La tromba chiamata "Taps", le note note familiari tristi suonate ai funerali militari, fu composta e suonata per la prima volta durante Guerra civile, nell'estate del 1862.
Un comandante dell'Unione, Gen. Daniel Butterfield, con l'aiuto di un trombettista di brigata che aveva convocato nella sua tenda, lo inventò per sostituire la tromba che l'esercito americano stava usando per segnalare la fine della giornata.
Il trombettiere, il privato Oliver Willcox Norton dell'83 ° Reggimento della Pennsylvania, usò la chiamata per la prima volta quella notte. Fu presto adottato da altri trombettieri e divenne molto popolare tra le truppe.
I "rubinetti" alla fine si diffusero in tutti gli eserciti statunitensi durante la guerra civile. Fu persino ascoltato dalle truppe confederate che ascoltavano oltre le linee dell'Unione e adottato dai loro trombettieri.
Nel corso del tempo è stato associato ai funerali militari, e viene suonato fino ad oggi come parte degli onori militari ai funerali dei veterani americani.
Generale Daniel Butterfield, il compositore di "Taps"
L'uomo più responsabile delle 24 note che conosciamo come "Taps" era il generale Daniel Butterfield, un uomo d'affari dello Stato di New York, il cui padre era stato il fondatore di American Express. Butterfield si interessò molto vita militare quando formò una compagnia della milizia nello stato di New York negli anni 1850.
Allo scoppio del Guerra civile Butterfield riferì a Washington, D.C., di offrire i suoi servizi al governo, e fu nominato ufficiale. Butterfield sembrava possedere una mente indaffarata, e iniziò ad applicare la sua propensione per l'organizzazione alla vita militare.
Nel 1862 Butterfield scrisse, senza che nessuno lo chiedesse, a manuale in campo e avamposto per la fanteria. Secondo una biografia di Butterfield pubblicata da un membro della famiglia nel 1904, presentò il suo manoscritto al suo comandante di divisione, che lo passò al generale George B. McClellan, comandante dell'Armata del Potomac.
McClellan, la cui ossessione per l'organizzazione era leggendaria, rimase colpito dal manuale di Butterfield. Il 23 aprile 1862 McClellan ordinò che i "suggerimenti di Butterfield fossero adottati per il governo dell'esercito". Alla fine è stato pubblicato e venduto al pubblico.
"Taps" è stato scritto durante la campagna sulla penisola del 1862
Nell'estate del 1862 l'esercito dell'Unione del Potomac fu impegnato nella campagna della penisola, un tentativo di Il generale McClellan invase la Virginia dai suoi fiumi orientali e catturò la capitale confederata a Richmond. La brigata di Butterfield fu impegnata in combattimenti durante il viaggio verso Richmond e Butterfield fu ferito nei furiosi combattimenti nella battaglia di Gaines 'Mill.
Nel luglio 1862 l'avanzata dell'Unione si era fermata e la brigata di Butterfield si era accampata a Harrison's Landing, in Virginia. A quel tempo, i trombettieri dell'esercito suonavano una tromba ogni notte per dare il segnale ai soldati di andare alle tende e andare a dormire.
Dal 1835, la chiamata usata dall'esercito degli Stati Uniti era conosciuta come "Scott's Tattoo", dal nome Generale Winfield Scott. La chiamata si basava su una vecchia chiamata di trombe francese, e Butterfield non la considerava troppo formale.
Dato che Butterfield non sapeva leggere la musica, aveva bisogno di aiuto per escogitare un rimpiazzo, così un giorno chiamò un vigile della brigata nella sua tenda.
The Bugler ha scritto sull'incidente
Il bugler Butterfield arruolato era un giovane privato dell'83a fanteria volontaria della Pennsylvania, Oliver Willcox Norton, che era stato un insegnante di scuola nella vita civile. Anni dopo, nel 1898, dopo che la rivista Century aveva scritto una storia sulle chiamate bugle, Norton scrisse alla rivista e raccontò la storia del suo incontro con il generale.
"Il generale Daniel Butterfield, allora comandante della nostra brigata, ha inviato per me e, mostrandomi alcuni appunti su uno staff scritto a matita sul retro di una busta, mi ha chiesto di suonarli sulla mia tromba. L'ho fatto più volte suonando la musica come scritto. Lo cambiò in qualche modo allungando alcune note e accorciando altre, ma mantenendo la melodia quando me la diede per la prima volta.
"Dopo aver ottenuto la sua soddisfazione, mi ha indicato di suonare quella chiamata" Rubinetti "da allora in poi al posto del regolamento.
"La musica era meravigliosa in quella notte d'estate e fu ascoltata ben oltre i limiti della nostra brigata.
"Il giorno dopo sono stato visitato da diversi trombettieri delle brigate vicine per chiedere copie della musica, che ho fornito volentieri. Penso che non sia stato emesso un ordine generale dal quartier generale dell'esercito che autorizza la sostituzione di questo con la richiesta di regolamento, ma come ciascuno il comandante di brigata esercitò la propria discrezione in questioni così minori, la chiamata fu gradualmente assunta in tutto l'esercito del Potomac.
"Mi è stato detto che fu portato negli eserciti occidentali dall'11 ° e 12 ° Corpo quando andarono a Chattanooga nell'autunno del 1863 e si fecero rapidamente strada attraverso quegli eserciti."
I redattori del Century Magazine hanno contattato il generale Butterfield, che ormai si era ritirato da una carriera commerciale all'American Express. Butterfield ha confermato la versione di Norton della storia, anche se ha sottolineato che non era stato in grado di leggere la musica da solo:
"La chiamata di Taps non sembrava essere così fluida, melodiosa e musicale come dovrebbe essere, e ho chiamato qualcuno che sapeva scrivere musica, e ho praticato un cambiamento nella chiamata di 'Taps' fino a quando non ho avuto per adattarsi al mio orecchio, e poi, come scrive Norton, ho avuto i miei gusti senza essere in grado di scrivere musica o conoscere il nome tecnico di qualsiasi nota, ma, semplicemente a orecchio, l'ho organizzato come Norton descrive."
Sono circolate false versioni dell'origine di "rubinetti"
Nel corso degli anni, diverse versioni false della storia di "Taps" hanno fatto il giro. In quella che sembra essere stata la versione più popolare, la notazione musicale è stata trovata scritta su un foglio nella tasca di un soldato della guerra civile morto.
La storia di General Butterfield e Private Norton è stata accettata come la versione vera. E l'esercito degli Stati Uniti lo prese sul serio: quando Butterfield morì nel 1901, fu fatta un'eccezione per essere sepolto nel Accademia militare americana a West Point, sebbene non avesse frequentato l'istituzione. Un bugler solitario ha suonato "Taps" al suo funerale.
Tradizione di "rubinetti" ai funerali
La riproduzione di "Taps" ai funerali militari iniziò anche nell'estate del 1862. Secondo un manuale degli ufficiali statunitensi pubblicato nel 1909, si sarebbe dovuto tenere un funerale per un soldato di una batteria di artiglieria dell'Unione che si trovava in una posizione abbastanza vicina alle linee nemiche.
Il comandante ha ritenuto poco saggio sparare le tradizionali tre raffiche di fucili al funerale, e ha sostituito invece la chiamata bugle "Rubinetti". Le note sembravano adattarsi al lutto del funerale e l'uso della tromba ai funerali alla fine divenne standard.
Per decenni, una particolare versione difettosa di "Taps" è sopravvissuta nella memoria di molti americani. Quando il funerale per il presidente John F. Kennedy fu tenuto nel cimitero nazionale di Arlington nel novembre 1963, Sergente Keith Clark, un trombettista della banda dell'esercito americano, ha suonato "Taps". Alla sesta nota, Clark è andato stonato, in parte perché stava lottando con il freddo. Lo scrittore William Manchester, in un libro sulla morte di Kennedy, notò che la nota difettosa era come un "singhiozzo soffocato rapidamente".
Quella particolare interpretazione di "Taps" divenne parte della tradizione americana. La tromba usata da Clark quel giorno è ora in mostra permanente nel centro visitatori del Cimitero Nazionale di Arlington.