The Ceramic Wars: Japan Rapisce gli artigiani coreani

Negli anni 1590, il re-unificatore del Giappone, Toyotomi Hideyoshi, aveva un idea fixe. Era determinato a conquistare la Corea, per poi continuare in Cina e forse anche India. Tra il 1592 e il 1598, Hideyoshi lanciò due grandi invasioni della penisola coreana, conosciute insieme come la guerra di Imjin.

Sebbene la Corea sia stata in grado di respingere entrambi gli attacchi, grazie in parte all'eroico ammiraglio Yi Sun-shin e alla sua vittoria nel Battaglia di Hansan-do, Il Giappone non è uscito dalle invasioni a mani vuote. Mentre si ritiravano per la seconda volta, dopo l'invasione del 1594-96, i giapponesi catturarono e ridussero in schiavitù decine di migliaia di agricoltori e artigiani coreani e li riportarono in Giappone.

Il regno di Hideyoshi segna la fine del Sengoku (o "Periodo degli Stati combattenti") in Giappone - più di 100 anni di viziose guerre civili. Il paese era pieno samurai che non conoscevano altro che la guerra e Hideyoshi aveva bisogno di uno sfogo per la loro violenza. Ha anche cercato di glorificare il proprio nome attraverso la conquista.

Il sovrano giapponese ha rivolto la sua attenzione Joseon Korea, uno stato tributario di Ming China e una comoda scala per raggiungere la terraferma asiatica dal Giappone. Anche se il Giappone si era impegnato in un conflitto senza fine, la Corea aveva continuato a dormire per secoli di pace, quindi Hideyoshi era fiducioso che il suo samurai armato di armi avrebbe rapidamente invaso le terre di Joseon.

L'invasione iniziale dell'aprile del 1592 è avvenuta senza intoppi e le forze giapponesi erano a Pyongyang entro luglio. Tuttavia, le linee di rifornimento giapponesi troppo estese iniziarono a farsi sentire e presto la marina coreana rese la vita molto difficile per le navi di approvvigionamento del Giappone. La guerra si impantanò e l'anno successivo Hideyoshi ordinò un ritiro.

Nonostante questa battuta d'arresto, il leader giapponese non era pronto a rinunciare al suo sogno di un impero continentale. Nel 1594, inviò una seconda forza di invasione nella penisola coreana. Preparati meglio e con l'aiuto dei loro alleati cinesi Ming, i coreani furono in grado di individuare i giapponesi quasi immediatamente. Il blitz giapponese si trasformò in un aspro combattimento da villaggio a villaggio, con le maree della battaglia che favorivano prima una parte, poi l'altra.

Deve essere stato evidente abbastanza presto nella campagna Giappone non avrebbe conquistato la Corea. Invece di sprecare tutto questo sforzo, quindi, i giapponesi hanno iniziato a catturare e schiavizzare i coreani che potrebbero essere utili al Giappone.

Un sacerdote giapponese che ha servito come medico nell'invasione ha registrato questo ricordo delle incursioni di schiavi in ​​Corea:

"Tra i molti tipi di commercianti che sono venuti dal Giappone ci sono commercianti di esseri umani, che seguono il treno delle truppe e comprano uomini e donne, giovani e meno giovani. Avendo legato queste persone con delle corde intorno al collo, le guidano davanti a loro; quelli che non possono più camminare sono fatti correre con pungoli o colpi del bastone da dietro. La vista dei demoni demoni e divoratori di uomini che tormentano i peccatori all'inferno deve essere così, ho pensato. "

Le stime del numero totale di schiavi coreani riportati in Giappone vanno da 50.000 a 200.000. La maggior parte erano probabilmente solo agricoltori o operai, ma confuciano studiosi e artigiani come vasai e fabbri erano particolarmente apprezzati. In effetti, un grande movimento neoconfuciano è sorto in Tokugawa Giappone (1602-1868), dovuto in gran parte al lavoro di studiosi coreani catturati.

L'influenza più visibile di questi schiavi in ​​Giappone, tuttavia, fu sugli stili di ceramica giapponesi. Tra gli esempi di ceramiche saccheggiate prese dalla Corea e vasai vasai portati in Giappone, gli stili e le tecniche coreane hanno avuto un impatto importante sulla ceramica giapponese.

Uno dei grandi artigiani ceramici coreani rapiti dall'esercito di Hideyoshi fu Yi Sam-pyeong (1579-1655). Insieme a tutta la sua famiglia allargata, Yi fu portato nella città di Arita, nella prefettura di Saga, sull'isola meridionale di Kyushu.

Yi ha esplorato la zona e ha scoperto depositi di caolino, una leggera argilla bianca pura, che gli ha permesso di presentare il produttore di porcellana in Giappone. Presto Arita divenne il centro della produzione di porcellana in Giappone. Si è specializzato in pezzi realizzati con sovrastante a imitazione di porcellane cinesi blu e bianche; queste merci erano importazioni popolari in Europa.

Yi Sam-pyeong visse il resto della sua vita in Giappone e prese il nome giapponese Kanagae Sanbee.

Anche il daimyo del dominio Satsuma all'estremità meridionale dell'isola di Kyushu voleva creare un'industria di porcellana, quindi rapì i ceramisti coreani e li riportò anche nella sua capitale. Hanno sviluppato uno stile in porcellana chiamato Satsuma ware, che è decorato con smalto crackle avorio dipinto con scene colorate e finiture in oro.

Come gli articoli Arita, gli articoli Satsuma sono stati prodotti per il mercato di esportazione. I commercianti olandesi nell'isola di Dejima, Nagasaki erano il canale per le importazioni di porcellana giapponese in Europa.

Non volendo essere lasciato fuori, il daimyo della Prefettura di Yamaguchi, sulla punta meridionale dell'isola principale di Honshu, catturò anche artisti ceramici coreani per il suo dominio. I suoi prigionieri più famosi furono due fratelli, Ri Kei e Ri Shakko, che iniziarono a sparare un nuovo stile chiamato Hagi ware nel 1604.

A differenza delle opere di ceramica orientate all'esportazione di Kyushu, i forni dei fratelli Ri hanno prodotto pezzi per l'uso in Giappone. Gli articoli Hagi sono in gres con una glassa bianca lattiginosa, che a volte include un disegno inciso o inciso. In particolare, i set da tè realizzati con articoli Hagi sono particolarmente apprezzati.

Oggi, Hagi ware è secondo solo a Raku nel mondo delle scenografie giapponesi per la cerimonia del tè. I discendenti dei fratelli Ri, che hanno cambiato il loro cognome in Saka, stanno ancora realizzando ceramiche a Hagi.

Tra gli altri stili di ceramica giapponese che sono stati creati o fortemente influenzati dai vasai coreani schiavi ci sono i robusti e semplici articoli Karatsu; Potter agnello coreano Sonkai leggero; e gli articoli Takatori riccamente smaltati di Pal San.

La guerra di Imjin fu una delle più brutali della storia asiatica moderna. Quando i soldati giapponesi si resero conto che non avrebbero vinto la guerra, si impegnarono in atrocità come tagliare il naso di ogni persona coreana in alcuni villaggi; i nasi furono consegnati ai loro comandanti come trofei. Hanno anche saccheggiato o distrutto opere d'arte e borse di studio inestimabili.

Dall'orrore e dalla sofferenza, tuttavia, apparvero anche dei buoni (almeno per il Giappone). Anche se deve essere stato straziante per gli artigiani coreani che sono stati rapiti e ridotti in schiavitù, il Giappone ha usato le loro capacità e conoscenze tecniche per produrre incredibili progressi nella fabbricazione della seta, nella lavorazione del ferro e in particolare in ceramica.