Conosciuto anche come maidenhair-albero, la forma della foglia e altri organi vegetativi sono identici ai fossili trovati negli Stati Uniti, in Europa e in Groenlandia. Il ginkgo contemporaneo è coltivato e non esiste da nessuna parte nello stato selvaggio. Gli scienziati pensano che il ginkgo nativo sia stato distrutto dai ghiacciai che alla fine coprirono l'intero emisfero settentrionale. Gli antichi documenti cinesi sono sorprendentemente completi e descrivono l'albero come ya-chio-tu, che significa un albero con foglie come il piede di un'anatra.
Il ginkgo biloba fu portato per la prima volta negli Stati Uniti da William Hamilton per il suo giardino a Filadelfia nel 1784. Era un albero preferito dell'architetto Frank Lloyd Wright e si fece strada nei paesaggi della città in tutto il Nord America. L'albero aveva la capacità di sopravvivere a parassiti, siccità, tempeste, ghiaccio, suoli cittadini ed era ampiamente piantato.
La foglia di Ginkgo è a forma di ventaglio e spesso paragonata a un "piede d'anatra". È largo circa 3 pollici con una tacca che si divide in 2 lobi (quindi biloba). Numerose vene si irradiano dalla base senza midrina. La foglia ha un bel colore giallo autunnale.
Il ginkgo biloba non è originario del Nord America. Tuttavia, trapianta bene e ha una vasta gamma di impianti.
Il ginkgo può crescere estremamente lentamente per diversi anni dopo la semina, ma poi si raccoglierà e crescerà a un ritmo moderato, in particolare se riceve un adeguato apporto di acqua e del fertilizzante. Ma non inondare o piantare in un'area scarsamente drenata.
Come puoi immaginare, la descrizione dell'odore varia da "burro rancido" a "vomito". Questo cattivo odore ha limitato la popolarità del ginkgo e allo stesso tempo ha indotto i governi delle città a rimuovere effettivamente l'albero e vietare la piantagione della femmina. I ginkgo maschi non producono frutti e sono selezionati come le principali cultivar usate per trapiantare nelle comunità urbane.