Blue Marlin Facts (Makaira nigricans)

Il marlin blu (Makaira nigricans) è il più grande billfish. È in relazione con il marlin nero, il marlin a strisce, il marlin bianco, il pesce spada, il pesce vela e pesce spada. Il marlin blu è facilmente riconoscibile per il suo colore blu-argento cobalto, corpo cilindrico e becco a forma di spada. In origine, erano riconosciute due specie di marlin blu: il marlin blu atlantico (Makaira nigricans) e il marlin blu indo-pacifico (Makaira mazara). Tuttavia, la maggior parte delle fonti ora classifica entrambe le popolazioni come Makaira nigricans.

Fatti veloci: Blue Marlin

Come altri billfish, il marlin blu ha pigmento e celle che riflettono la luce che gli consentono di cambiare colore. Il più delle volte, il pesce è blu cobalto in cima e argenteo sotto con 15 file di strisce blu pallide. Ha due pinne dorsali con

Le femmine sono fino a quattro volte più pesanti dei maschi. Le femmine possono raggiungere fino a 16 piedi di lunghezza e pesare fino a 1.800 libbre, mentre i maschi raramente superano 350 libbre.

La gamma del marlin blu si espande attraverso le acque temperate, subtropicali e tropicali dell'Oceano Atlantico, Pacifico e Indiano. Nei mesi più caldi, migrano verso le zone temperate, ma ritornano verso l'equatore durante i mesi più freddi. Trascorrono la vita in mare, seguendo le correnti oceaniche. Mentre il marlin blu solitamente vive vicino alla superficie, possono immergersi a grandi profondità per nutrirsi di calamari.

Il marlin blu è un carnivoro. Le larve planctoniche si nutrono di uova di pesce, altre larve e altre zooplancton. Man mano che crescono, si nutrono di calamari e una varietà di pesci, tra cui tonno, sgombro e marlin più piccoli. Quando è completamente cresciuto, il marlin blu è predato solo da grandi squali, come il ottimo bianco e il mako di shortfin.

Il becco appuntito del marlin è visibile poco dopo la schiusa. Il pesce sfreccia attraverso una scuola di prede, invalidando le sue vittime usando un movimento tagliente. Gli obiettivi più grandi possono essere pugnalati con il conto. Il marlin blu è tra i pesci più veloci. Inoltre salta spesso fuori dall'acqua.

Il marlin blu raggiunge la maturità sessuale tra i due e i quattro anni, quando i maschi pesano tra 77 e 97 libbre e le femmine pesano tra 104 e 134 libbre. La riproduzione avviene in estate e in autunno. Le femmine si generano fino a quattro volte in una stagione, rilasciando fino a sette milioni di uova alla volta che vengono fertilizzate dallo sperma del maschio nella colonna d'acqua. Le minuscole uova da 1 millimetro (0,039 pollici) vanno alla deriva nel zona pelagica. Al momento della schiusa, le larve crescono di oltre mezzo pollice ogni giorno, ma la maggior parte delle uova e delle larve viene mangiata da altri animali. Pochissimi marlin raggiungono la maturità. Le larve sono di colore blu-nero, che si sbiadiscono nel loro ventre. Hanno toppe blu iridescenti sulla testa e pinne caudali trasparenti (coda). La prima pinna dorsale è inizialmente grande e concava, ma diventa più proporzionale alle dimensioni del corpo man mano che il pesce cresce. I maschi vivono fino a 18 anni, mentre le femmine possono vivere 28 anni.

L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) classifica lo stato di conservazione del marlin blu come "vulnerabile." Le stime collocano la riduzione della popolazione dal 1990 al 2006 a circa il 64% nel 2006 Atlantico. I ricercatori stimano prudentemente la riduzione della popolazione del marlin blu nel Pacifico dal 1992 al 2009 al 18%. Nell'Oceano Indiano, la popolazione ittica è diminuita del 70% circa, a partire dal 2009.

Di gran lunga, la più grande minaccia alla sopravvivenza del marlin blu è la morte catture accessorie, in particolare dalla pesca con palangari di tonno e pesce spada. Gli esperti ritengono che il passaggio da ganci a J a ganci circolari potrebbe aumentare la sopravvivenza a presa e rilascio, mentre la rimozione di ganci poco profondi su set di palangari potrebbe ridurre significativamente le catture accessorie. Sebbene il marlin blu sia elencato nell'allegato I della Convenzione sul diritto del mare del 1982, sarà necessaria l'attuazione di ulteriori misure di gestione per proteggere questa specie.

Il marlin blu è importante sia per la pesca commerciale che sportiva. Il pesce è apprezzato per la sua carne, il suo bell'aspetto e la sfida posta dalla sua cattura. I pescatori sportivi stanno conducendo sforzi nella conservazione del marlin blu, compresa l'etichettatura dei pesci per tracciare la loro migrazione e la formulazione di politiche di pesca sostenibili.

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