Mentre la maggior parte degli immigrati durante gli anni di punta dell'immigrazione negli Stati Uniti è arrivata attraverso Ellis Island (oltre 1 milione in Solo nel 1907), altri milioni emigrarono attraverso altri porti americani tra cui Castle Garden, che serviva da New York 1855-1890; il New York Barge Office; Boston, MA; Baltimora, MD; Galveston, TX; e San Francisco, CA. Alcuni dei registri di questi arrivi di immigrati possono essere visualizzati online, mentre altri dovranno essere cercati con metodi più convenzionali. Il primo passo per individuare un record di arrivo degli immigrati è quello di conoscere il porto di ingresso specifico dell'immigrato e dove sono archiviati i record di immigrazione per quel porto. Esistono due principali risorse disponibili online in cui è possibile trovare informazioni sulle porte di ingresso, sugli anni di attività e sui registri conservati per ciascuno stato degli Stati Uniti:
Prima del 1820, il governo federale degli Stati Uniti non aveva richiesto ai capitani delle navi di presentare a
elenco passeggeri ai funzionari statunitensi. Pertanto, gli unici documenti precedenti al 1820 che sono conservati dagli Archivi nazionali sono gli arrivi a New Orleans, Los Angeles (1813-1819) e gli arrivi a Filadelfia, Pennsylvania (1800-1819). Per individuare altri elenchi di passeggeri dal 1538 al 1819 dovrai fare riferimento alle fonti pubblicate, disponibili presso la maggior parte delle principali biblioteche di genealogia.