse frutto, non lo farebbe ammorbidirsi quando bolliti, quindi gli aspiranti commensali hanno ottenuto la loro aggressività battendola con dei bastoncini fino a quando il filamento è emerso.

_{"Il baco da seta e la cultura cinese" di Gaines K. C. Liu; Osiris, Vol. 10, (1952), pagg. 129-194}

_{"Tracciare una leggenda cinese: alla ricerca dell'identità del" primo sericulturalista ", di Dieter Kuhn; T'oung Pao Seconda serie, vol. 70, Livr. 4/5 (1984), pagg. 213-245.}

_{"Spezie e seta: aspetti del commercio mondiale nei primi sette secoli dell'era cristiana" di Michael Loewe; Il diario della Royal Asiatic Society di Gran Bretagna e Irlanda 2 (1971), pagg. 166-179.}

_{"Storie di seta e carta", di Elizabeth Ten Grotenhuis; Letteratura mondiale oggi; Vol. 80, n. 4 (lug. - agosto 2006), pagg. 10-12.}

_{"Sete e religioni in Eurasia, C. 600-1200 d.C. "di Liu Xinru; Journal of World History Vol. 6, n. 1 (primavera, 1995), pagg. 25-48.}

_{"Chi era l'inventore della Rag-Paper?" di A. F. Rudolf Hoernle; Il diario della Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland (ottobre 1903), pagg. 663-684.}