Cambiamenti climatici globali ed evoluzione

Sembra che ogni volta che una nuova storia viene creata dai media sulla scienza, ci deve essere una sorta di argomento controverso o dibattito incluso. Il Teoria dell'evoluzione non è estraneo alle controversie, in particolare l'idea che gli umani si sono evoluti nel tempo da altre specie. Molti gruppi religiosi e altri non credono nell'evoluzione a causa di questo conflitto con le loro storie di creazione.

Un altro argomento scientifico controverso spesso discusso dai media è cambiamento climatico globaleo riscaldamento globale. La maggior parte delle persone non contesta che la temperatura media della Terra stia aumentando ogni anno. Tuttavia, la controversia si manifesta quando si afferma che le azioni umane stanno accelerando il processo.

La maggior parte degli scienziati ritiene che sia l'evoluzione sia i cambiamenti climatici globali siano veri. In che modo l'uno influisce sull'altro?

Prima di collegare i due controversi argomenti scientifici, è innanzitutto importante capire cosa sono entrambi individualmente. Il cambiamento climatico globale, una volta chiamato riscaldamento globale, si basa sull'aumento annuale della temperatura globale media. In breve, la temperatura media di tutti i luoghi sulla Terra aumenta ogni anno. Questo aumento della temperatura sembra causare molti potenziali problemi ambientali tra cui lo scioglimento dei polari calotte glaciali, calamità naturali più estreme come uragani e tornado e aree più grandi ne sono colpite siccità.

Gli scienziati hanno collegato l'aumento della temperatura a un aumento complessivo del numero di gas a effetto serra nell'aria. I gas a effetto serra, come l'anidride carbonica, sono necessari per mantenere un po 'di calore intrappolato nella nostra atmosfera. Senza alcuni gas a effetto serra, farebbe troppo freddo per sopravvivere sulla Terra. Tuttavia, troppi gas a effetto serra possono avere effetti estremi sulla vita presente.

Sarebbe piuttosto difficile contestare che la temperatura globale media per la Terra stia aumentando. Ci sono numeri che lo dimostrano. Tuttavia, è ancora un argomento controverso perché molte persone non credono che gli umani stiano accelerando i cambiamenti climatici globali, come suggeriscono alcuni scienziati. Molti oppositori dell'idea rivendicano il Terra ciclicamente diventa più caldo e più freddo per lunghi periodi di tempo, il che è vero. La Terra si muove dentro e fuori dalle ere glaciali per intervalli piuttosto regolari e da allora ha preceduto la vita e molto prima che gli umani diventassero.

D'altro canto, non vi è dubbio che gli attuali stili di vita umani aggiungano gas serra nell'aria a un ritmo molto elevato. Alcuni gas serra vengono espulsi dalle fabbriche nell'atmosfera. Le automobili moderne rilasciano molti tipi di gas serra, compreso l'anidride carbonica, che rimangono intrappolati nella nostra atmosfera. Inoltre, molte foreste stanno scomparendo perché lo sono gli umani tagliandoli per creare più spazio abitativo e agricolo. Ciò ha un grande impatto sulla quantità di anidride carbonica presente nell'aria perché gli alberi e altre piante possono utilizzare l'anidride carbonica e produrre più ossigeno attraverso il processo di fotosintesi. Sfortunatamente, se questi alberi grandi e maturi vengono abbattuti, l'anidride carbonica si accumula e intrappola più calore.

Dal momento che l'evoluzione è semplicemente definita come il cambiamento delle specie nel tempo, in che modo il riscaldamento globale può cambiare una specie? L'evoluzione è guidata attraverso il processo di selezione naturale. Come Charles Darwin in primo luogo spiegato, la selezione naturale è quando si scelgono adattamenti favorevoli per un determinato ambiente piuttosto che adattamenti meno favorevoli. In altre parole, gli individui all'interno di una popolazione che hanno tratti che si adattano meglio a qualunque sia il loro immediato l'ambiente vivrà abbastanza a lungo da riprodurre e tramandare quei tratti favorevoli e gli adattamenti ai loro prole. Alla fine, gli individui che hanno tratti meno favorevoli per quell'ambiente dovranno o passare a un nuovo, di più ambiente adatto, altrimenti si estingueranno e quei tratti non saranno più disponibili nel pool genetico per le nuove generazioni di prole. Idealmente, ciò creerebbe le specie più forti possibili per vivere vite lunghe e prospere in qualsiasi ambiente.

Seguendo questa definizione, la selezione naturale dipende dall'ambiente. Quando l'ambiente cambia, anche i tratti ideali e gli adattamenti favorevoli per quell'area cambieranno. Ciò potrebbe significare che gli adattamenti in una popolazione di una specie che una volta erano i migliori stanno ora diventando molto meno favorevoli. Ciò significa che la specie dovrà adattarsi e forse anche subire la speciazione per creare un insieme più forte di individui per sopravvivere. Se le specie non riescono ad adattarsi abbastanza rapidamente, si estingueranno.

Ad esempio, gli orsi polari sono attualmente nell'elenco delle specie minacciate di estinzione a causa dei cambiamenti climatici globali. Orsi polari vivono in aree in cui vi è ghiaccio molto denso nelle regioni polari settentrionali della Terra. Hanno pellicce molto spesse di pelliccia e strati su strati di grasso per mantenere caldo. Si basano su pesci che vivono sotto il ghiaccio come fonte primaria di cibo e sono diventati abili pescatori di ghiaccio per sopravvivere. Sfortunatamente, con le calotte polari che si sciolgono, gli orsi polari stanno trovando i loro adattamenti, una volta favorevoli, obsoleti e non si stanno adattando abbastanza rapidamente. Le temperature stanno aumentando in quelle aree che rendono più la pelliccia e il grasso sugli orsi polari più un problema che un adattamento favorevole. Inoltre, il ghiaccio spesso che una volta era lì per camminare è troppo sottile per contenere più il peso degli orsi polari. Pertanto, il nuoto è diventato un'abilità molto necessaria per gli orsi polari.

Se l'attuale aumento della temperatura continua o accelera, non ci saranno più orsi polari. Coloro che hanno i geni per essere grandi nuotatori vivranno un po 'più a lungo di quelli che non possiedono quel gene, ma, alla fine, tutto molto probabilmente scomparirà poiché l'evoluzione richiede molte generazioni e non c'è abbastanza tempo.

Ci sono molte altre specie in tutta la Terra che sono nello stesso tipo di situazione degli orsi polari. Le piante devono adattarsi a quantità diverse di precipitazioni rispetto a quanto è normale nelle loro aree, altri animali devono adattarsi al mutare delle temperature, e ancora, altri devono affrontare i loro habitat che scompaiono o cambiano a causa dell'essere umano interferenze. Non c'è dubbio che il cambiamento climatico globale stia causando problemi e aumentando la necessità di un ritmo più rapido di evoluzione per evitare estinzioni di massa tutto il mondo.