Meryt-Neith: questo primo sovrano egiziano era in realtà una donna?

Date: dopo il 3000 a.C.

Occupazione: Sovrano egiziano (Faraone)

Conosciuto anche come: Merneith, Meritnit, Meryet-Nit

La prima scrittura egizia include frammenti di iscrizioni che descrivono la storia del prima dinastia unire i regni superiore e inferiore dell'Egitto, verso il 3000 a.C. Il nome di Meryt-Neith appare anche nelle iscrizioni su sigilli e ciotole.

Un monumento funebre scolpito scoperto nel 1900 d.C. ha il nome di Meryt-Neith. Il monumento era tra quelli dei re della Prima Dinastia. Gli egittologi credevano che questo fosse un sovrano della prima dinastia - e qualche tempo dopo aver trovato il monumento, e aggiungendo questo nome ai sovrani dell'Egitto, si resero conto che il nome si riferisce probabilmente a righello femmina. Quindi quei precedenti egittologi la portarono automaticamente allo status di consorte reale, supponendo che non vi fossero donne dominatrici. Altri scavi supportano l'idea di governare con il potere di un re e di essere sepolta con gli onori di un potente sovrano.

La sua tomba (la tomba identificata con il suo nome) ad Abydos ha le stesse dimensioni di quella dei re maschi sepolti lì. Ma lei non appare nella lista dei re. Il suo nome è l'unico nome di una donna su un sigillo nella tomba di suo figlio; il resto sono re maschi della prima dinastia.

Ma le iscrizioni e gli oggetti non raccontano nient'altro della sua vita o del suo regno, e la sua stessa esistenza non è ben dimostrata.

Le date e la durata del suo regno non sono note. Si stima che il regno di suo figlio sia iniziato intorno al 2970 a.C. Le iscrizioni suggeriscono che hanno condiviso il trono per alcuni anni mentre era troppo giovane per governarsi.

Per lei sono state trovate due tombe. Uno, a Saqqara, era vicino alla capitale dell'Egitto unito. In questa tomba c'era una barca che il suo spirito poteva usare per viaggiare con il dio del sole. L'altro era nell'alto Egitto.

Ancora una volta, le iscrizioni non sono completamente chiare, quindi queste sono le migliori ipotesi degli studiosi. Meryt-Neith era la madre di Den, il suo successore, secondo un sigillo trovato nella tomba di Den. Probabilmente era l'anziana moglie e sorella reale di Djet e la figlia di Djer, il terzo faraone della prima dinastia. Non ci sono iscrizioni che raccontano il nome o le origini di sua madre.

Il nome significa "Amato da Neith" - Neith (o Nit, Neit o Net) era venerato all'epoca come una delle principali dee della religione egiziana e il suo culto è rappresentato in immagini che provengono da prima della prima dinastia. Di solito è raffigurata con arco e frecce o arpione, a simboleggiare il tiro con l'arco, ed era una divinità della caccia e della guerra. Era anche raffigurata con un ankh che rappresentava la vita ed era probabilmente una Grande Dea Madre. A volte veniva raffigurata come personificazione delle grandi acque del diluvio primordiale.

Era collegata ad altre dee del cielo come Nut attraverso simboli simili. Il nome di Neith era associato ad almeno quattro donne reali della Prima Dinastia, tra cui Meryt-Neith e le sue nuore, due mogli di Den, Nakht-Neith e (con meno certezza) Qua-Neith.

Un altro il cui nome si riferisce a Neith è Neithhotep, che era la moglie di Narmar, e potrebbe essere stata una donna reale del Basso Egitto che si sposò Narmer, un re dell'Alto Egitto, iniziando la prima dinastia e l'unità del Basso Egitto e dell'Alto Egitto. La tomba di Neithhotep fu trovata alla fine del 19 ° secolo ed è stata distrutta dall'erosione da quando è stata studiata e rimossa artefatti.

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• Luoghi: Egitto
• Periodo: storia antica