La Chicago School è un nome usato per descrivere lo sviluppo dell'architettura dei grattacieli alla fine del 1800. Non era una scuola organizzata, ma un'etichetta data agli architetti che hanno sviluppato individualmente e in modo competitivo un marchio di architettura commerciale. Le attività durante questo periodo sono state anche chiamate "costruzione di Chicago" e "stile commerciale". Lo stile commerciale di Chicago divenne la base per il moderno design dei grattacieli.
Sperimentazione in costruzione e progettazione. Il ferro e l'acciaio erano nuovi materiali usati per incorniciare un edificio, come una gabbia per uccelli, permettendo alle strutture di essere alte senza le tradizionali pareti spesse per la stabilità. Fu un periodo di grande sperimentazione nel design, un nuovo modo di costruire da parte di un gruppo di architetti desiderosi di trovare uno stile distintivo per l'edificio alto.
Gli architetti.William LeBaron Jenney viene spesso citato come l'utilizzo di nuovi materiali da costruzione per progettare il primo "grattacielo", l'edificio di assicurazione sulla casa del 1885. Jenney influenzò gli architetti più giovani intorno a lui, molti dei quali apprendisti con Jenney. La prossima generazione di costruttori includeva:
Fine del XIX secolo. Dall'incirca dal 1880 al 1910, gli edifici furono costruiti con vari gradi di strutture scheletrate in acciaio e la sperimentazione con uno stile di design esterno.
Il Rivoluzione industriale stava fornendo al mondo nuovi prodotti, come ferro, acciaio, cavi avvolti, l'ascensore e la lampadina, consentendo la possibilità pragmatica di creare edifici alti. L'industrializzazione stava inoltre espandendo la necessità di architettura commerciale; i negozi all'ingrosso e al dettaglio furono creati con "dipartimenti" che vendevano tutto sotto lo stesso tetto; e le persone diventavano impiegati, con spazi di lavoro nelle città. Ciò che divenne noto come la Scuola di Chicago accadde alla confluenza di
Chicago, Illinois. Cammina per South Dearborn Street a Chicago per una lezione di storia nei grattacieli del XIX secolo. In questa pagina sono mostrati tre giganti della costruzione di Chicago:
La prima "Chicago School" fu una festa di sperimentazione in ingegneria e design. Lo stile architettonico popolare dell'epoca fu opera di Henry Hobson Richardson (1838-1886), che stava trasformando l'architettura americana con inflessioni romaniche. Mentre gli architetti di Chicago hanno lottato per confondere insieme edifici con strutture in acciaio nel 1880, le facciate laterali di questi primissimi grattacieli hanno assunto forme tradizionali e conosciute. La facciata di 12 piani (180 piedi) dell'edificio Rookery ha creato un'impressione di forma tradizionale nel 1888.
La facciata romanica della Rookery al 209 di South LaSalle Street a Chicago smentisce la parete di vetro che si erge a pochi metri di distanza. La "Corte della luce" sinuosa del Rookery è stata resa possibile da una struttura a scheletro d'acciaio. Le pareti vetrate erano un esperimento sicuro in uno spazio che non doveva essere occupato dalla strada.
Il fuoco di Chicago del 1871 portò a nuove norme di sicurezza antincendio, compresi i mandati sulle uscite di sicurezza esterne. Daniel Burnham e John Root avevano una soluzione intelligente; progettare una scala ben nascosta dalla vista sulla strada, fuori dal muro esterno dell'edificio ma all'interno di un tubo di vetro curvo. Reso possibile da una struttura in acciaio resistente al fuoco, una delle uscite di sicurezza più famose al mondo è stata progettata da John Root, la scala Oriel del Rookery.
Nel 1905, Frank Lloyd Wright ha creato l'iconica lobby dallo spazio Light Court. Alla fine, le finestre di vetro sono diventate la pelle esterna di un edificio, permettendo alla luce naturale e alla ventilazione di farlo entrare in spazi interni aperti, uno stile che ha modellato sia il design moderno del grattacielo sia Frank Lloyd Wright architettura organica.
Come il Rookery, lo stile dei primi grattacieli di Louis Sullivan è stato pesantemente influenzato da H.H. Richardson, che aveva appena finito il Rinascimento romanico Marshall Field Annex a Chicago. La ditta Chicago di Dankmar Adler e Louis Sullivan costruì l'edificio Auditorium multiuso del 1889 con una combinazione di mattoni e pietra e acciaio, ferro e legno. Con 238 piedi e 17 piani, la struttura era l'edificio più grande del suo tempo, un edificio per uffici combinato, un hotel e un luogo per spettacoli. In effetti, Sullivan trasferì il suo staff nella torre, insieme a un giovane apprendista di nome Frank Lloyd Wright.
Sullivan sembrava infastidito dal fatto che lo stile esterno dell'Auditorium, quello che è stato chiamato Chicago romanico, non definisse la storia dell'architettura in corso di realizzazione. Louis Sullivan doveva andare a St. Louis, nel Missouri, per sperimentare con stile. Il suo edificio Wainwright del 1891 suggerì ai grattacieli una forma di design visivo; l'idea che la forma esteriore dovrebbe cambiare con la funzione dello spazio interno. La forma segue la funzione.
Forse era un'idea che germogliava con i molteplici usi distinti dell'Auditorium; perché l'esterno di un edificio non può riflettere diverse attività all'interno dell'edificio? Sullivan descrisse tre funzioni di alti edifici commerciali, aree commerciali ai piani inferiori, spazi per uffici nell'esteso mid-region, e gli ultimi piani erano tradizionalmente spazi sottotetto, e ciascuna delle tre parti dovrebbe essere distintamente evidente dal al di fuori. Questa è l'idea progettuale proposta per la nuova ingegneria.
Sullivan ha definito la "forma segue la funzione" tripartito progettare nel Wainwright Building, ma ha documentato questi principi nel suo saggio del 1896, L'alto edificio per uffici considerato artisticamente.
Forse prendendo spunto competitivo dalla tromba delle scale del Rookery Roiery, Holabird e Roche si adattano a tutti e quattro gli angoli della Vecchia Colonia con le finestre di oriel. Le baie sporgenti, dal terzo piano in su, non solo consentivano più luce, ventilazione e vista sulla città agli spazi interni, ma fornivano anche spazio aggiuntivo sul pavimento appendendo oltre le linee del lotto.
Come il Rookery Building, il Marquette Building con struttura in acciaio progettato da Holabird e Roche ha un pozzo di luce aperto dietro la sua imponente facciata. A differenza della Rookery, la Marquette ha una facciata tripartita influenzata dal Wainwright Building di Sullivan a St. Louis. Il design in tre parti è aumentato con ciò che è diventato noto come Finestre di Chicago, finestre in tre parti che combinano un centro di vetro fisso con finestre operative su entrambi i lati.
Il Reliance Building è spesso citato come la maturazione della Chicago School e preludio ai futuri grattacieli rivestiti di vetro. È stato costruito in più fasi, intorno agli inquilini con contratti di locazione non scaduti. The Reliance è stato iniziato da Burnham and Root ma completato da D.H. Burnham & Company con Charles Atwood. Root ha progettato solo i primi due piani prima di morire.