Perché le Olimpiadi del 1940 non si sono svolte?

I giochi Olimpici ha una storia di lunga data. Sin dal primo moderno Giochi olimpici nel 1896, una città diversa nel mondo ospiterebbe i giochi una volta ogni quattro anni. Questa tradizione è stata interrotta solo tre volte e la cancellazione dei Giochi olimpici del 1940 a Tokyo, in Giappone, è una di queste.

Durante la procedura di gara per la prossima città ospitante dei Giochi Olimpici, i funzionari di Tokyo e le Olimpiadi internazionali I rappresentanti del Comitato (CIO) erano entusiasti della campagna per Tokyo poiché speravano che fosse un diplomatico mossa.

All'epoca, il Giappone aveva occupato e istituito uno stato fantoccio in Manciuria dal 1932. La Società delle Nazioni ha accolto l'appello della Cina contro il Giappone, essenzialmente condannando il militarismo aggressivo del Giappone e alienando il Giappone dalla politica mondiale. Di conseguenza, i delegati giapponesi hanno organizzato una sciopero della Società delle Nazioni nel 1933. Vincere l'offerta della città ospitante olimpica del 1940 fu vista come un'opportunità per il Giappone per mitigare le tensioni internazionali.

Tuttavia, lo stesso governo giapponese non è mai stato interessato a ospitare le Olimpiadi. Funzionari del governo credevano che sarebbe stata una distrazione dai loro obiettivi espansionistici e che avrebbero richiesto che le risorse fossero dirottate dalle campagne militari.

Nonostante lo scarso sostegno da parte del governo giapponese, il CIO decise ufficialmente che Tokyo avrebbe ospitato le prossime Olimpiadi nel 1936. I giochi dovevano svolgersi da settembre 21 a ottobre 6. Se il Giappone non avesse rinunciato alle Olimpiadi del 1940, sarebbe stata la prima città non occidentale a ospitare le Olimpiadi.

La preoccupazione del governo che ospitare le Olimpiadi avrebbe sminuito le risorse militari si è dimostrata vera. In effetti, agli organizzatori delle Olimpiadi fu chiesto di costruire siti usando il legno perché il metallo era necessario sul fronte della guerra.

Quando scoppiò la seconda guerra sino-giapponese il 7 luglio 1937, il governo giapponese decise di abbandonare le Olimpiadi e annunciò ufficialmente la sua decadenza il 16 luglio 1938. Molti paesi stavano comunque pianificando di boicottare le Olimpiadi di Tokyo come protesta contro l'aggressiva campagna militare giapponese in Asia.

Lo stadio olimpico del 1940 doveva essere lo stadio Meiji Jingu. Lo stadio fu infine utilizzato quando Tokyo ospitò le Olimpiadi estive del 1964.

I Giochi del 1940 furono riprogrammati per essere tenuti a Helsinki, in Finlandia, il secondo classificato nel processo di gara delle Olimpiadi del 1940. Le date dei giochi sono cambiate dal 20 luglio ad agosto. 4, ma alla fine, le Olimpiadi del 1940 non furono mai pensate di esserlo.

L'inizio di seconda guerra mondiale nel 1939 fece annullare i giochi e le Olimpiadi non ripresero fino a quando Londra non ospitò la competizione nel 1948.

Mentre i Giochi Olimpici ufficiali furono annullati, nel 1940 si tenne un diverso tipo di Olimpiadi. I prigionieri di guerra in un campo a Langwasser, in Germania, tenevano i loro Giochi olimpici fai-da-te nell'agosto 1940. L'evento è stato chiamato Giochi Olimpici internazionali del prigioniero di guerra. La bandiera olimpica e gli striscioni per Belgio, Francia, Gran Bretagna, Norvegia, Polonia e Paesi Bassi sono stati disegnati sulla maglietta di un prigioniero usando dei pastelli. Il film del 1980 Olimpiada '40 racconta questa storia.